大同府，耶律仁先别苑
寒风料峭，虽已开春，塞北的夜晚依旧刺骨。
庭院中积雪未融，月光清冷地洒落，映照着一个单薄的身影。
姜媛只穿着一身素白如雪的薄裙，乌黑的长发未绾，随意披散在肩头，更衬得她脸色苍白如纸，毫无血色。
她仿佛感觉不到那侵入骨髓的寒意，静静地站在院中，目光穿透高墙和遥远的黑暗，投向浑源州的方向。
她的眼神空洞而复杂，没有了往日的精明与狠厉，只剩下无尽的疲惫、绝望，以及一丝难以言喻的解脱。
晶莹的泪珠无声地滑过冰冷的脸颊，在月光下折射出微弱的光。
“琼哥…云儿…”
她低声呢喃，声音轻得如同叹息，破碎在寒风里，“娘没用…护不住你们了…只盼…只盼那人…能守信…”
她闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼中只剩下一种近乎死寂的平静。
“影七。”她轻声唤道。
一个如同融入阴影的身影瞬间出现在她身后，单膝跪地，无声无息，正是她最信任的死士首领之一。
姜媛没有回头，声音飘忽而清晰：“按计划，三天后听信动手！计成后，便走吧。”
影七的身体微不可察地一震，然后重重的点了个头。
“…遵命！”
身影一闪，再次消失在黑暗中，仿佛从未出现过。
姜媛又在寒风中伫立了片刻，仿佛要将这冰冷的世界刻入灵魂。
最终，她缓缓转身，步履有些虚浮地走回屋内。
屋内烛火摇曳。她走到桌案前，看着上面静静躺着的两封信件。
她没有再看内容，只是拿起烛台，将跳跃的火焰凑近信角。
火舌贪婪地舔舐着纸张，迅速蔓延，橘红色的光芒映照着她苍白而平静的脸庞，将那些未尽的谋划、深藏的怨恨、以及对家人最后的牵挂，都化作缕缕青烟，消散在冰冷的空气中。
直到两封信彻底化为灰烬，她才吹熄了烛火，室内陷入一片黑暗。
她摸索着走到床边，和衣躺下，拉过冰冷的锦被盖在身上，睁着眼睛，望着无尽的黑暗，等待着最后的时刻降临。
大同府，征南帅帐中。
不过短短半个月，萧阿速仿佛苍老了十岁。
曾经精神矍铄的老帅，此刻须发似乎更显灰白，眼窝深陷，布满血丝的眼中是难以掩饰的疲惫和……
一丝破败的绝望。
帅帐内气氛压抑得令人窒息。
案几上堆满了告急文书：灵丘粮站被焚、应州失守、浑源陷落、援军被伏击全歼……
每一份都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
他颓然坐在虎皮大椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
败了，西京道这次是真的败了，败得如此彻底，如此迅速，败在他萧阿速的任上！
黄忠嗣…这个名字如同梦魇。
他打破了所有辽国将领对宋军的固有认知，用难以想象的速度和雷霆般的手段，将西京道的防御撕得粉碎。
什么春季泥泞，什么大军集结需要时间，在绝对的速度和出其不意面前，都成了笑话。
“除非…”
萧阿速浑浊的眼中闪过一丝疯狂的光芒，“除非东线南京道能集结重兵，放弃对河间府的防御，全力西进，与大同府守军内外夹击，在野外与黄忠嗣进行一场决战！一战将其主力打垮！”
但这个念头刚升起，就被他自己否定了。
太冒险了！
南京道兵力虽多，但防线漫长，一旦主力西调，河间府的宋军若趁机大举进攻，南京道腹地同样危险。
而且，黄忠嗣会傻傻地出来决战吗？
他占了那么多坚城，只需固守待援，袭扰粮道，自己这支拼凑起来的、粮草转运困难的大军，能支撑多久？
恐怕未战先溃！
“赌…只能赌了！”萧阿速猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
赌黄忠嗣年轻气盛，被一连串的胜利冲昏头脑，急于拿下大同府，会主动出击！
赌他会在自己预设的战场上决战！这是唯一的，渺茫的生机！
他也是想赌也是为了自己，若...他都不敢想！
就在这时，一名亲信幕僚冲进帅帐。
“大王！密报！”
萧阿速精神一振，猛地坐直身体：“讲！”
“黄忠嗣…黄忠嗣在浑源城对部下宣称，休整十日，补充兵员粮秣秣后，便…便挥师直扑我大同府！十日！就在十日后！”
“十日后？！”萧阿速眼中那点疯狂的光芒瞬间大盛！
他猛地一拍案几，震得笔墨纸砚跳起老高！
“好！好一个黄忠嗣！果然狂妄！十日？本王就给你这十日！也给我自己这十日！”
他霍然起身，如同濒死的猛兽发出最后的咆哮，声音嘶哑却带着孤注一掷的决绝：
“传令！八百里加急！不！一千里加急！飞骑传令南京道留守耶律挞不也！”
“命他即刻起，除留守必要城池、监视河间府宋军之兵力外，集结南京道所有能战之兵！
皮室军、属珊军、部族军、汉军…有一个算一个！放弃所有辎辎重，只带十日干粮和随身兵刃！”
萧阿速喘着粗气，眼中血丝密布，一字一句如同从牙缝里迸出：“告诉他们，不要吝啬马匹！跑死了就换马！
人跑死了…就踩着尸体继续跑！十日内！
十日内必须赶到大同府城下！违令者，斩！延误者，诛族！”
他抓起自己的帅印和一份早已写好的、盖着血指印的紧急调兵手令，塞给幕僚：“携我印信和手令去！
告诉耶律挞不也，此乃国运之战！
大同若失，西京道不保，南京道亦难独存！让他…务必赶到！”
幕僚接过那沉甸甸的印信和仿佛带着血腥味的手令，手都在抖，他知道这命令意味着什么——那将是用无数战马和士兵的生命铺就的一条血路！
但他更知道此刻违逆眼前这位濒临疯狂的老帅的下场，只能重重叩首：“末将…遵命！定将命令送达！”
看着幕僚连滚爬爬冲出去的身影，萧阿速仿佛耗尽了所有力气，颓然坐回椅子上，剧烈地咳嗽起来。
他望着帐外阴沉的天色，喃喃自语，不知是说给谁听：
“十日…黄忠嗣…本王就在这大同府…等你来！
看是你这柄快刀斩断我大辽的脊梁…还是本王的铁骑…将你这宋国的希望…碾得粉碎！”
帅帐内，只剩下他粗重的喘息和烛火噼啪的爆响，如同垂死巨兽的心跳。