楚容朝闻言，微微一怔，思绪瞬间飘回到与凌苍川相处的过往。
宿羡之在一旁，心中莫名一紧，目光也落在楚容朝身上，不知为何，他竟有些紧张楚容朝的回答。
楚容朝坦诚地看着凌秀雯，认真说道：“凌将军，当初下聘，确实有家族与朝堂局势的因素。但我与苍川相处时，他为人善良重义，我对他自然也有几分好感与尊重。”
凌秀雯静静地听完，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是释然，又似是感慨，“殿下，不瞒您说，苍川他虽有时行事莽撞，但实则心地纯善，他一直对您的心意十分看重。”
凌秀雯静静地听完，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是释然，又似是感慨，“殿下，不瞒您说，苍川他虽有时行事莽撞，但实则心地纯善，他一直对您的心意十分看重。”
迟疑了片刻，凌秀雯躬身说道：“殿下，老臣有个不情之请，不知当讲不当讲。”
楚容朝连忙说道：“凌将军但说无妨，只要是我能做到的，定不会推辞。”
凌秀雯深吸一口气，缓缓说道：“苍川对您一往情深，我这个做母亲的，看着他这般，心中实在不忍。殿下，能否给苍川一个名分，哪怕只是一个侍君的身份，也算是成全了他的一片心意。”
楚容朝闻言，心中一震，她未曾想凌秀雯会提出这样的请求。
下意识地看向宿羡之，只见宿羡之神色平静，但眼中却闪过一丝不易察觉的紧张。
楚容朝陷入了沉思。
宿羡之似乎看出了楚容朝的为难，轻声说道：“殿下，此事全凭您做主，无论您做何决定，我都支持您。”
楚容朝心中一暖，感激地看了宿羡之一眼。
静下心来，楚容朝仔细思量了下，凌苍川的深情她无法忽视，凌家的支持在如今的局势下更是至关重要。
况且，她也不想让凌苍川伤心。
思索良久，楚容朝终于抬起头，坚定地说道：“凌将军，我答应您。”
凌秀雯点点头，“多谢殿下。”
几人又聊了些关于应对楚容佳的策略，便到了告辞的时候。
楚容朝和宿羡之起身，向凌秀雯行了一礼，“凌将军，今日之事，多谢您。我们就先告辞了，还望凌将军保重。”
凌秀雯亲自将两人送到门口，看着他们上了马车，直到马车消失在视线中，才转身回到正厅。
回到正厅缓缓坐下，凌秀雯无奈地叹了声气，“苍川做不了君后，好在宿家小子不是阴毒的人。”
另一边，马车上，楚容朝和宿羡之相对无言。
车轮滚滚，沉闷的气氛在狭小的车厢内弥漫开来。
楚容朝率先打破沉默，轻声说道：“羡之，谢谢你方才那般说，可我......”
宿羡之温柔地笑了笑，轻轻握了握楚容朝的手，“殿下，莫要如此。我深知你重情重义，但凌苍川的深情，凌家的支持，于当下局势都极为关键。”
楚容朝抬眸，“可是我......”
宿羡之打断她的话，神色认真且郑重，“殿下，若想平定叛乱，登上皇位，学会平衡各方势力是当务之急。”
“朝堂局势复杂，各方世家盘根错节，相互制衡。而平衡势力的一个有效办法，便是纳世家公子们为夫君。如此一来，既能将世家与皇室紧密相连，又能在各方势力间寻得微妙的平衡，稳固统治根基。”
楚容朝闻言，微微一怔，心中虽有诸多复杂情绪翻涌，但也明白宿羡之所言极是。她轻叹一声，“我明白这是为大局着想，只是......”
宿羡之安抚地拍了拍她的手，“殿下，我知晓你心中为难，可这是不得不走的路。”
楚容朝深吸一口气，缓缓点头，“我知道了。”
随后，宿羡之神色一转，说道：“殿下，我想带你去见一下我母亲。”
楚容朝微微颔首，“若能得宿大人相助，实乃幸事。”
不多时，马车停在了一座清幽雅致的府邸前。
并非楚容朝上次去的宿府，而是另一座府邸。
庭院深深，花木扶疏，静谧之中透着一股沉稳的气息。
两人下了车，宿羡之带着楚容朝步入府中。
一路上，楚容朝观察着四周。
来到正厅，宿品韵早已在厅中等候。
宿品韵身着一袭素色长袍，面容沉静，眼神中透着睿智与洞察世事的光芒。
见到楚容朝和宿羡之进来，宿品韵微微起身，优雅地行了一礼。
楚容朝连忙还礼，恭敬说道：“宿大人。”
宿品韵微微一笑，示意两人坐下，目光在楚容朝身上打量了一番，缓缓说道：“殿下太过客气了。”
随后，宿品韵示意两人坐下。
宿品韵端起茶杯，轻抿一口，神色凝重地说道：“殿下，如今楚容佳封禁朝凤殿，意图逼宫篡位，朝堂动荡不安。”
“但她行事操之过急，根基不稳，手下之人多是被权势胁迫，并非真心归附。而殿下您，只要民心所向，又有宿家暗中支持，这便是您的优势所在。”
楚容朝微微点头，“宿夫人所言极是，只是楚容佳如今手握重兵，且朝中不少官员被她拉拢，我们该如何应对？”
宿品韵放下茶杯，眼中闪过一丝寒光，“殿下，楚容佳兵力虽众，但内部矛盾重重。”
“我们可从她的内部入手，分化瓦解其势力。暗中联系那些被她胁迫的官员，向他们表明您的立场和决心，让他们明白，唯有支持您，才能保住身家性命与仕途前程。”
宿羡之在一旁补充道：“母亲所言甚是，我听闻楚容佳手下有一位谋士，名叫周蒙，此人足智多谋，是楚容佳的左膀右臂。若能设法除掉他，楚容佳必定会乱了阵脚。”
宿品韵点了点头，“这倒是个办法，但周蒙为人谨慎，想要除掉他并非易事。殿下，我们还需从长计议。”
三人又继续商讨了许久。
天色渐暗，厅内的光线逐渐变得昏暗，宿品韵起身点上烛火，柔和的烛光映照在三人脸上，更添几分凝重。