苏晨看着叶书澜离去的背影，笑着对秦朗说道：“秦兄，今日多亏你相助，不然还真难以应付叶书澜这难缠之人。他虽放了狠话，但想来一时半会儿也拿不出什么证据。咱们暂且不必过于担忧。”
秦朗微微皱眉，脸上的神情却没有苏晨那般轻松，说道：“话虽如此，可叶书澜既然起了疑心，必定不会轻易罢休。日后行事，咱们还是要多加小心，以免被他抓住把柄。”
周恒握紧拳头，一脸快意地说道：“管他呢，叶书澜平日里那嚣张的样子，我早就看他不爽了。今日秦兄出手，狠狠杀杀他的锐气，真是一件大快人心的事情！也让他知道，苏兄可不是好欺负的。”
他眼中闪烁着兴奋的光芒，继续说道：“他仗着自身才学，在京都文坛向来趾高气昂，不把旁人放在眼里。这次吃了瘪，也算是给他一个教训。”
秦朗微微摇头，苦笑道：“周兄，话虽如此，但咱们也不能掉以轻心。叶书澜在这京都城根基深厚，人脉广泛，此次落败，他必定会想尽办法找回场子。咱们若是处理不当，恐怕会惹上大麻烦。”
苏晨神色凝重地点点头，说道：“秦兄说得对。我们不能因为一时的胜利就放松警惕。叶书澜睚眦必报，这次比试让他颜面尽失，他肯定不会善罢甘休。咱们还是要商量个周全的应对之策。”
周恒挠了挠头，说道：“苏兄、秦兄，我明白你们的意思。只是一想到叶书澜那副吃瘪的样子，我就忍不住开心。不过你们放心，接下来我听你们的安排，咱们一起应对。”
陈源满脸笑意地开口说道：“不说那么多了，今天出来，本就图个乐子，没想到还有这意外收获，亲眼见证叶书澜吃瘪，也是一件值得高兴的事情啊。来，咱们继续喝酒，不醉不归！”说着，他拿起桌上的酒壶，给每人的酒杯都斟满了酒。
周恒被陈源的情绪感染，哈哈一笑，端起酒杯：“对，对，今朝有酒今朝醉，先不想那些烦心事。来，干！”
秦朗和苏晨对视一眼，也都笑着端起酒杯。苏晨说道：“好，那就听陈源的，先喝酒。不过大家也别喝太多，保持几分清醒，咱们一会还得回去呢。”
四人碰杯，仰头一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙流下，却让众人心中涌起一股畅快之感。酒过三巡，气氛逐渐热烈起来，之前因叶书澜而起的紧张氛围也稍稍缓和。
几人正喝着酒，兴致颇高，突然一个轻柔婉转的声音响起：“几位公子好兴致呀，不知芷兰能否加入，与诸位共饮一杯？”这声音如黄莺出谷，清脆悦耳，打断了几人的聊天。
众人转头看去，只见萧芷兰莲步轻移，款摆柳腰，身着一袭淡粉色的罗裙，裙摆绣着精致的兰花，随着她的走动，仿若兰花在风中摇曳生姿。她发髻高挽，斜插着一支碧玉簪，更添几分温婉秀丽。
苏晨等人赶忙起身，苏晨拱手行礼道：“萧姑娘大驾光临，真是让我们这小桌蓬荜生辉。姑娘若不嫌弃，还请入座。”
萧芷兰微微一笑，犹如春日暖阳，说道：“苏公子客气了，方才在诗会中，诸位公子的才情让芷兰钦佩不已，忍不住想过来与诸位多亲近亲近。”说罢，她轻轻入座。
周恒挠挠头，憨笑着说道：“萧姑娘谬赞了，我们不过是凑个热闹，哪有姑娘说得那么厉害。”
陈源则笑着给萧芷兰斟了一杯酒，说道：“萧姑娘能来，是我们的荣幸。来，敬萧姑娘一杯。”
众人举杯，与萧芷兰共饮一杯。
放下酒杯后，萧芷兰目光流转，落在苏晨身上，说道：“苏公子，今日诗会你与叶公子的对诗，实在精彩。只是芷兰心中有个疑惑，不知当讲不当讲。”
苏晨心中一紧，但脸上仍保持着微笑，说道：“萧姑娘但说无妨，若有能解答之处，苏某定知无不言。”
萧芷兰轻轻转动着手中的酒杯，似笑非笑地说道：“苏公子今日的表现，与往日略有不同，那几首诗词，似乎并非公子平日风格。芷兰心中好奇，不知苏公子能否为我解惑？” 此言一出，桌上的气氛瞬间变得有些微妙，秦朗、周恒和陈源都不禁看向苏晨，心中暗暗担忧。
苏晨微微一愣，随即脸上浮现出一抹略带歉意的笑容，含糊其辞地回应道：“萧姑娘心思细腻，竟能察觉到些许不同。实不相瞒，近日我沉醉于研读诸多前辈大家的诗词，深受其影响，故而在今日比试中，下笔吟诗时，不自觉便带了些别样风格。”
他端起酒杯，轻抿一口，继续说道：“诗词之道，本就博大精深，我不过是在探索途中，尝试融合不同的韵味，希望能有所突破。今日在雅韵楼，一时兴起，便将这些新感悟融入其中，倒让萧姑娘见笑了。”
苏晨说完，目光坦然地迎上萧芷兰的视线，试图用这番说辞打消她的疑虑。
然而，萧芷兰却并未轻易买账，她轻轻挑眉，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，说道：“苏公子好学上进，着实令人钦佩。只是这转变如此之大，难免引人遐想。”
随后，萧芷兰将目光从苏晨身上缓缓移开，直直地看向秦朗，眼中带着几分探究，突然问道：“这位公子，我方才竟没听清你的名字，不知公子如何称呼？”
秦朗心中虽诧异萧芷兰明知故问，但还是礼貌地拱手，如实回道：“萧姑娘，在下秦朗，忝为国子监学生，久闻姑娘才名，今日得见，实乃荣幸。”
萧芷兰听到秦朗回道，眼中闪过一丝锐利，紧接着追问道：“可是花魁大赛作两首《如梦令》的秦朗，秦公子？”
秦朗心中“咯噔”一下，脸上却依旧维持着镇定，拱手回道：“萧姑娘好记性，正是在下。不过那两首《如梦令》，不过是一时兴起之作，难登大雅之堂。”
萧芷兰轻轻摇头，嘴角泛起一抹浅笑，却不达眼底：“秦公子过谦了。那两首《如梦令》在花魁大赛上可是大放异彩，帮翠云楼的沈如烟姑娘拔得头筹，小女子也是甘拜下风，一时间在京城传得沸沸扬扬，又岂是‘难登大雅之堂’可以形容的。”
说到此处，她目光似有若无地扫过苏晨，话锋一转：“今日诗会，苏公子的表现同样令人瞩目，不知秦公子与苏公子之间，在诗词创作上，是否也如那两首《如梦令》一般，有着别样的渊源？