“东家，白先生到了！”查中萍推门而入，额角还带着未干的雨水。他侧身让开，身后跟着一个身形瘦削的中年人，正是白家的白展辉。白展辉的布鞋沾满泥泞，显然是一路疾行而来。
“东家！”白展辉一进门就深深作揖，膝盖不由自主地往下弯。他粗糙的手指紧紧攥着衣角，指节因用力而发白。查中萍眼疾手快，一把托住他的肘部：“东家说过，咱们夏家庄自己人，不兴这一套。”
“是！”白展辉的喉结上下滚动，声音干涩得像是砂纸摩擦。他站在书房角落，背脊绷得笔直，目光不敢直视夏淮安，只盯着自己沾满泥点的鞋尖。
夏淮安从案前起身，烛火在他脸上投下忽明忽暗的光影。他缓步走到白展辉面前，从袖中取出一块白色碎瓷片：“大伯，你来看看这件东西。”
白展辉双手在衣襟上擦了擦，这才小心翼翼地接过瓷片。他的指尖微微发抖，仿佛捧着的不是瓷片，而是一块烧红的炭。他走到窗前，将瓷片对着阳光细细端详，眯起的眼睛里闪烁着专注的光芒。
“这好像是锦城西窑的骨瓷。”白展辉的声音渐渐平稳，带着行家特有的笃定。他屈起食指，轻轻弹了弹瓷片边缘，侧耳倾听那清脆的回响：“西窑的骨瓷很有特点，以白如珍珠、声如钟罄而闻名。据说烧瓷的时候，要加入大量的牛骨粉。”
说到这里，他的眉头突然皱起，嘴唇抿成一条直线：“但是……”话到嘴边又咽了回去，眼神飘忽不定。
“大伯尽管直言。”夏淮安的声音很轻，却让白展辉的肩膀猛地一颤。
白展辉深吸一口气，额头上渗出细密的汗珠：“其实我自己试过，不管加牛骨粉还是猪骨粉，都很难烧出这么好的骨瓷。”他的手指无意识地摩挲着瓷片边缘，“西窑的骨瓷乃是不传之密，应该另有秘方……”
“咦！”白展辉突然瞪大眼睛，将瓷片凑到眼前。他的鼻翼翕动，呼吸变得急促起来：“不对！这应该是一件废瓷。”他的拇指抚过瓷片表面，停在某处微微凸起的位置：“开窑之后发现有瑕疵的瓷器，工匠会主动将其敲碎。东家你看，这瓷器中间，明显有一块硬硬的东西，显得表面不平滑，这就是废瓷瑕疵。”
夏淮安的瞳孔微微收缩，声音却依然平静：“请你看看这瑕疵是什么？”
白展辉点点头，转向查中萍：“借刀一用。”查中萍抽出腰间匕首递过去，刀身在烛光下泛着冷光。白展辉接过刀，用刀背轻轻敲击瓷片边缘。他的动作精准而克制，每一次敲击都恰到好处。
“咔”的一声轻响，瓷片裂成两半。白展辉从裂缝中挑出一块米粒大小的硬物，放在掌心仔细端详。他的眉头越皱越紧，突然倒吸一口凉气，手一抖差点将硬物掉落。
“好像是……”白展辉的声音开始发抖，他抬头看向夏淮安，眼中满是惊惧：“好像是乳牙碎片。”他咽了口唾沫，喉结剧烈滚动：“不错，应该是乳牙，大人的牙齿，不似这般剔透。”
说到这里，他的脸色突然变得惨白，嘴唇不受控制地颤抖起来：“这骨瓷之中，怎么会有乳牙碎片？”他的目光在夏淮安和查中萍之间来回游移，声音越来越低：“莫不是哪个工匠的娃贪玩，将牙齿磕在了泥胚上，最后意外的烧出了这个废瓷。”
夏淮安的面容在烛光下显得格外冷峻。他缓缓点头，手指无意识地敲击着桌案：“我明白了。”他的目光转向窗外，雨点啪啪的打在窗纸上：“大伯，辛苦你走一趟。玉芳那里有些东西，托你带回小鱼乡。”
他转向门外：“东子，你带白先生去见玉芳吧。”顿了顿，又补充道：“我与中萍还需商量一些事情。”
“是，东家！”白展辉如蒙大赦，连忙躬身退下。他的背影佝偻着，脚步凌乱，仿佛急于逃离这个房间。
待房门关上，查中萍立刻压低声音：“东家，这瓷片……”
夏淮安猛地攥紧拳头，骨节发出“咔”的脆响。他手背上的青筋如蚯蚓般暴起，指甲深深掐进掌心却浑然不觉。“你将沈纨音失踪前所有的线索，再捋一遍！”声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的颤抖。
“是，东家！”查中萍喉结滚动，下意识挺直了腰背。他粗糙的手指无意识地摩挲着刀柄，指节泛白：“最早，是特工‘天目’发现了线索……”
天目是聋哑女，有多年的丫鬟经验，会读唇术。她混入了穆府中做了一名日常打杂的婢女，前不久，她发现穆府中人，经常会提到“骨瓷”和“锦城西窑”，而每每说到这个，穆府下人都是十分的惊惧。
在穆府待的时间越久的下人，对此越是害怕。
天目将这个线索，暗中告知了“绣娘”，也就是沈纨音。
沈纨音借着购买高端瓷器的缘由，多次去锦城西窑查探线索，还真的让她有所发现。
不过，就在她要深入调查时，出现了意外。
两日前，她失踪了，而且与其他特工都断了联系，失踪前，沈纨音留下了一枚骨瓷碎片，还有“另有隐情”四个字。
“还有其他线索呢？只要是与穆巡抚可能有关的，都捋一捋！”夏淮安说道。
查中萍点点头：“还有几条线索。穆巡抚的心腹陈主簿，现在是陈府丞，他与青玉山的一位青云道长颇熟，而且屡次将其介绍给穆巡抚。探子汇报：仅是在穆府，这几人三个月内就聚了八次。”
“锦城西窑附近，并没有出现大量失踪的幼女或儿童。反倒是青城郡，最近几个月有不少村民报官走失儿女，但青城郡守都没有重视这些案子，不了了之。”
“青玉山，是不是就在青城郡内？”夏淮安问道。
查中萍回：“确实！青玉山，与青城郡府，仅有数十里路程。”
“事情很明显了，”查中萍叹道：“应该是穆巡抚、陈府丞和青云道长，在青城郡附近诱拐幼童幼女，做一些见不得人的事情，死去的幼童幼女，其尸骨会送到锦城西窑，一来毁尸灭迹，二来也是制作高档骨瓷的秘法。”
“而知情和包庇此事的官员，至少牵涉到青城郡守等十几人，可能还会更多。”
夏淮安赞同查中萍的分析，他说道：“派出三百人的乡勇军，秘密前往青玉山。沈纨音如果还活着，多半就在青玉山，她说的另有隐情，大概就是查到了更重要的蛛丝马迹，认为锦城西窑并不是关键！”
“中萍，你亲自带队。全力营救沈纨音，同时将青玉山查个水落石出！那青城郡守若是敢公然包庇，先擒下再说！”
“这次不同以往，你们要孤军深入敌后。而且还不能打着夏家庄和乡勇军的名号，否则就是谋逆。”
“原本按照我的计划，是一步步来。先低调隐忍，全力发展，搞好巴南郡，再逐步将势力扩张到整个巴州。”夏淮安转身望向窗外，暴雨突然倾盆而下。
他伸手接住雨滴，声音轻得像是自言自语：“我原想慢慢下这盘棋，可孩子们等不起！”