屋内光线昏沉，只点着几盏纱灯，映照着重重叠叠的帐幔，愈发显得死气沉沉。
雕花大床上，层层锦绣堆叠的锦被里，一个纤细的人影几乎陷了进去，若非锦被边缘露出的几缕乌黑长发，几乎难以察觉那里躺着一个人。
宣舒林显然没料到楚玉浔会在此刻突然闯入。
她挣扎着想撑起身子，苍白的脸上因这微小的动作竟浮起一层虚弱的薄汗，唇色淡得几乎没有血色，声音细弱蚊蚋，带着惊惶：“殿……殿下……”
楚玉浔在离床榻几步远的地方站定，高大的身影在昏暗中投下巨大的阴影，将床上本就孱弱的人完全笼罩其中。
他没有回应宣舒林那微弱的呼唤，目光在她毫无生气的脸上刮过。
那副病骨支离的模样，非但没有激起他半分怜惜，反而像一簇火星，猛地点燃了他心中本就翻腾的邪火。
“半年了！小产半年，还在这榻上躺着装死？你这副半死不活的样子，是做给谁看？嗯？”
宣舒林的身体剧烈地一颤，如同被无形的鞭子抽中。
她猛地咬住下唇，试图抑制住喉间涌上的哽咽，眼泪却不受控制地汹涌而出，瞬间濡湿了脸颊和枕畔。
“废物！”楚玉浔猛地向前一步，逼近床榻，那两个字如同淬毒的匕首，狠狠掷出。他俯视着她，眼神里是毫不掩饰的嫌恶与冷酷，“连自己的身子都养不好，连个孩子都保不住！留你在晋王府，除了占着王妃的位置，耗费汤药银钱，还能有何用处？你这副样子，连做个摆设都嫌碍眼！”
宣舒林被他话语中的刻毒刺得浑身冰冷，连哭泣都停滞了，只剩下绝望的颤抖，手指死死揪着身下冰冷的锦缎被面。
楚玉浔猛地一甩袖袍，转身几步冲到靠窗的紫檀木八仙桌前，一把抄起桌上那盏温着的白瓷盖碗！
“啪嚓——！”
一声刺耳欲聋的脆响，瓷片四溅，滚烫的参汤泼洒开来。
碎裂的瓷片弹跳着，有几片甚至溅到了床榻边缘。
“啊！”宣舒林被这突如其来的巨响和眼前飞溅的碎片吓得失声尖叫，下意识地蜷缩起身体，恐惧地闭上了眼睛，泪水流得更凶。
楚玉浔看也不看那满地狼藉，仿佛摔碎的只是一个碍眼的物件。
他猛地转身，带着一身煞气再次逼近床榻，居高临下，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着森然的寒意，砸向床上瑟瑟发抖的女人：
“宣舒林，你听好了！本王没那么多耐心给你耗！再给你一个月！一个月后，若还是这副人不人鬼不鬼的样子，爬不起这张床，就索性给本王挪挪位置，把这晋王妃的位子，干干净净地腾出来！自有能坐得住它的人！”
宣舒林如遭雷击，猛地睁大了空洞的双眼，难以置信地看着眼前这张熟悉又陌生的脸。腾出位置？他竟如此直白地说出这样的话！
巨大的恐惧和屈辱瞬间攫住了她，让她连颤抖都忘了。
楚玉浔看着她瞬间惨白如金纸的脸，眼中没有半分波澜，仿佛看着一件即将被丢弃的毫无价值的旧物。
他最后冷冷地瞥了她一眼，随即毫不留恋地转身，大步流星地离开了这间屋子。
沉重的脚步声迅速远去，消失在门外浓重的夜色里。
留下宣舒林独自僵在冰冷的锦被中，仿佛灵魂已被那几句话彻底抽离。
良久，一声如同濒死小兽般的哀鸣，才从她喉咙深处破碎地溢出。
夜色如墨，将晋王府层层包裹。
楚玉浔沉着脸，带着一身尚未散尽的戾气，大步走在通往前院书房的回廊上。
王府很大，白日里花木扶疏的景致，此刻在夜色中只剩下幢幢黑影，如同蛰伏的巨兽。
回廊两侧挂着的灯笼光线昏黄，勉强照亮脚下丈许之地，更远处便是浓得化不开的黑暗。
心中的邪火并未因在清辉院那通发泄而平息半分，反而像浇了滚油，烧得他五脏六腑都在灼痛。
熹妃那张得意洋洋的脸，母后强忍屈辱的沉默，父皇那冰冷的漠然，宣舒林那张毫无生气只会流泪的惨白面孔……种种画面交织翻腾，在他脑中疯狂撕扯，搅得他太阳穴突突狂跳。
回廊尽头，便是通往前院的月洞门。
那圆形的门洞，在夜色中像一个沉默的眼睛。门旁一丛繁茂的芭蕉，宽大的叶片在微风中轻轻摇曳，投下晃动不安的浓重阴影，几乎将整个门洞都掩映在花木深处。
就在他即将穿过月洞门的刹那，一种近乎野兽般的直觉猛地攫住了他——那浓密的芭蕉叶影深处，有一道视线。
极其隐蔽，却又带着一种令人极度不适的窥探感，黏腻地附着在他身上。
“谁？！”楚玉浔暴喝出声，如同惊雷炸响在寂静的庭院。
胸中那股压抑了一整晚无处宣泄的暴戾之气，瞬间找到了突破口。
他甚至没有半分迟疑，身形如电，一步抢到那丛芭蕉前，右手如铁钳般猛地探入浓密的花影之后，精准无比地扣住了一个试图缩回去的手腕。
“啊——！”一声短促尖锐的惊呼骤然响起，充满了猝不及防的惊恐。
楚玉浔毫不怜惜，手下猛地发力，带着一股要将对方骨头捏碎的狠劲，狠狠一拽！
一道瘦小的身影被他从花影深处粗暴地拖拽出来，踉跄着跌向地面。
那人显然吓坏了，完全失去了平衡，眼看就要重重摔在冰冷的青石板上。
电光火石间，出于本能，楚玉浔另一只手下意识地伸了出去，并非搀扶，更像是要接住这个撞过来的“麻烦”。
那瘦小的身影便结结实实地撞进了他怀里。
一股极其清淡的幽香瞬间钻入他的鼻端。像是初绽的兰草，又带着一丝若有似无的甜，在浓重的夜色里异常清晰。
怀里的人似乎惊魂未定，身体剧烈地颤抖着，柔软得不可思议。
她似乎想竭力站稳，手却下意识地紧紧攥住了他胸前的衣襟，将那华贵的云锦料子攥得死紧，指节都泛了白。
隔着几层衣料，楚玉浔甚至能感觉到她指尖冰凉的温度和无法控制的轻颤。
楚玉浔下意识地低头。
怀中人亦在巨大的惊吓和冲击下，本能地仰起了脸。
昏黄的灯笼光，恰好勾勒出那张抬起的脸孔。
那是一张极其年轻的脸，带着未脱的稚气，却又在惊惧中透出一种楚楚动人的韵致。
肌肤胜雪，此刻因惊吓而更显苍白，长长的睫毛如同受惊的蝶翼，湿漉漉地粘在下眼睑上，沾满了泪水。
小巧的鼻尖泛着红，唇上一点胭脂，此刻被贝齿紧咬着，愈发显得红艳可怜。
最摄人的是那双眼睛，含着一汪清泉般的泪，水光潋滟，在昏暗中倒映着灯笼跳跃的光点，如同碎了满天的星子。
这张脸……楚玉浔脑中电光一闪。
徐雯琴。
宣舒林那个寄居在府中的表妹，被京城好事者传为“才女”的徐家小姐。
她怎会在此？深更半夜，鬼鬼祟祟躲在这里窥探？
徐雯琴似乎终于从巨大的惊吓中找回了一丝神智，看清了眼前的人是谁。
她眼中的惊惧瞬间被一种复杂的情愫取代，泪水如同断了线的珠子，更加汹涌地滚落下来。
“姐夫……”
这一声“姐夫”，带着哭音，在寂静的夜里，软糯得如同羽毛搔过心尖。
攥着他衣襟的手，非但没有松开，反而更紧了些，仿佛他是这惊涛骇浪中唯一能抓住的浮木。
楚玉浔心头被这猝不及防的柔软冲撞和这一声带着奇异魔力的呼唤，奇异地拨动了一下。
他低头，看着怀里这张柔弱无助的小脸。
印象中，这位徐家表妹，在为数不多的几次府中宴席上，总是远远地安静地坐着，带着一种不食人间烟火般姿态，目光平静，甚至有些淡漠。
他从未多看过一眼，只当是个性情孤僻的寻常闺秀。
可眼前……哪还有半分清高孤傲的影子？
她整个人如同被雨打风吹过的娇嫩花朵，柔弱无骨地依偎在他怀里，仰着脸看他，泪水涟涟。
那紧抓着他衣襟不放的手，泄露了太多的东西。
楚玉浔的眸光瞬间暗沉下去，如同深不见底的寒潭，翻涌起危险而玩味的波澜。
徐雯琴似乎被他那骤然变得幽深莫测的眼神吓到了，身体又是一颤，仿佛此刻才惊觉两人姿态的暧昧与不妥。
她脸上瞬间飞起两抹浓艳的红霞，连小巧的耳垂都红得滴血。
她慌忙垂下眼帘，不敢再与他对视，手也像被烫到一般，慌乱地松开他的衣襟，柔弱无骨地向外推拒，带着哭腔：“姐夫……对不起……雯琴不是有意的……我这就走……”
楚玉浔的左手，原本只是下意识地揽在她背后防止她摔倒，此刻却骤然收紧，牢牢地箍住了她。
徐雯琴的身体如同过电般剧烈地震颤了一下，猛地抬起头，一双泪眼惊愕地瞪大，难以置信地看着楚玉浔近在咫尺的脸。
他的声音低沉下来，带着一种沙哑的磁性，如同情人间的低语，却字字清晰地敲打在徐雯琴剧烈跳动的心尖上：
“表妹的手，倒是比姐姐暖得多。”
夜风穿过月洞门，卷起地上的几片落叶，打着旋儿。
花影在灯下无声摇曳，将两人的身影拉长、扭曲，投在冰冷的青石板上，如同暗夜里悄然滋生的魅影。
徐雯琴浑身僵住，忘记了呼吸，只有被楚玉浔紧握的那只手，在男人灼热的掌心里，不受控制地颤抖着。
……
工部值房里，卷宗堆积如山。戚隆将一份盖着鲜红工部大印的公文推到桑知胤面前，脸上是掩不住的兴奋：“成了！陛下亲批，户部拨银，工部营造！玄月堂的学堂，你妹妹这事，办得真叫一个漂亮！”
桑知胤接过公文，指尖在“桑知漪”、“玄月堂”几个字上重重划过，紧抿的唇角终于向上弯起一个微小的弧度，透着一丝与有荣焉的倔强。
他“嗯”了一声，声音不高，却带着沉甸甸的分量。
“茶饮铺子日进斗金，玄月堂又得了天大的脸面，直达天听，圣眷正隆啊！”戚隆感慨，手指在桌面上敲了敲，话锋却陡然一转，压低了声音，“只是……知胤，我瞧着，那位护国公鹿鼎季，往玄月堂跑得是不是太勤了些？”
桑知胤拿着公文的手顿了一下，没抬头，只淡淡道：“鹿大哥古道热肠，对玄月堂多有襄助。”
一句“鹿大哥”，像根细针扎进戚隆耳里。他猛地抬眼，盯着桑知胤。
这位好友的倔脾气他是知道的，认准的事，九头牛都拉不回来。能让他桑知胤改口称一声“大哥”，那鹿鼎季的手段和用心，绝非寻常！
戚隆心头警铃大作。
他霍然起身：“不行，我得去找怀瑾！这都什么时候了，他还能坐得住？”话音未落，人已大步流星冲出了值房。
白府书房，檀香袅袅，却驱不散一室沉郁。
白怀瑾坐在宽大的书案后，面前摊着几份密报，烛火映着他轮廓分明的侧脸，眼下带着淡淡的青影，眉宇间锁着一股化不开的凝重。
他整个人像一张绷紧的弓，周身散发着生人勿近的低气压。
“砰！”书房门被戚隆毫不客气地推开。
“白怀瑾！”戚隆几步跨到书案前，双手撑在桌沿，身体前倾，目光灼灼地逼视着他，“宫里旨意下来了！户部拨银，工部督造，玄月堂的学堂，板上钉钉！桑知漪，她做到了！她的茶饮铺子红透京城，她的玄月堂得了陛下金口玉言！现在满京城谁不知道她桑知漪的名字？”
他语速极快，带着兴奋，更带着急迫：“可你呢？白怀瑾！你窝在这里做什么？批这些永远批不完的破文书？”他
猛地一指窗外，仿佛能穿透重重屋宇指向玄月堂的方向，“鹿鼎季！那个护国公！他像嗅到蜜的蜂子，天天围着玄月堂打转！桑知胤那个倔驴，你猜怎么着？他刚才亲口管鹿鼎季叫‘鹿大哥’！鹿鼎季已经钻进他们桑家的圈子里了！”
戚隆的声音拔高，带着质问和不解：“你告诉我，你到底在想什么？眼睁睁看着？你是不是打算就这么放弃了？”
最后三个字，他说得又重又沉，带着难以置信的试探。