大年初一。
大朝会结束后是宫宴。
作为当今最信赖的安国公之子，慕卿的缺席引来了不少人的关注。
当得知他是去外办差的时候，好几拨人都露出了异样的表情来。
而慕国公对此统统视而不见。
待到宫宴结束，圣上召了安国公觐见。
慕国公毫不意外，掸了掸下摆的褶皱，便随了内侍而去。
不过内侍并未领慕国公去平日见大臣的紫宸殿，而是去了御花园的水榭。
“皇上圣安。”
“不必多礼，过来坐。”
慕国公进了亭子，石桌上摆了些吃食，还有一壶酒。
但昭明帝一口都没喝，目光似怀念的望着远处。
慕国公的目光不着痕迹地扫过他手边的锦盒，撩袍在昭明帝对面坐下。
一时间两人无语。
因着之前连番大雪，湖面全都结了冰，冰上覆盖了一层厚厚的雪，至今还没融化。
良久，昭明帝突然道：“又是一年始。”
慕国公看了眼昭明帝鬓角的华发，轻声道：“有二十年了吧。”
听到这话，昭明帝胸口闷了一下，眼眸划过浅浅水光。
“是啊，都这么多年过去了。”
慕国公见状叹了口气：“圣上，节哀。”
昭明帝却笑笑：“朕没那么脆弱，只是难免在这样的日子想起她罢了。”
他虽未言明‘她’是何人，慕国公却知晓昭明帝说的谁。
“娘娘泉下有知，必也不愿见圣上伤感忘怀。”
泉下有知……
若她真的知晓，为何不来他的梦中呢。
昭明帝张口想问出口，最终却什么都没说。
“大过节的，不说这些了，时安去哪了？”
慕国公在大殿上说的那番话昭明帝自然不会信。
他贵为天子，不会连个臣子是不是外出办差都不知道。
慕国公就将葛力所犯之事如实禀报。
这是他和慕卿提前商讨好的。
借着他缺席大朝会，把葛力的事上报。
如此一来，葛力利用国公府的名头蓄养家妓和收受贿赂的事就算是在昭明帝面前过了明路。
不过慕国公并未提及张兰曾经伺候过惠贤皇后的事。
这是慕卿特意在信中嘱咐过的，至于个中缘由，自是有考量在里头的。
而慕国公也从不置喙儿子的任何决定。
果然，昭明帝听后并未龙颜大怒。
比起那些贪官污吏，葛力这种借主行恶的奴仆根本不算什么。
昭明帝在意的反而是另一件事。
“以时安的身手竟也被困在庄子里了？”
说到这，慕国公犹豫了下，才道：“倒不是因了此事，还有个小姑娘被困在庄子里。”
“哦？”昭明帝难得好奇起来，“哪家的小姑娘？”
慕国公便把顾若娇的身份说了说。
“陈贵仪似乎曾与朕提起过。”
只当时陈贵仪说的是，崔氏有意给慕卿纳妾。
不过既是打算纳为妾的，想必身份高不到哪里去。
思及此，昭明帝道：“也好，时安年岁也不小了，身边何该有个贴心人。”
慕国公一听就知道昭明帝误解了，他笑笑道：“我那孽子可还没开窍，那小姑娘是瑾娘的心肝宝贝。”
“姨姐？”