\"操！\"于子明惊呼，\"是'独角龙'的崽子！\"
野猪看见这么多人，非但不逃，反而压低脑袋冲了过来。王谦的水连珠刚要举起，杜小荷却一个箭步冲上前，手中的银针闪着寒光！
\"小荷！\"王谦的心跳都要停了。
千钧一发之际，黑子一个飞扑咬住野猪后腿。野猪吃痛，调头就朝林子逃去。王谦的枪终于响了，子弹精准地穿过野猪耳根，这畜生踉跄几步，轰然倒地。
王谦一把拽过杜小荷，发现少女的手冰凉得像山溪水：\"不要命了？\"他声音发颤。
杜小荷却仰起脸，眼睛亮得像星星：\"我能保护自己...我能...\"她的声音越来越小，\"我能帮上忙...\"
王谦的心像被什么狠狠撞了一下。他松开手，转身检查野猪的尸体。这头亚成年野猪肚子上有道旧伤，像是被什么猛兽抓的。他掰开伤口看了看，脸色突然变得凝重。
\"怎么了？\"刘玉兰问。
王谦指着伤口边缘的爪痕：\"是那头白围脖干的。看这愈合程度，不超过三天。\"他站起身，环顾四周，\"我们离它不远了。\"
重新找到正确踪迹后，队伍行进得更加谨慎。
黑子似乎也意识到了之前的失误，现在每一步都走得格外认真。太阳西斜时，他们来到一处背风的山坳。
\"有情况。\"王谦突然压低声音，指着不远处的一片雪地。
众人看去，只见雪地上有一大片凌乱的痕迹，还有斑斑点点的血迹。几棵小树被拦腰折断，树皮上沾着黑色的毛发。
\"打斗痕迹。\"李卫国蹲下身，捡起一块沾血的树皮，\"不是野兽之间的...看这里。\"他指向雪地上的几个脚印，\"是人的靴子印。\"
王谦的心沉了下去。这应该就是那两名受伤工人遭遇黑熊的地方。他仔细检查了血迹的分布和树木的损毁程度，在脑海中还原了当时的场景——黑熊从树林中突然冲出，一名工人被拍倒在这里，另一名试图逃跑时被追上...
\"它受了惊，现在更危险。\"王谦站起身，\"今天就在这扎营，明天一早继续追。\"
夜幕降临，狩猎队在背风处搭起简易帐篷。杜小荷熬了一锅肉粥，众人围坐在篝火旁默默进食。王谦注意到，远处的山林中不时传来猫头鹰的叫声，还有某种大型动物穿过灌木的沙沙声。
\"两人一组，轮流守夜。\"王谦分配任务，\"我和小荷守第一班，李哥和玉兰第二班，子明和大山第三班。\"
夜深了，篝火渐渐变小。王谦和杜小荷坐在火堆旁，听着远处山林的声音。杜小荷突然轻声问：\"谦哥，你怕吗？\"
王谦往火堆里添了根柴：\"怕。\"他罕见地坦承，\"正因为怕，才会更谨慎。\"
杜小荷沉默了一会儿，突然从怀里掏出个小布包：\"给你。我照着孙大夫的方子配的，能掩盖人味。\"
王谦打开布包，里面是一种淡绿色的粉末，散发着淡淡的草药香。他认出其中有艾叶、雄黄和几种他不认识的药材。
\"谢谢。\"他将粉末小心收好，突然耳朵一动，\"听。\"
远处的山林中，传来一阵树枝断裂的声音，接着是什么重物落地的闷响。
黑子和其它猎犬立刻竖起耳朵，但没有吠叫——这是训练的结果。
王谦缓缓站起身，水连珠已经握在手中。声音越来越近，伴随着沉重的喘息声。月光下，一个巨大的黑影出现在五十步开外的林间空地上——正是那头\"白围脖\"黑熊！
黑熊人立而起，足有两米高，胸口那撮白毛在月光下格外显眼。它抽动着鼻子，似乎在寻找什么。王谦屏住呼吸，轻轻按住想要站起的杜小荷。
\"别动。\"他几乎是用口型说。
黑熊朝营地方向走了几步，突然停下，似乎察觉到了什么。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵尖锐的哨声——像是某种鸟鸣，却又带着奇特的节奏。
黑熊猛地转头，看向声音传来的方向。王谦顺着看去，只见一道白影如闪电般掠过雪地，正是那只神出鬼没的白狐！它停在显眼的岩石上，仰头发出一连串似狼非狼的嚎叫。
更神奇的是，周围的林子里立刻响起了此起彼伏的狼嚎，仿佛真有狼群在合围。
黑熊焦躁地原地转了两圈，突然调头朝山谷深处跑去，沉重的身躯撞得灌木哗啦作响，转眼就消失在密林中。
杜小荷长舒一口气：\"又是那只白狐...\"
王谦若有所思地看着白狐消失的方向。这已经是白狐第二次救他了，绝非偶然。
他想起父亲曾经讲过的传说——兴安岭里有些动物活了上百年，已经通了灵性...
\"睡吧。\"他轻声对杜小荷说，\"明天还有硬仗要打。\"
牙狗屯的夜晚静悄悄的。王建国蹲在自家门槛上抽旱烟，眼睛不时瞟向黑黢黢的山林方向。李爱花从屋里出来，给他披了件棉袄。
\"担心了？\"她轻声问。
王建国吐了个烟圈：\"白围脖不好对付。当年老赵头就是...\"
\"咱谦儿机灵着呢。\"李爱花打断他，\"再说有小荷那丫头跟着，她心细。\"
正说着，杜勇军拄着拐杖从院门外走过。王建国喊住他：\"老杜，这么晚还溜达？\"
杜勇军笑了笑：\"睡不着，出来看看星星。\"他顿了顿，\"听说你家谦儿带着狩猎队进山了？\"
\"嗯，林场派的任务。\"王建国递过烟袋锅，\"你家小荷也跟着去了。\"
杜勇军接过烟袋，深深吸了一口：\"那丫头倔，非要跟着。她娘担心得一夜没合眼。\"
两个老父亲蹲在月光下，沉默地抽着烟。远处，兴安岭像一头沉睡的巨兽，安静地伏在地平线上。
\"听说公社要搞包产到户了？\"杜勇军突然问。
王建国点点头：\"老支书透露的，说是明年开春就实施。\"
\"世道要变啊...\"杜勇军叹了口气，\"咱们这些老猎户，不知道还能不能...\"
他的话没说完，但王建国明白他的意思。时代在变，山林在变，猎人的日子也会变。
\"睡吧。\"王建国站起身，\"明天还得去林场报到。\"
两家人各自回屋。
月光洒在牙狗屯的屋顶上，为这个东北小村庄披上一层银纱。
远处的兴安岭深处，一场人与野兽的较量正在酝酿。