三派守护阵的光盾突然剧烈震颤，萧战的机械爪在光盾上划出的北派破邪咒正被红光侵蚀。最外层的战旗纹路像被虫蛀般剥落，露出里面西陵冰棱纹的骨架，那些锋利的棱线在震颤中发出细碎的断裂声，如同苏雪母亲笔记里记载的 “西陵咒文反噬”。
“他娘的，这破阵撑不了多久！” 机械爪往光盾里注入更多暗金血液，却眼睁睁看着红光在盾面蚀出蜂窝状的小孔，“雪，你那银盒能不能再给点力？再这么下去，老子就得用肉身扛这些怪物了！”
苏雪的归墟眼穿透小孔望向阵外，那些半人半铜的怪物正用牙齿啃噬光盾。青铜化的手指抠进小孔，在盾面显形出与林九青铜丝相同的纹路，而怪物的喉咙里发出的，竟是守墓人学徒的哭腔：“…… 好冷…… 让我们进去……”
“它们还保留着守墓人的意识。” 银盒在掌心泛着灼热的光，盒盖内侧的 “西陵遗民” 四个字突然变得清晰，“是神树的力量在扭曲他们的记忆，把守护当成了掠夺。” 她指尖轻颤，被光盾反弹的碎片划破皮肤，金红血液滴落在地的瞬间，祭祀坑突然剧烈震颤。
“轰隆 ——”
祭祀坑底裂开道新的缝隙，比吞噬林九的那条更宽更深。红雾从缝隙中喷涌而出，带着浓烈的血腥与青铜锈味，接触到空气的刹那化作无数细小的血珠，在空中悬浮成与神树相同的形状 —— 九节枝干清晰可辨，每节枝干的末端都挂着透明的人影，细看竟是西陵先祖的轮廓。
“是血祭纹的雾气！” 苏雪的金红血珠被红雾牵引，在半空与其他血珠汇聚，“母亲的笔记里说，西陵最古老的血祭仪式，会用族人的心头血唤醒神树的真形，可这红雾里…… 还有北派和南派的血味。”
王教授举着的探照灯突然熄灭，光束在红雾中化作细小的星砂。考古队员们纷纷后退，其中个戴眼镜的年轻人指着红雾惊呼：“那些血珠在拼字！” 众人凝神望去，只见血珠在半空显形出三个古篆：“三族血，缺一不可。”
萧战的机械爪突然拽过苏雪的手腕，将她的金红血珠往光盾的小孔里塞：“别管什么三族血了！先把这破洞堵上！” 暗金血液顺着他的指缝与金红血珠交融，在小孔处凝成细小的三派图腾，红光接触到图腾的瞬间竟诡异地退缩了。
“管用！” 机械爪在光盾上划出更多伤口，将自己的暗金血液与苏雪的金红血液混合，在蚀出的小孔上一一补全图腾，“雪，你的血能镇住这红光！快想想办法，能不能让你的血珠在红雾里也显形出图腾！”
红雾中的血珠突然全部转向苏雪，像是被磁石吸引的铁屑。当她的金红血珠再次滴落时，所有血珠突然炸开，化作漫天金红与暗金交织的光雨，在祭祀坑上空凝成完整的青铜神树虚影 —— 这一次，虚影的枝干上不再是透明人影，而是挂着三派守墓人的战旗，北派的锯齿状边缘在光雨中猎猎作响。
“第九节枝干！” 苏雪的归墟眼紧盯虚影顶端，那里悬着个与她银盒一模一样的青铜盒，盒面刻着的 “西陵遗民” 四个字正泛着红光，与她掌心的银盒产生剧烈共振，“那是真正的西陵传承盒！比母亲留给我的这个更古老！”
青铜盒突然从虚影上坠落，红雾在它周围织成螺旋状的气流。当苏雪伸手去接时，气流突然化作锁链缠住她的手腕，金红血液顺着锁链注入青铜盒，盒盖在她掌心缓缓打开 —— 里面没有机关，没有秘籍，只有缕银白色的发丝，发丝末端系着块极小的青铜片，纹路与林九祖父的玉佩完全吻合。
“是祖母的头发……” 金红眼泪混着血液滴落，归墟眼穿透青铜盒，看见西陵先祖正将银盒扔进神树熔炉，而站在她身后的，是个戴南派罗盘的男子，男子腰间的玉佩与林九祖父的那枚同源，“西陵和林家…… 早就有联系。”
虚影中的青铜神树突然摆动枝干，第九节枝干的末端指向吞噬林九的缝隙。红雾顺着枝干的轨迹往缝隙里钻，在缝隙闭合处显形出林九的轮廓 —— 青年正悬浮在红光组成的茧中，青铜丝在他周身织成与神树相同的纹路，而他的掌心，正紧紧攥着半块南派星图残片。
“他在吸收南派的力量！” 萧战的机械爪突然挣脱光盾的束缚，暗金血液在他周身织成北派战旗的光带，“雪，这虚影是在给我们指路！九哥需要我们把他拉出来，这破神树想让他彻底变成容器！”
三派守护阵在红雾的冲击下彻底溃散，半人半铜的怪物却没有扑上来，反而集体跪倒在青铜神树虚影前，喉咙里发出虔诚的呜咽。红雾在它们头顶显形出守墓人誓言的完整版，被篡改的 “神树永续” 四个字正被金红血液覆盖，渐渐恢复成 “九阙永续” 的原貌。
“是血祭共鸣……” 苏雪的银盒与青铜盒完全融合，金红雾气在半空凝成西陵战裙的虚影，“三派的血同时出现，唤醒了怪物里的守墓人意识。” 她拽着萧战往缝隙跑去，红雾在他们脚下织成柔软的光毯，“快！趁它们还没被神树重新控制！”
机械爪在缝隙闭合处猛砸，暗金血液与红雾交融，在地面显形出北派的开门咒。缝隙 “吱呀” 着裂开道口子，露出里面红光组成的茧 —— 林九悬浮在茧中央，双目紧闭，锁骨处的青铜眼图腾正贪婪地吸收着红雾，而他的罗盘在茧外旋转，星芒与苏雪的金红雾气产生共鸣。
“九哥！醒醒！” 萧战的机械爪抓住茧壁，却被红光弹开，“你再睡下去，老子就把你账上的钱全换成烤串！连签子都不给你留一根！”
青铜神树虚影突然将第九节枝干探进缝隙，枝干末端的青铜盒与林九掌心的南派残片产生共振。红雾在茧中织成完整的三派图腾，北派的战旗护住林九的四肢，西陵的冰棱纹护住他的心脏，南派的星图护住他的头颅，青铜丝在图腾的挤压下发出痛苦的嘶鸣。
苏雪的金红血液顺着枝干注入茧中，在林九的眉心显形出西陵的冰棱印记：“九哥，还记得我们在洛阳夜市说过的话吗？要一起找到所有神树，要一起守护九阙。” 银盒在她掌心发烫，“你的祖父骗了你，但我们不会。”
林九的睫毛突然颤动，嘴角溢出细小的青铜碎片。他的眼睛缓缓睁开，瞳孔里的青铜色正被南派星芒稀释，当目光触及苏雪和萧战时，锁骨处的青铜眼图腾突然剧烈收缩，像在抗拒某种诱惑。
“雪…… 战……” 他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，掌心的南派残片突然爆发出强光，“祖父的日记…… 最后一页…… 神树是‘虚无’的牢笼…… 我们不能毁了它……”
红雾突然剧烈翻涌，青铜神树虚影开始变得透明。缝隙外的半人半铜怪物重新站起，眼窝中的红光比刚才更盛，显然神树的控制再次占据上风。萧战的机械爪将苏雪和林九往缝隙外拽，暗金血液在身后织成最后的光盾：“他娘的，有什么话出去再说！这些杂种又要上来了！”
林九被拽出缝隙的刹那，青铜丝突然从他体内抽出，在半空化作完整的神树虚影，与红雾组成的虚影重叠。两个虚影在碰撞中炸开，无数青铜碎片往祭祀坑四周飞溅，其中最大的一块落在苏雪的银盒上，显形出 “西陵遗民” 四个字的篆刻过程 —— 原来这四个字，是三派先祖共同刻下的。
“是三派合创了‘西陵遗民’这个称号。” 林九瘫坐在地上，喘着粗气抚摸胸口的青铜眼图腾，那里的纹路已经淡化，“祖父的玉佩，根本不是‘契者’信物，是用来平衡神树力量的钥匙，他故意曲解了日记的意思。”
祭祀坑底的缝隙彻底闭合，红雾渐渐散去，只在地面留下三排图腾组成的印记。苏雪的银盒与青铜盒完全融合，金红雾气在盒面显形出完整的神树地图，九棵神树的位置清晰可辨，其中一棵就藏在九阙归墟核的正下方。
“归墟核下面还有一棵神树。” 她指着地图上的标记，“母亲的笔记里说，西陵的使命是‘看守最后一棵神树’，原来指的是这里。”
萧战的机械爪突然拍在林九的肩膀上，疼得青年龇牙咧嘴：“你个小兔崽子，下次再敢自己往缝隙里钻，老子就把你的罗盘扔进烤串炉！” 机械爪虽然嘴上骂着，却把怀里的北派战旗残片分了一半给林九，“拿着，这破玩意儿能镇住你体内的青铜丝。”
林九的手指抚过残片上的 “周” 字，突然轻笑出声：“祖父骗了所有人，但他留下的玉佩确实能平衡神树力量。” 他从怀中掏出那枚玉佩，玉佩在红雾的余温中泛着柔光，“刚才在茧里，我看见他的记忆了 —— 他不是在帮巫师，是在寻找彻底封印‘虚无’的方法，只是用错了方式。”
远处的玉米地里，被青铜化的玉米叶再次转向东方，叶片上的字迹变成了完整的句子：“守墓人，亦是造墓人。” 字迹消失的瞬间，祭祀坑底传来沉闷的开裂声，像是有什么东西正在苏醒，却被新的力量压制，发出不甘的低吼。
苏雪望着银盒上的神树地图，突然明白 “西陵遗民” 四个字的真正含义 —— 所谓遗民，不是被遗忘的人，是背负着共同记忆的守护者。而他们三人，正站在记忆与现实的交界处，前方的路，比神树地图上标记的更加曲折。
血祭的共鸣尚未消散，三派的血液在祭祀坑底交融，显形出从未见过的新图腾 —— 那是融合了北派战旗、西陵冰棱与南派星图的图案，在晨光中泛着温暖的光，像个等待被填满的家。
青铜神树的秘密，显然还有更多等待揭晓。