**星火基地。地热熔炉核心工坊。**
震耳欲聋的轰鸣不再是单调的背景音，而是带着一种新生的、充满力量的韵律！巨大的地热熔炉如同苏醒的钢铁巨兽，喷吐着灼热的白汽，将整个核心工坊映照得一片通明炽热。空气灼烫，弥漫着金属、油脂和汗水的气息。
墨翟站在高处悬空的金属平台上，布满老茧的手紧握着冰冷的护栏，炽热的炉火映照着他沟壑纵横却精神矍铄的脸庞。他那双饱经沧桑却依旧锐利如鹰隼的眼睛，死死盯着下方工坊中央，那台正在被无数星火工匠围绕、进行最后组装的巨大机械造物。
那不再是简陋的“铁牛”，而是融合了《沸水铁轮图说》精粹、星火多年技术积累以及王侍郎临终刻痕改良思路的——**“地火之心”蒸汽轮机原型机**！
主体依旧是巨大的锅炉，但结构更加优化，内壁隐约可见新盘绕的铜管回路（王侍郎刻痕思路的具现）。锅炉连接着更精密的、由星火工匠用特殊合金打造的活塞与连杆系统。最引人注目的是核心的飞轮，直径足有两人高，由数层交错的、边缘经过特殊淬火处理的厚重钢盘铆接而成，表面布满了用于增加强度的棱状凸起，闪烁着冰冷的金属光泽。飞轮中心连接着一根粗壮的主轴，延伸出去，最终连接着一个巨大的、正在被缓缓吊装就位的——**齿轮组**！
这齿轮组复杂而精妙，大小齿轮咬合嵌套，闪烁着暗沉的光泽。它将飞轮旋转的巨大力量，进行变速和传递，最终将驱动…**连接在主轴末端的一个巨大钻头夹具和一组精密的镗铣刀头**！
“稳！再稳一点！左偏三厘！好！落！”老周头嘶哑却中气十足的吼声在工坊中回荡。他仅存的右臂挥舞着一面小旗，指挥着高处的吊装机械臂。断臂处包裹着干净的绷带，虽然脸色还有些苍白，但眼中燃烧着比炉火更炽热的激情。在星火医官精湛的医术和墨翟珍藏的秘药调理下，他奇迹般地挺了过来，甚至拒绝休息，坚持要参与这历史性的组装。
张师傅戴着特制的水晶护目镜，趴在巨大的飞轮旁，用最精密的星火游标卡尺反复测量着轴承间隙，时不时用手中的小铜锤进行极其微小的调整。他的动作一丝不苟，如同对待最珍贵的艺术品。蒸汽轮机，是他毕生追求的梦想。
陈墨没有参与具体的组装，他站在墨翟身边，手中捧着一卷摊开的、被精心修补过的《沸水铁轮图说》残稿和王侍郎刻痕的拓片。他的目光在图纸、下方轰鸣的机械、以及周围那些挥汗如雨、眼神专注的工匠们之间来回移动。一种前所未有的、混合着激动、敬畏和归属感的暖流，在他胸中激荡。在这里，知识不再是孤本秘藏，而是所有人共同探索、共同实践的明灯！王侍郎、方孝直、还有那些死去的工匠…他们的理想，正在这片地火之上，被重新锻造！
“压力稳定！回路畅通！准备第一次联动测试！”一个年轻工匠的声音通过扩音铜管传来。
工坊内瞬间安静下来，只剩下熔炉低沉的轰鸣和蒸汽在管道中奔流的嘶嘶声。所有人的目光都聚焦在那台庞大的、闪烁着金属冷光的蒸汽轮机上。
墨翟深吸一口气，布满老茧的大手，重重按下了控制台上一个红色的金属扳手！
“呜——嗡——！！！”
一声低沉、雄浑、仿佛大地深处传来的咆哮，猛地从蒸汽轮机内部炸响！紧接着，是巨大的飞轮开始克服巨大的惯性，极其缓慢、滞涩地…**转动起来**！
“动了！动了！”人群中爆发出压抑的欢呼！
但欢呼声很快被更大的震撼取代！
只见那沉重如山的巨大飞轮，在获得初始动力后，旋转速度竟以肉眼可见的速度提升！沉重的钢铁之躯带动着空气，发出低沉有力的呼啸！盘绕的铜管回路中，水流高速循环，高效地带走热量！主轴开始稳定地传递力量！最令人激动的是，连接在主轴末端那巨大的钻头夹具，在齿轮组的变速驱动下，开始高速旋转！
“嗤——！！！”
当工匠将一块粗坯钢铁送入钻头夹具时，刺耳却无比悦耳的金属切削声瞬间响彻工坊！坚硬的特种钢在高速旋转的钻头下，如同豆腐般被轻易洞穿！切面光滑如镜！而旁边由齿轮组另一输出轴驱动的镗铣刀头，则精准地在另一块钢件上铣削出复杂光滑的曲面！
力量！精准！高效！
这是纯粹机械的力量！是人类智慧驾驭自然之力的壮举！
“成了！我们成了！”张师傅激动得老泪纵横，不顾一切地扑到飞轮旁，感受着那磅礴力量带来的震动。
老周头挥舞着小旗，像个孩子般放声大笑。
墨翟紧握护栏的手微微颤抖，眼中闪烁着晶莹的光芒。
陈墨看着那高速旋转的钻头，看着那被轻易征服的钢铁，看着周围一张张激动到流泪的脸庞…他知道，一个全新的时代，就在这轰鸣的地火之上，在这群不屈的工匠手中，开启了第一声宣告的怒吼！这不仅仅是机器的成功，更是“火种”真正扎根、开始燎原的证明！
**与此同时。江南。临江城废墟边缘，潮湿的雨巷。**
曾经繁华的街巷如今死寂破败，青石板缝隙里长满了苔藓和杂草。倒塌的房屋废墟如同巨兽的骸骨，空气中弥漫着雨水的腥气和若有若无的、尸体腐烂又被冰封的怪异味道。
柳红袖的身影如同融入阴影的狸猫，在一处半塌的、布满霉斑的马头墙后悄然现身。她断指处的伤在星火得到了最好的处理，缠着特制的药布，动作已恢复大半灵敏。她换上了一身江南水乡常见的靛蓝粗布衣裳，脸上也做了些掩饰，但那双眼眸中的锐利与警惕，却无法完全遮掩。
她奉墨翟之命，潜入江南，一是探查胤高祖重伤后的真实动向和江南局势，二是寻找可能存在的、未被冰封彻底扑灭的反抗火种。
几日探查，触目惊心。胤高祖的“寒犁”政策（废商毁桑改种寒谷）正在江南大地强行推行。桑田被焚毁，织机被砸烂，繁华的市镇被冰冷的“血冰卫”巡逻队监视，死气沉沉。百姓眼中充满了麻木和深入骨髓的恐惧。
然而，就在这片冰封的死寂之下，柳红袖敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的脉动。
她跟踪一个形迹可疑的货郎，穿过几条曲折的小巷，来到一处临河废弃的染坊后院。院墙高耸，院内杂草丛生，几口废弃的巨大染缸半埋在土里。
货郎警惕地四下张望，然后有节奏地敲了敲其中一口染缸的内壁。
“嘎吱…”一声轻响，染缸底部一块厚重的石板竟被推开，露出一个黑黢黢的洞口！一股混杂着霉味、汗味和劣质炭火的气息涌出。
货郎迅速钻了进去。
柳红袖屏息凝神，如同壁虎般悄无声息地攀上院墙，伏在高处，透过瓦片的缝隙，看向下方。
洞口下方，竟是一个不小的地下空间！几十个身影挤在昏暗的油灯光芒下。有面黄肌瘦的农夫，有手指粗糙的工匠，有神情惶惑的商人，甚至还有几个穿着破旧儒衫的读书人。他们脸上没有麻木，只有压抑的愤怒和一种近乎绝望的期盼。
一个须发皆白、骨架粗大的老农站在中间，声音低沉而沙哑，带着浓重的乡音：
“…狗皇帝遭天谴了！临江城里的冰窟窿塌了半边！有人亲眼看见他被炸飞了！吐的都是蓝冰碴子！两条胳膊都成了黑炭！”
“消息真不真？”一个工匠急切地问。
“千真万确！我表侄就在城里给冰卫送菜，听那些怪物喉咙里咕噜出来的！”老农斩钉截铁，“那妖魔皇帝…伤得不轻！怕是躲起来舔伤口了！”
“天赐良机啊！”一个书生模样的人激动地压低声音，“他重伤！他的冰爪（血冰卫）都缩在临江城附近！正是我们…”
“噤声！”一个面色阴沉的中年汉子打断书生，他似乎是这里的首领，眼神锐利如刀，“就算他重伤，那些血冰卫也不是我们能对付的！硬拼是找死！”
“那怎么办？难道眼睁睁看着他把我们的田地都变成那鬼‘寒谷’？看着我们的娃娃饿死冻死？”老农悲愤道。
“等！”中年汉子目光扫过众人，声音带着一种冰冷的决绝，“等！等他的伤更重！等他的冰爪子离开江南！或者…等那传说中…能真正伤到他的‘星火’…烧过来！”
“星火？”柳红袖在屋顶上心头猛地一跳！
“对！星火！”中年汉子眼中闪过一丝希冀的光，“我走南闯北贩丝，听说过！在西北边的大山深处！有一群人，用铁和火，造出了能对抗冰妖的武器！他们在积蓄力量！只要他们点燃了火把，我们江南…就有救了！”
昏暗的地下室里，油灯的火苗在众人期盼的眼神中跳跃着。绝望的冰层之下，那微弱的火苗，虽然渺小，却顽强地燃烧着，等待着燎原的风。
柳红袖悄然退去，心中翻涌。江南的火种…未熄！他们在等待…星火！
**无名荒山。冰窟深处。**
死寂。绝对的死寂。连洞外呼啸的寒风，都被洞口那两尊如同亘古冰山的血冰卫散发的死气所冻结、隔绝。
冰窟核心，胤高祖盘膝而坐，如同入定的玄冰雕像。双臂的碳化断口处，深蓝色的冰痂覆盖，不再有浆液渗出，但那森森白骨依旧触目惊心。他脸上的扭曲和痛苦似乎平息了，只剩下一种极致的、毫无生气的冰冷。玉旒早已除去，那双布满深蓝裂纹的冰眸紧闭，唯有心口那片冰鳞，在玄黑衮服下，极其微弱地搏动着。
他在进行一场凶险万分的“内炼”。
意识沉入那口冰封的寒潭深处。寒潭的核心，那片代表着无上力量的冰鳞，此刻却被一缕极其顽强、极其灼热的——**金色光芒**所缠绕、侵蚀！那光芒如同跗骨之蛆，又如同烧红的烙铁，深深嵌入冰鳞的本源，每一次冰鳞试图汲取力量或运转威能，都会引发这金光的剧烈排斥和反噬，带来撕裂灵魂的剧痛！
这金光…就是方孝直那滴血中蕴含的…**纯粹到极致的理想与不屈意志**！它无法被冰寒同化，反而如同最顽固的杂质，污染、破坏着冰鳞的纯粹！
胤高祖调动着寒潭中残存的所有冰寒之力，如同亿万把冰刀，疯狂地绞杀、磨灭着那缕金光！他要将这该死的“杂质”彻底炼化、碾碎！
然而，那金光看似微弱，却异常坚韧！它在冰刀的绞杀下扭曲、变形，甚至被暂时压制、黯淡，却始终不肯熄灭！每一次压制后的反弹，都让冰鳞的裂纹加深一分！更可怕的是，胤高祖清晰地感觉到，自己调动的冰寒之力越是狂暴，那金光似乎…**吸收的“养分”就越多**？仿佛他自身的毁灭欲望，反而成了滋养这“理想”之火的燃料？！
一种冰冷而陌生的…**无力感**，悄然滋生。
就在这僵持的、凶险万分的炼化拉锯战中。
“嗡…”
一声极其轻微、却仿佛直接在灵魂深处响起的…**震颤**！
源头…并非冰鳞，也非那缕金光。
而是…被他遗弃在临江冰殿废墟中、那方玄黑孽龙玉玺的…**虚影**！
在他的意识寒潭中，那方玉玺的虚影，竟毫无征兆地…**自行浮现**！玺身之上，一道细微却清晰无比的…**金色裂痕**，正缓缓蔓延！裂痕深处，一点与缠绕冰鳞同源的、更加纯粹炽烈的…**金色光芒**，如同沉睡的火山，正悄然苏醒、搏动！
玉玺…竟也未被完全控制？！那滴血…在玉玺深处…还有残留？！而且…似乎正因他全力炼化冰鳞中的金光，而产生了…**共鸣**？！
冰鳞深处那缕被压制的金光，在感受到玉玺虚影中同源光芒的刹那，猛地爆发出前所未有的炽烈！如同得到了援军！
“噗——！”
冰窟中，胤高祖身体剧震！猛地喷出一大口不再是冰蓝浆液，而是混杂着大量金色光点和深蓝冰鳞碎片的——**诡异液体**！他那布满裂纹的冰眸骤然睁开！眼中充满了难以置信的惊骇和一种…源自力量本源的、冰冷的…**恐惧**！
炼化…失败了！那滴血…那该死的意志…竟比他想象的更加顽固！更加…**危险**！