热闹了半个月，垣安城逐渐冷却。
最先要离开的凌苍叶和夜云策结伴而行，一个要回边疆镇守，一个要去巡查漕运，临走那日清晨，楚容朝特意起了个大早，带着御膳房新研制的点心去送行。
晨光熹微，城门下，凌苍叶一身戎装，身姿挺拔如松，夜云策则身着月白长衫，腰间玉佩随着动作轻轻晃动。
楚容朝将食盒递给他们，目光中满是不舍：“此去路途遥远，一定要多加小心。”
凌苍叶接过食盒，爽朗一笑：“陛下放心，等我把边疆守得固若金汤，回来给你带最肥美的烤全羊！”
夜云策也笑着点头：“漕运之事我定会仔细查探，一有消息便快马加鞭传回。”
楚容朝看着他们渐行渐远的背影，心中虽有不舍，却也为他们能各司其职守护这大好河山而欣慰。
转身回皇宫的路上，她突然想起还有些政务要与诡越商议，便加快了脚步。
回到凤鸾殿，诡越已经在等她，案上摆满了各地送来的奏章。
两人埋头处理政务，时间过得飞快，等处理完最后一份奏折，窗外已是暮色四合。
楚容朝揉了揉发酸的脖颈，抬眼看见诡越正专注地看着她，目光中满是心疼：“累了吧，先去休息会儿，我让御膳房准备晚膳。”
楚容朝摇摇头：“不着急，我想出去走走，吹吹风。”
诡越自然是陪着她，两人并肩漫步在花园中。
初春的晚风带着丝丝凉意，却也吹不散两人周身的暖意。
路过一处亭台时，突然听到一阵悠扬的琴声传来。
楚容朝好奇地循声望去，只见亭中沈听颂，正专注地抚琴。
光洒在他身上，为他镀上一层朦胧的银辉，那琴声婉转悠扬，似潺潺流水，又似微风拂柳，带着一丝难以察觉的惆怅。
楚容朝和诡越走近，琴声戛然而止。沈听颂起身行礼：“陛下。”
楚容朝示意他免礼，问道：“听颂，为何在此处独自抚琴？”
沈听颂微微垂眸，眼中闪过一丝落寞：“只是一时兴起，想借琴声排解心中烦闷。”
楚容朝看着他的神情，心中隐隐猜到几分。
恰逢沈妙音和宿慕之即将离开垣安，楚容朝便问道：“妙音和慕之不日便要启程，你可要去送送妙音？”
沈听颂沉默良久，才缓缓开口：“不必了。姐姐如今有了自己的归宿，她与慕之姐相伴甚欢，我若去送，反倒徒增烦恼。有些话，有些情，留在心里便好。”
他的声音很轻，却仿佛用尽了全身的力气，那隐藏在平静表面下的感情与无奈，让楚容朝心中微微一痛。
楚容朝还想说些什么，却见沈听颂勉强扯出一抹笑容：“陛下无需担忧，这是姐姐自己选择的路，我会尊重她、祝福她。”
楚容朝了然地点点头，夜色中的花园泛起薄雾，沈听颂的身影渐渐隐入廊柱阴影。
诡越将披风又往她肩头紧了紧，低声道：“人心如弦，绷得太紧终会断。”
她望着空荡的亭台，轻轻叹了口气。
三日后，正是宿慕之和沈妙音启程的日子。
天还未亮，朱雀大街便扬起细碎霜尘，两辆装饰精美的马车停在宫门前。
楚容朝带着宿羡之快步走来，身后跟着捧着锦盒的宫女。
“此番去江南水路漫长，这暖炉和驱寒的药一定要带好。”楚容朝将描金檀木盒递给沈妙音，又转头叮嘱宿慕之，“慕之，妙音身子弱，若遇暴雨一定要寻岸停靠。”
宿慕之抱拳应下，目光却不自觉飘向宫门方向，那里始终不见沈听颂的身影。
宿羡之红了眼眶，但依旧情绪稳定：“照顾好自己，一路顺风。”
沈妙音红着眼眶上前，与楚容朝相拥时，发丝间传来淡淡茉莉香，“陛下保重，妙音定会写信报平安。”
马蹄声渐远，楚容朝望着马车消失在晨雾中，忽然听见身后传来急促脚步声。
沈听颂手持油纸伞，额角沁着薄汗，伞面上还沾着新鲜泥点。
他望着空荡荡的长街，指尖攥得发白，最终将伞轻轻放在宫墙边。
“去把伞收好。”楚容朝对宫女轻声吩咐。
楚容朝望着沈听颂落寞的背影消失在回廊转角，手中握着的锦帕已被攥出褶皱。
她转身看向诡越，后者微微颔首：“去看看吧，有些话旁人说不得。”
颂和殿外的青铜兽炉飘着沉水香，却掩不住殿内凝滞的气息。
楚容朝抬手叩门，半晌才听见木椅挪动的声响。
沈听颂打开门时，袖口还沾着未干的墨迹，案上摊着半卷《广陵散》琴谱。
“陛下怎么来了？”他侧身让开，目光却避开她探究的眼神。
楚容朝径直走到窗边，望着院中空荡荡的秋千架。
“听说你去沈府把妙音的闺房锁了。”她指尖抚过窗棂上的雕花，“为何不留下点念想？”
沈听颂忽然轻笑出声，笑声里带着几分自嘲：“念想？就像这琴谱，越是执念，越弹不出原来的调子。”
“若心里难受，哭出来也好。”
沈听颂却背过身去，望着墙上悬挂的玉箫——那是沈妙音及笄时他送的礼物：“人都是要分离的，不过或早或晚。幼时爹爹离世，我便明白了。”
他的声音平静得可怕，像冬日结了冰的湖面。
见他神色平静，楚容朝一时半会也分不清他这是气话还是真话。