二道沟的林子比别处密，树冠遮天蔽日，脚下的腐叶积了足有半尺厚。
王谦和于子明一前一后走着，不时停下来查看地面的痕迹。
\"找着脚印了！\"于子明突然压低声音，指着泥地上的几个浅坑，\"李叔的胶鞋印，往北去了。\"
王谦蹲下身，手指丈量着鞋印的深浅：\"走了不到两个时辰。\"他抬头望了望天色，\"追得上。\"
两人加快脚步。
越往深处走，林子就越发昏暗，仿佛被一层厚厚的阴影所笼罩。阳光只能透过树叶的缝隙，洒下几缕微弱的光线。偶尔，会有一只松鼠从头顶的树枝上疾驰而过，惊得几片树叶簌簌落下，同时也抖落了几滴晶莹的晨露。
于子明突然一把拉住王谦，低声说道：“听！”王谦立刻停下脚步，竖起耳朵，仔细聆听着四周的动静。果然，在不远处，隐约传来一阵“咔嚓咔嚓”的声响，那声音像是树枝被折断时发出的，在这静谧的林子里显得格外突兀。
王谦紧张地分辨着声音的方向，过了一会儿，他压低声音对于子明说：“在东北边，离我们不到一里地的地方。”两人对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝恐惧和好奇。他们决定小心翼翼地摸过去，看看究竟是什么东西在发出这样的声音。
他们猫着腰，尽量不发出一点声响，缓缓地朝着声音的方向前进。每走一步，都要先拨开身前的一丛灌木，然后再观察一下周围的情况。就这样，他们慢慢地接近了那个发出声响的地方。
当他们拨开最后一丛灌木时，眼前的景象让两人同时僵住了——在一片空地上，李卫国的猎枪断成了两截，枪管扭曲得像根麻花一样，显然是遭受了巨大的外力冲击。而在猎枪的旁边，血迹呈放射状溅在周围的树干上，还没有完全干涸，显然这里刚刚发生过一场激烈的搏斗。
最让人惊骇的是，一棵碗口粗的桦树竟然被拦腰撞断，断口处参差不齐，仿佛是被什么巨大的力量硬生生地折断的。在断口处，还残留着几撮灰褐色的毛，让人不寒而栗。
“这……”于子明的声音不由自主地颤抖起来，“啥玩意能把树撞断啊？”他的目光紧紧地盯着那几撮灰褐色的毛，脑海中不断浮现出各种恐怖的画面。\"
王谦小心翼翼地捡起地上的一撮毛，放在手中仔细地捻了捻，然后又凑近鼻子闻了闻。他眉头微皱，自言自语道：“这不是熊毛。”熊毛通常比较粗硬，而且气味会更加腥臊刺鼻。相比之下，这撮毛摸起来更像是……像是狼毛，但又比普通的狼毛要厚实得多。
正当王谦思考这到底是什么动物的毛发时，突然听到于子明一声大喊：“李叔！”他猛地抬头，只见于子明像离弦的箭一样冲向不远处的一堆灌木丛。王谦心中一紧，连忙跟了过去。
当他赶到灌木丛旁时，眼前的景象让他大吃一惊。只见李卫国蜷缩在灌木丛里，他的右腿血肉模糊，鲜血不断地从伤口处涌出，将周围的草丛都染成了暗红色。李卫国的脸色苍白如纸，毫无血色，仿佛生命正在一点点从他身体里流逝。
老猎人的手里还紧紧攥着一把猎刀，刀身上沾满了黑红色的血迹，看上去触目惊心。王谦的心跳瞬间加速，他快步上前，蹲下身来查看李卫国的伤势。
经过一番检查，王谦发现李卫国右腿外侧少了巴掌大的一块肉，伤口的边缘参差不齐，像是被什么东西活活撕扯下来的一样。情况十分危急，王谦不敢有丝毫耽搁，他迅速从背包里翻出金疮药，均匀地撒在伤口上，然后用绷带紧紧地缠住，以止住流血。
“唔……”李卫国发出一声痛苦的呻吟，仿佛全身的力气都被抽走了一般，他缓缓地睁开眼睛，视线有些模糊。过了好一会儿，他才看清眼前站着的人是王谦。
“卫国叔，您醒了！”王谦惊喜地叫道，连忙凑上前去查看李卫国的伤势。
李卫国的嘴唇哆嗦着，似乎想说些什么，但却只能发出微弱的声音：“快……快走……”
“啥东西伤的您？”王谦一边迅速地为李卫国包扎伤口，一边焦急地问道。
李卫国的眼神有些涣散，他努力集中精神，断断续续地说道：“狼……不，不是狼……”
“不是狼？那是什么？”王谦追问。
李卫国的身体突然颤抖了一下，他的声音也变得更加惊恐：“眼睛是绿的……有獠牙……”
王谦和于子明对视一眼，两人的脸上都露出了惊骇的神色。他们在长白山生活了这么久，从来没有听说过有这样的野兽。
“能走吗？”王谦小心翼翼地扶起李卫国，试图让他站起来。
然而，老猎人的双腿刚一用力，就像被抽走了筋骨一样，软绵绵地瘫倒在地。
“不……不行……你俩快走！”李卫国的声音中充满了绝望，“那畜生记仇，肯定还在附近……”
他的话还没说完，远处的林子里突然传来一声低吼。那声音既不像狼嚎，也不像野猪的叫声，反倒像是两者的混合体，让人听了毛骨悚然，后脊梁骨直发寒。
“上树！”王谦当机立断，毫不犹豫地喊道。他和于子明迅速行动起来，一左一右地架起李卫国，脚步踉跄地朝着最近的一棵红松狂奔而去。
这棵红松虽然不是特别高大，但它的最低树杈相对较低，比较容易攀爬。王谦和于子明使出浑身解数，将李卫国推上了那最低的树杈。
然而，就在他们刚刚完成这一动作的时候，灌木丛突然开始剧烈地晃动起来。王谦心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
果然，一个灰褐色的身影如闪电般从灌木丛中蹿出，稳稳地停在了空地中央。它的出现让王谦等人惊愕不已，那绿莹莹的眼睛如同鬼魅一般，直勾勾地盯着树上的三人。
王谦倒吸一口凉气，他瞪大了眼睛，仔细打量着这个不速之客。这东西长得确实像狼，但它的体型却比最大的猎犬还要壮实许多，肩背高高隆起，前爪异常粗大。
最让人毛骨悚然的是，它嘴角竟然支出来两根长长的獠牙，足有手指那么长，尖端还滴着鲜血，仿佛刚刚饱餐了一顿。
“这……这是啥啊……”于子明的声音都变调了，他手中的五六半步枪也差点因为恐惧而掉落下去。
那野兽似乎察觉到了他们的恐惧，它绕着树转了一圈，突然人立而起，前爪紧紧地扒在树干上，离王谦的脚底不到一尺！
树身因为它的重量而剧烈摇晃起来，李卫国一个没站稳，差点从树上摔下去，幸亏于子明眼疾手快，一把将他拽住。
“砰！”就在这千钧一发之际，一声沉闷的枪声响起。
王谦手中的水连珠突然发出一声清脆的响声，子弹如闪电般疾驰而出，直直地射向那只凶猛的野兽。然而，令人惊讶的是，这颗子弹虽然准确地击中了野兽的前胸，但却仿佛被一层厚厚的棉花所阻挡，仅仅让它稍稍踉跄了一下。
那只野兽显然被这一击激怒了，它发出了一声刺耳的嚎叫，声音在寂静的森林中回荡，让人毛骨悚然。更糟糕的是，这只野兽不仅没有逃跑，反而变得更加疯狂，它用锋利的爪子疯狂地抓挠着树干，木屑四溅，仿佛要将这棵树撕裂开来。
“打不死？！”于子明惊愕地喊道，他迅速举起手中的五六半，毫不犹豫地扣动扳机，连续射出三发子弹。这一次，子弹击中了野兽的头部，它终于发出了一声凄厉的哀嚎，向后退开了几步。
然而，这只野兽的顽强超出了所有人的预料。尽管头部受伤，它却在转眼间又重新扑了上来，速度之快令人咋舌。王谦眼尖地注意到，这只野兽的右前腿似乎有些瘸，显然是之前李卫国的猎刀给它造成了伤害。
“打腿！”王谦高声喊道，同时迅速瞄准了那条受伤的腿，再次扣动扳机。与此同时，于子明也反应过来，他的五六半也发出了怒吼，与王谦的水连珠一同射击。
两声枪响几乎同时响起，野兽的右腿顿时爆出一团血花。它终于无法再支撑身体的重量，嘶吼着向后退去，最终消失在灌木丛中。
然而，尽管这只野兽已经受伤退走，但它那双绿色的眼睛却依然在暗处闪烁着凶狠的光芒，显然并没有放弃对他们的攻击。
“它……它在等我们下去……”李卫国的声音有些虚弱，透露出一丝恐惧。
王谦抹了把汗。天色渐暗，一旦入夜，他们在树上更被动。必须想办法......
他目光扫过四周，突然停在李卫国腰间的水壶上。
\"于子明，\"王谦压低声音，\"把你那半壶煤油给我。\"
\"你要干啥？\"于子明一边问一边解下水壶。
王谦没回答，撕下一截衬衫缠在箭杆上，浸透煤油后点燃，张弓搭箭。火箭\"嗖\"地钉在野兽藏身的灌木丛前，火苗立刻蹿了起来。
那怪物果然怕火，低吼着后退。王谦趁机又射出两支火箭，在树下围出个火圈。
\"走！\"他架起李卫国，三人趁着火光掩护，跌跌撞撞地往屯子方向撤。身后传来一声愤怒的嚎叫，但终究没追上来。
回到屯里已是深夜。听到动静的刘大脑袋提着马灯迎出来，看见三人的惨状，独眼瞪得溜圆：\"老天爷......\"
李卫国被抬进屋，杜小荷和刘玉兰闻讯赶来帮忙包扎。王谦瘫坐在门槛上，手指还在不受控制地发抖。那野兽绿莹莹的眼睛，怕是这辈子都忘不掉了。
\"看清是啥了吗？\"刘大脑袋递过一碗烧酒。
王谦仰脖灌下，火辣辣的酒液顺着喉咙烧到胃里：\"像是狼......但长着獠牙，皮厚得子弹都打不透。\"
老猎人的脸色变得极其难看：\"山魈......\"
\"啥？\"
\"老辈人说的山魈，\"刘大脑袋的声音发沉，\"狼和野猪杂交的孽种，专吃活物......\"他顿了顿，\"这玩意记仇，不除掉，往后谁也别想进山。\"
王谦望向窗外黑黝黝的山影，攥紧了拳头。