“主啊，请垂听我们的祷告，引导我们，使我们更加坚定地信仰……”
从小到大，克里斯汀每次都会听到父亲的祷告词。
在透出微光的窗户下，虔诚地祈祷。
不知为何，父亲那庄严的样子让克里斯汀走上了神学的道路。
“成为一名神学家意味着你要将身心献给上帝。你能做到吗？”
“是的，父亲。我能做到。”
“我们的克里斯汀，真是个好孩子，真让人欣慰。”
父亲抚摸着她的头，那种感觉无比美好。
为了得到那句称赞，她更加渴望走这条路。
在这种环境下长大，自然而然地产生了信仰。
‘长大后，我要成为像父亲一样优秀的神职人员。一定要！’
年幼的克里斯汀已经早早定下了自己的梦想，她想成为像父亲那样的人。
父亲不仅是一位虔诚的神职人员，还是得克萨斯州达拉斯最大的会堂的主人。
但与媒体通常描绘的恶德房东不同，他远非如此。
这一点他是自信的。
如果不是这样，他不会收留那些无家可归的孩子，给他们提供食宿。
“这个孩子叫杰弗里·毕肖普。没有地方去，所以从今天起他会住在这里。你们要互相友好相处。听到了吗，克里斯汀？”
“是的，爸爸。”
父亲离开后，克里斯汀问道。
“你多大了？”
“11岁。”
“比我大呢。我用敬语吧。”
“随便你怎么称呼我，克里斯汀。”
“?”
虽然有些奇怪，但年幼的克里斯汀并没有察觉到。
等她年纪稍大一些时，才问杰弗里。
“杰弗里，为什么你一直对我用敬语？说话随便点也行啊。”
“不，克里斯汀。我觉得这样更自在。”
杰弗里总是对他用敬语。
起初这让她感到不自在，但想到他是神职人员的女儿，这样做是为了表示尊重，也就习惯了。
“杰弗里，我们一起来学习吧。”
“学习……吗？”
“神学学习！最近因为上学而忽略了。有什么不懂的地方，你能告诉我吗？”
升入中学的克里斯汀毫无保留地提议一起学习。
尽管杰弗里当时也在忙于神学学习，但他丝毫没有表现出不情愿，反而热心地帮助她。
每当她有疑问时，他都会耐心解答。
“哇，你比身为神职人员女儿的我还懂呢？”
“自从住到这里后，我每天都在学习。”
“那这部分是什么意思？这里写的启示录……”
和杰弗里一起学习非常愉快。
就像身边有了一个私人辅导老师。
两人之间的关系似乎也变得亲密起来，但这只持续了几天。
“克里斯汀，我不能再帮你学习了。”
“什么？为什么？”
“我也有很多需要学习的东西。如果有不懂的地方，你可以问内森。”
“比起爸爸，我还是觉得和杰弗里更自在。”
“…….”
听到她大胆的话，杰弗里沉默了一会儿才回答。
“好吧，总之你就这么记住吧，以后不要再来了。”
“……?”
他到底有什么负担？
是因为教她学习让他感到压力，还是因为和房东的女儿亲近让他感到不安？
现在回想起来，后者的感觉更强烈，但无论如何，克里斯汀只能独自学习了。
“一个人学习真没劲……”
虽然心里有些失落，但她对杰弗里的好奇却因此增加了。
‘他为什么会来到这里？’
最初她有这样的疑问，但现在作为成年人，她不再这么想了。
因为她已经从父亲那里得知了他的情况。
“杰弗里？他过去经历过一些困难。”
“什么样的困难？”
“他邻居家有一个精神病患者。突然开枪，导致他瞬间成了孤儿。没有亲戚可以依靠，只能流落街头。真是个可怜的孩子。所以我们收留了他。”
父亲内森详细解释了收留杰弗里的原因。
“杰弗里对生活很消极。他认为是上帝夺走了他的父母。他想知道为什么。于是我对他说，不如一边学习神学，一边自己寻找答案。”
直到那时，克里斯汀才明白。
杰弗里为何如此投入神学学习。
以及他如何最终成为执事。
‘他怀着寻找上帝的信念，拼命努力。毕肖普执事就是这样的。’
最近她在神学上有些懈怠，现在感到无比羞愧。
从意想不到的地方得到了激励，克里斯汀重新投入到神学学习中。
不再对杰弗里的过去感到好奇。
* * *
如今已成长为成年人的克里斯汀。
然而，她有一个问题。
那就是她过于专注于神学。
“克里斯汀，你也该出去透透气了。总不能一直在房间里学习吧？”
“为什么，我喜欢学习啊。神学学习哪有尽头。一辈子都学不完。”
“唉，真是个书呆子。所以今天是我的生日，你不想来参加吗？”
“当然要去。这种日子怎么能缺席呢。”
“真的吗？今天我们还要一起喝酒哦？”
“知道了。”
“太好了！那我们19点在韦克镇前见。我会等你的。”
和朋友约好后，克里斯汀放下手机。
合上了正在学习的法典。
按照父亲的意愿，她已经厌倦了神学学习。
偶尔休息一天应该没关系吧？
‘我也是个人，光学习确实有点无聊。’
克里斯汀微微一笑，开始准备出门。
看到她准备出门，父亲内森皱眉问道。
“你要去哪里，克里斯汀？”
“朋友的生日派对。”
“出去玩可以，但要早点回来。”
“知道了，您放心吧。”
* * *
“啊，放松点。好吗？”
从高中起就亲密无间的朋友米莎挽住她的胳膊，劝说道。
“今天是我的生日，好吗？克里斯汀。”
“生日那天去俱乐部？”
“只是去喝喝酒，只是喝酒。”
“你以为我会相信吗？”
“哎呀，怎么这样。你也一起来玩嘛，好不好？”
旁边的朋友也跟着起哄，克里斯汀不由自主地叹了口气。
说是生日派对，结果直接去了俱乐部。
直到进门之前，他们都没有告诉她。
她怎能不生气？
“为什么要骗我？”
“因为……如果一开始就告诉你我们要去俱乐部，你肯定不会来的……”
克里斯汀再次叹了口气，做出了决定。
“既然今天是米莎的生日，这次就算了……”
“太好了！克里斯汀答应了！”
“太棒了！终于能和克里斯汀一起去俱乐部了？”
“第一次？一起去看俱乐部？”
看着朋友们开心的样子，我不禁叹了口气，但还是露出了笑容。
他们真的这么开心吗？
‘当然了，这些家伙怎么可能安分地喝酒呢。’
每次克里斯汀都被他们缠着去俱乐部，她总是以学习神学为借口拒绝，但这次决定给他们一个面子。
因为今天是米莎的生日，而且自己也想偶尔放纵一下。
“走吧！”
* * *
boom- boom-
夜幕降临。
韦克镇的俱乐部里挤满了人。
嘈杂的音乐和混乱的激光。
尽管拥挤的人群和闷热的空气让她感到不适……
“哈哈！”
“快跳个舞。”
“这样吗？”
“呵呵！”
朋友们玩得很开心。
看到这一幕，她的嘴角不禁上扬。
“咦？这首歌我听过！”
“这首必须得跳！”
“克里斯汀，你也来跳啊！”
面对朋友们的劝说，克里斯汀摇了摇头。
“不了，我在这里吃点东西就好。”
“谁说你是虔诚的信徒了。”
“那好，克里斯汀就先不去了，我们自己去吧。”
朋友们像潮水般散去，留下独自一人的克里斯汀默默地吃着水果。
她本来就不喝酒，所以连碰都没碰。
只要能陪在他们身边，就已经足够了。
朋友们玩得开心，这就够了。
‘今天是米莎的生日，偶尔这样放松一下也没关系吧。’
父亲会担心的，还是发条短信给他吧。
想到这里，她拿起手机，却发现有人坐在了旁边。
起初以为是跳舞的朋友提前回来了，但并不是。
“哇，近距离看更漂亮呢？”
一个陌生男人坐在了她的旁边。
“你，你是谁？”
“几岁了？是来找男朋友的吗？那今天晚上跟我开个房怎么样？”
男人直截了当地说出了自己的邪恶目的，还伸手摸了摸克里斯汀的头发。
啪！
克里斯汀一脸不悦地拍开了男人的手。
“没兴趣，请你离开。”
“嘿，撒娇的样子也挺可爱的？女人嘛，就得有点这样的味道。真漂亮，我喜欢。”
“我说了请你离开。”
“别这样，陪我玩会儿吧？”
男人的手搭在了她的腰上。
全身起了一层鸡皮疙瘩。
仿佛有条蛇爬了进来的感觉。
克里斯汀再也忍不下去，猛地站了起来，坚定地说：
“让开。”
“去哪儿？啊，是和我出去玩吗？你这人看起来比想象中还要火辣？是不是已经改变主意了？”
厚颜无耻的男人抓住克里斯汀的手腕，试图把她拉出去。
“你，放开我！”
“啊，怎么了？不是说要和我走吗？”
“我什么时候说过！我不愿意！”
“不愿意也无所谓，等一会儿你就会喜欢上的。呵呵。”
男人发出一阵冷笑，粗暴地把克里斯汀往自己身边拉。
尽管克里斯汀竭尽全力挣扎，但还是无法挣脱男人的力量。
“喂！谁来帮帮我！”
克里斯汀对着周围的人大声呼救。
“这个人现在正强行把我拖走！”
惊慌失措的男子停下了脚步。
然而，克里斯汀的拼命呼喊并没有引起周围人的注意。
音乐声淹没了她的呼救。
那名男子因惊慌而短暂停下，随即轻笑一声，再次拉住她的手。
“咯咯，走吧，美人儿。”
“放开……咦？”
她用力挣扎，突然间，手臂竟从男子的手中滑脱了。
她疑惑地抬起头，发现有人从后面勒住了那名男子的脖子。
“咳，咳咳！”
那名男子似乎喘不过气来，挣扎了一会儿后，慢慢地倒在了地上。
“啊。”
克里斯汀在危机时刻抬头看向救了她的人。
然而，那人一击将那男人打晕后，便转身离开了，仿佛事情已经结束。
“喂，那边！”
克里斯汀心想至少应该道个谢，但还没等她开口，救命恩人已经迅速消失不见了。
“连声谢谢都没来得及说……”
由于天色昏暗，她没能看清那人的脸，但有一点她是确定的。
救她的那个人是个东方男子。