推开家门口，屋里正飘着米粥的香气，婆婆和花和父亲王双喜围坐在桌旁吃早饭。‘’秀梅，这么早去哪了？快过来趁热吃！‘’何花见她进来，忙放下筷子打招呼，手里还攥着半个包子！
‘’我出去跑了会步。‘’王秀梅含糊应着，顺势在桌边坐下 。刚坐稳，荷花就端来一碗冒着热气的粥，还搁了两个白面包子，在她面前：‘’快吃，凉了就噎的慌。‘’
咬下一口包子，温热的肉馅在嘴里散开，王秀梅才开口：‘’爸，妈，我得出趟远门，这些日子不在家，你们俩要多注意身体。‘’
‘’你又要去哪？‘’王双喜抬起头看向女儿，眉头轻轻皱起，‘’刚安生没两天，怎么又要走？‘’
‘’都是业务上的事，您别担心。‘’王秀梅咽下嘴里的饭，话锋一转，‘’对了，跟您二老说个好消息——监狱这两天就迁到北崖的动物园那了，以后你们坐在炕上，说不定都能看见李阳。‘’
‘’真的？‘’荷花眼睛一亮，又很快摇头，‘’你可别逗我们两个老家伙了，我们耳朵背，经不起这话。‘’
‘’妈，我没骗你。‘’王秀梅急忙解释，‘’北崖那动物园早就改成新监狱了，明天就全迁过去。到时候李阳会在果园里教服刑人员给果树裁枝，你们往那边望，指定能看见他。‘’她顿了顿，又补充了句，‘’要是见着李阳，他问起我，您就跟他说，我出去办点事，七天后准回来。‘’
说完，王秀梅几口扒完碗里的粥，抓起搭在椅背上的衣服就往外走抓。拉开驾驶室车门的瞬间，一只灰扑扑的兔子突然从路旁草丛里窜出来，‘’嗖‘’的一下跳进了副驾驶座。王秀梅笑了笑，随即发动车子，沿着油板路朝村外驶去，车轮卷起的尘土渐渐散在身后。
王秀梅将车稳稳停在镇口超市前，把这几日采购的食物与饮用水搬上车。还特意买了把强光手电筒，关上车门时，她侧头看向副驾驶座的灵儿，轻声问道：‘’灵儿，咱们接下来先去什么地方找玄阳草？‘’
灵儿指尖轻轻划过车窗，沿着崎岖山路仔细搜寻每一处山崖，可无论是向阳的崖壁，还是突起在山顶的大石山，都没找到适合玄阳草生长的环境。不甘心的他们又接连前往相邻的几个市区，踏遍了当地所有山脉。
日子一天天过去，整整四天时间，在奔波中流逝，那株能克制蛇精阴寒之气的玄阳草，却始终没有半点线索。
就在姐妹俩对着地图一筹莫展、指尖都泛出凉意时，王秀梅的目光突然亮了——几年前陪李阳去省城帮陈青天建果园的记忆，像蒙尘的灯盏般骤然被点亮。她猛地拍了下方向盘：‘’我想起来了！当时我们去巴尔虎山玩，那山高得能戳进云里，山脉连得望不到头，对面还有座光秃秃的山，全是直上直下的陡崖。
她转头攥住灵儿的手，语气里满是急切：‘’灵儿，省城那边有几座更高更险的山，咱们去那碰碰运气，说不定玄阳草就长在那种偏险的地方！‘’
灵儿望着她眼底的光，无奈又心疼的点点头，指尖轻轻按了按仪表上跳动的时间：‘’可现在天快黑了，路程又远，不如等明天……‘’
‘’等不了！‘’王秀梅打断她，声音里带着不容置疑的坚定，‘’留给咱们的时间根本不多。‘’话音未落，她已经拧动车钥匙，引擎发出低沉的轰鸣，车灯刺破渐浓的暮色，朝着省城的方向疾驰而去。
王秀梅的手死死攥着方向盘，眼睛死死盯着前方，连路边飞逝的树影都无暇顾及。车子在空旷的公路上疾驰，引擎的轰鸣里，裹着她压抑的焦虑——她比谁都清楚，留给她们姐妹俩的时间早已所剩无几，困意翻涌时，她便猛灌几口凉水，让刺骨的凉意逼着自己清醒。
终于，在零点时，车子稳稳停在了巴尔虎山山脚下。借着稀薄的月光，王秀梅伸手指向对面朦胧的山影，声音里带着难以掩饰的急切：‘’灵儿，你看那山顶的那块最大石头！周围全是陡峭的崖壁，咱们先去那找找！‘’
‘’姐，你瞧你累的。‘’灵儿望着王秀梅眼下的青影，声音远下来，满是心疼，‘’先吃点东西歇歇脚，等缓过来咱再上山不迟。‘’
王秀梅点点头，目光却不由自主飘向窗外——夜色早把山峰裹得严实，墨绿色的植被在暗处疯长，像藏着无数未知，她攥紧衣角，心底悄悄迈上一丝怯意。‘’那……就歇会儿。‘’她接过干粮匆匆咬了几口，指尖刚触到方向盘，浓重的困意便涌了上来，眼皮一沉，竟靠着座椅睡了过去。
不知过了多久，王秀梅被灵儿轻轻推醒。‘’姐，该动身了。‘’她睁开眼，窗外已泛出浅淡的鱼肚白，晨光正一点点漫过山头。王秀梅揉了揉发沉的太阳穴，又惊又愧：‘’灵儿，你咋不早叫我？这一觉竟睡了这么久！‘’灵儿却笑着摆手，‘’这山又高，林子又密，夜里的山路更难走。再说，玄阳草得见光才好找，咱们现在往上爬，等登顶时天刚好大亮，多省事。
王秀梅今天跟在灵儿身后，踩着崎岖的羊肠小路往上攀。越往上走，山路越发陡峭，脚下的碎石不时顺着斜坡滚落，她只能攥紧身旁的灌木枝稳住身形。两侧的树木也越发茂密，浓荫几乎遮天蔽日，空气里满是潮湿的腐叶味。
忽然，头顶的树枝‘’哗啦‘’一声响，一只猫头鹰被惊起，圆睁的眼睛在暗处闪着一丝冷光，伴着一声凄厉的怪叫，翅膀扑棱着消失在密林中。王秀梅吓得浑身一僵，下意识将手中的斧头攥得更紧，后颈瞬间溢出一层薄汗。再往前走，原本就狭窄的山路却愈发逼仄，仅容一人侧身通过，脚下的路也渐渐被藤蔓缠绕，难走极了。
灵儿每向上攀一步，总会立刻回过身，伸手稳稳拉住王秀梅——山路陡峭难行，两侧的荆棘像长在暗处的尖刺，两人的衣角被刮的满是破洞，纤维翻转着勾住杂草。王秀梅的脸颊和手背更是添了好几道血痕，鲜血混着额头滚落的汗水渗入伤口，火烧火燎的疼意直往骨头里钻，但她攥着灵儿的手没松过半分，牙关紧咬着，一步不落的跟在身后。
‘’姐，你快看！‘’灵儿突然停下脚步，指尖向前方一指，声音里满是雀跃，‘’咱们快到山顶了！‘’王秀梅顺着她指的方向望去，透过枝叶的缝隙，果然能看见山顶那块标志性的巨石，正隐约立在晨光里，心头的疲惫瞬间散了大半，她攥着灵儿的手更紧了些，跑步也不自觉轻快起来。又攀过一段陡坡，两人终于踩着碎石登上了山顶，风迎面吹来，带着山间的清爽，吹散了满身的汗意。
两人手掌并用的攀上那块平整的巨石，灵儿先站直身子，抬手拂去一角的碎石，随即眯眼望向远处的晨光，细细辨别着方向。
‘’姐姐，玄阳草喜阳，长在能晒着太阳的地方。‘’她转头看向王秀梅，‘’背面背阴，肯定没有，咱们不用白费功夫。接下来主要去南面与西面找，这两个方向光照足，最可能有它的踪迹。‘’