“跳城了？！”
城头一片哗然。
几名士兵立刻探出身子向下张望，可城下只有一片死寂的漆黑，什么都看不清。
混乱中，一个声音声嘶力竭地喊道：“开城门！快开城门！那贼子跳城跑了！”
“此时开城？！”守门将领迟疑。
先前那人急道：“要是放跑了此人，可汗怪罪下来，你我能担待得起吗？！”
此话一出，立刻有人附和：“对啊！而且抓活的，可是大功一件！”
那守门将领仍在犹豫。
“再不追，那贼子可就真的跑了！”先前那人再也按捺不住，几乎是嘶吼出来。
这一声如重锤击在心头。
守将猛地抬头，眼中最后一丝犹豫被狠厉取代。
他几乎是咆哮着下达了命令：“开中门！”
城门洞开，士兵们如一群饿狼般蜂拥而出。
那白马小贼固然勇猛，可从那高耸城头跳下，也非死即伤！
此刻，再无人因他的勇武而心生畏惧，每个人眼中都闪烁着贪婪的光芒。
那不再是令人胆寒的逃犯，而是行走的官爵与堆积如山的赏银，更是触手可及的军功！
就在所有士兵都朝着白马小贼“跳城”的方向一拥而上时，侧后方突然响起一阵突兀的嘶鸣声！
众人下意识回头，竟见一道身影正与大军背道而驰，朝着完全相反的方向疾驰。
北渊士兵们不由得愣在原地。
有人甚至哄笑起来：“这人怕不是个傻子吧？连方向在哪都不知道？”
然而，仅仅一瞬之后，终于有人明白过来。
“不好！中计了！那小子压根就没跳城！大家快追啊！”
众人这才如梦方醒，慌了手脚，赶忙拔腿去追。
可此时已经为时已晚，他们本就落后了一步，再加上骑兵都冲在大军的最前方，此刻被后方混乱的人群拦住，一时间根本冲不出去。
那守城将领见此情形，顿时急得像热锅上的蚂蚁，脸色煞白：“还愣着干什么，快去追啊！”
可场面已然失控，根本无法追击。
陈杨舟一边策马，一边回望那乱哄哄的北渊军阵。
直到此刻，她悬着的心才稍稍落下。
原来，这一切早在她计算之中——自她望见城垛上那根毫不起眼的麻绳时，便已想好了这金蝉脱壳之计。
她先是截断追兵，再于夜色中伪装跳城，实则凭借麻绳又返回城头之上，最后混入人群当中。
方才那个在城头振臂高呼“开城门”的，正是她陈杨舟。
也多亏那守门将领贪功心切，才没留意到那城垛上的麻绳，否则，她绝无可能轻易脱身。
就在这时，前方夜色中传来一阵清晰的马蹄声！
陈杨舟猛拉缰绳，警惕地望向声音来源——该不会这么倒霉，拓跋哲还设下了第二道防线？
她攥紧缰绳，身后是喧嚣的追兵，已然无路可退。
就在她准备拼死一搏的刹那，一道熟悉的声音穿透夜幕——
“林昭，是你吗？”
是谢执烽！
这声音此刻听来，简直如同天籁。
“是我！”
陈杨舟高声回应，声音里带着一丝她自己都未察觉的颤意。
她当即夹紧马腹，朝着声音的来处疾驰而去。
穿过一片枯树林，只见谢执烽率领着一队人马朝她奔驰而来。
“谢执烽！”
陈杨舟喊出声时，才发觉自己的声音竟有些沙哑。
两骑相并，谢执烽一眼就看见她肩头那支被折断的箭头，血迹已浸透了她半幅衣衫。
就连她胯下的战马后腿也带着箭伤，奔跑间，步伐踉跄，仿佛随时都会倒下。
谢执烽的脸色瞬间沉了下来，眼底翻涌着后怕与怒火。
陈杨舟却顾不得这许多，劫后余生的狂喜冲垮了理智的堤坝。
她几乎是跌下马的，而谢执烽的动作更快——他翻身下马，一把将她接了个满怀。
这个拥抱远远超出了礼节的范畴，他双臂箍得极紧，仿佛要将她揉碎进骨血里。
这一刻，什么算计、什么危险都被短暂地抛在脑后，只剩下眼前这个真实可触的人。
然而，温存总是短暂。
远处追兵的火光骤然逼近，马蹄声震得地面都在轻颤。
谢执烽松开她，目光投向那片翻涌的火光。
紧接着，他利落地翻身上马，随即朝她伸出手：“走！”
陈杨舟借力跃上马背，坐在他身后。
谢执烽一扯缰绳，战马调转方向，朝着来路疾驰。
“我们现在去哪？！”陈杨舟在风中大声问。
“回梨花城！”
“不行，现在不能回去！”陈杨舟大声回应。
谢执烽闻言，没有半秒迟疑，当即朝身后厉声喝道：“赵青、吕芳、孙诚，出列！”
三名精锐骑兵应声策马追上。
“军师有何吩咐！”
三人齐声道。
“令你三人分赴东、西、北三门，找到沈尽和梁鸿，传我命令——放弃原计划，全军撤往鹰嘴崖汇合！”
“得令！”
三人毫不拖沓，当即调转马头，分别没入三个方向的夜色中。
……
不知过去了多久，陈杨舟再度回首望去，只见身后烟尘滚滚，北渊骑兵仍在紧追不舍。
她忍不住低声咒骂：“这些该死的北渊狗，怎么这么阴魂不散！”
谢执烽闻言，轻声宽慰道：“你当着他们的面金蝉脱壳，这些人若空手而归，拓跋哲定然不会轻易饶过他们。他们如今这是拼了性命也要追上我们，至少……也得追到梨花城下，才能勉强有个交代。”
“梨花城守备空虚，我们绝不能回去。”陈杨舟语气急切，“我怕拓跋哲正愁找不到借口屠城立威，我们一旦回去，就是给了他绝佳的理由！”
谢执烽听到后，心中不由一软。
“前方就是鹰嘴崖，”他抬手指向不远处那道如同鹰喙般突出的山崖，“我们在那一口气解决掉这些尾巴。”
“好。”陈杨舟果断点头。
谢执烽不再多说，率领千余骑兵加速前行。
不过一盏茶的功夫，队伍便已冲入鹰嘴崖的隘口。
谢执烽猛地举起手臂，厉声下令：“全军听令！准备杀敌！”
骑兵们闻令而动，向四周无声散开。
不多时，北渊追兵转瞬即至！
首的将领猛地一勒缰绳，战马长嘶一声，前蹄高高扬起后稳稳站住。
他眯起眼睛，望见陈杨舟独自一人挺立在阵前，身后仅仅跟着两百名骑兵。
“逃啊？怎么不继续逃了？”
“杀了你们，自然不必再逃。”陈杨舟纵马前出一步。
“哼！狂妄！区区两百骑就敢跟我等拼命？！”那北渊将领猛地一夹马腹，挥刀便朝陈杨舟杀来。
下一刻，谢执烽猛地扬起手臂，而后狠狠向下一挥，吼道：“发射！”
紧接着，两侧高坡之上，早已蓄势待发的弓箭手们同时松开手指。
箭雨骤然落下，劈头盖脸地射向北渊追兵。
北渊追兵们根本来不及做出任何反应，便被这突如其来的箭雨狠狠击中。
一时间，谷底乱作一团，人仰马翻，惨叫四起。
那北渊将领听到身后的惨叫，下意识地回头一瞥。
只见自己的部下们惨叫一团，他红着双眼死死锁定陈杨舟：“老子今天非要宰了你！”
“怕你不成！”陈杨舟毫无惧色，直接迎了上去。
两人当即厮杀在一处，刀来剑往，溅起一连串火星。