西洲，许家本宗外围，一处灵气相对稀薄，也鲜有人至的幽静山谷中。
许胤负手立于溪畔，眉头微锁。
他身姿挺拔，身着锦蓝长袍，上仙境的修为内敛，却自有一股世家子弟的雍容气度。
只是眉宇间那抹挥之不去的阴郁，暴露了他内心的焦灼。
钱家在南野的行为已引来青云剑宗震怒，连带依附钱家的许家目前也自我处境尴尬。
老祖闭关不出，长老会争吵不休，父亲...唉，父亲依旧只能当个“坐上客”。
不过，父亲终究还是变了。
妹妹许沁偷偷离开了许家，他当然知道这其中有老祖的意思在。
但，老祖可没有示意将许沁的命牌也一并毁去。
父亲再度受到了重罚。
而且这一次，似乎还伤到了根基。
因为他已经见过不止一次，那压制不住的鲜血自父亲的嘴角溢出。
老祖动了更换家主的心，反正对他，对许家而言。
家主...不过就是个摆设，就是个用来对接的门面罢了。
想到这，许胤的心渐渐沉了下来。
就在这时，一股若有若无，却带着一丝锐利的气息自身后传来。
许胤猛地转身，体内灵力瞬间提起，眼神锐利如鹰：“谁！”
十丈外，一袭毫不起眼的灰袍身影静静伫立。
兜帽低垂，遮住了大半面容，只能看到线条冷硬的下颌。
气息不显山露水，却给许胤一种针尖对麦芒的压感觉。
上仙境！
而且，绝非寻常上仙！
灰袍下传来一个平淡无波、听不出年纪的声音。
“路过此地，见道友似有烦忧，或可一谈？”
许胤心中警铃大作，面上却不动声色，甚至挤出一丝世家子弟惯有的，带着距离感的微笑：“人生在世，何得烦忧不缠身。阁下是？”
“可以是相识，也可以是朋友，还可以是陌生人。”
灰袍人声音依旧平淡：“些许忧事，能让许家许胤躲在此处伤神？”
话罢，不等许胤开口，灰袍人继续说道：“让我猜猜，或许是因为许家如今正被钱家绑在一条即将沉没的破船上？”
许胤瞳孔微缩，笑容淡去：“阁下慎言。许钱两家世代交好，同气连枝，何来沉船之说？”
“同气连枝？”
灰袍人发出一声几不可闻的嗤笑。
“南野之事，钱家为保存实力，坐视北境新通神突破，致使仙盟大计受挫，令北境势力暴增。此举早已触怒青云剑宗，你说这船还能稳当？”
他顿了顿，声音带着一丝洞悉人心的寒意：“钱家底蕴深厚，或可断尾求生。
许家呢？
夹缝求生，底蕴远逊。
青云剑宗若欲立威，震慑宵小，拿谁开刀最是合适？
是根基雄厚的钱家，还是...看似依附，实则更易拿捏的许家？”
许胤的脸色终于变了。
灰袍人的话几乎将许家内部争吵不休的原因说个通透。
而这也是他心中忧虑之事。
许家，很可能成为那只被杀的“鸡”！
灰袍人仿佛没看到他的脸色，继续道：“此为其一。其二，许胤道友，你身为家主嫡子，未来更有可能是许家掌舵之人。
难道甘心如令尊一般，做个有名无实、事事仰长老会鼻息的...‘家主’吗？”
“你！”
许胤眼中厉芒一闪，这是直直戳到了许家最深的弊端。
父亲空有家主之名，却无家主之权，在老祖和长老会面前唯唯诺诺，这是许胤最不愿步的后尘。
“还是说，你...有信心能够在未来超越你家老祖？
还是期盼老祖会让你脱离他的控制。”
灰袍人的话如同冰冷的锥子。
“与其寄希望于渺茫的未来，不如...现在就为自己，为未来的许家，挣一份实实在在的筹码和靠山。”
许胤呼吸微微急促，他盯着灰袍人：“你到底想说什么？”
“北境前线...”
灰袍人的声音斩钉截铁。
“仙盟如今正缺人手，尤其缺敢战，能战的上仙修士，许家此时若能力排众议，遣精锐，尤其是家主一脉的嫡系子弟，主动请缨，奔赴北境最凶险之地，斩妖除魔，立下赫赫战功...”
“此举，一则可向三宗，尤其是青云剑宗表明许家立场，虽退出仙盟，但为大计，仍和仙盟同一战线。此乃破局之策，或可解燃眉之急。”
“二则，道友亲临前线，浴血奋战，立下功勋。
此功勋，便是道友未来最大的依仗！
三宗不会亏待有功之臣，更会记住许胤这个名字！
届时，携大功与三宗青睐归来，许家之内，谁还敢视道友为无物？
便是你家老祖，想要动你，恐怕也要掂量几分...”
“三则...”
灰袍人声音压低，带着一种莫名的感觉。
“依附钱家，仰人鼻息，五家之一？呵，颜面何存！
重振许家声威，岂能靠联姻与退让？
当以铁血战功，宣告许家仍在。
道友此去，非为他人，实为许家之未来，为自身之权柄。”
“许胤道友，此解...如何？”
山谷中一片寂静，只有溪水流淌的潺潺声。
许胤的胸膛微微起伏，灰袍人的话如同重锤，狠狠砸在他心头。
危机，权力，尊严...每一点都直击要害！
他沉默了许久，目光在灰袍人身上反复扫视，试图看透这神秘人的目的。
最终，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“阁下...究竟是谁？”
“一个闲来无事的游散之人罢了。”
灰袍人微微侧身，似乎准备离开。
“言尽于此，如何抉择，在道友自身。
北境凶险，生死或不能由己。
但...是继续在漩涡中沉浮，还是搏一个朗朗乾坤...
道友，当好自为之。”
话音未落，灰袍身影如同融入空气般，诡异地消失在原地，只留下原地沉思，眼神剧烈变换的许胤。
... ...
西洲，灵虚观。
檀香袅袅的清室中，观主正盘坐于云床之上，双眸微合，似在神游太虚。
忽而，他指尖微微一动，一个呼吸间便掐出数个指诀。
而后他缓缓睁开眼，眸中若有所思...
“咸山泽...卦象进虎口...姤卦锁死中指...”
“有客自远方来，自当相见...”
他自语的声音平和，而后一直弹出道：“且引他来。”
不多时，清室门外，一道灰袍身影无声出现，依旧是兜帽遮面，气息沉凝如渊。
童子躬身退下，独留灰袍身影推开房门走了进去。
屋内，观主目光平静地落在来客身上，仿佛能穿透那层灰袍与兜帽。
“贵客临门，所为何来？”他的声音听不出波澜。
灰袍人微微抬头，兜帽下的阴影中，一道目光与观主对视：“为一人而来。”
声音平淡依旧。
观主袖袍中指诀纷飞，片刻后微微一笑，似有所指般问道：“所为何事？”
灰袍人沉默片刻，缓缓道：“为，杀一人...活一人...”
“他知晓？”
“我之所行，即是他之所想...”
屋内，檀香依旧袅袅。
观主深邃含笑的目光落在灰袍人身上，片刻后，缓缓吐出一字：“善～”