苍澜城的晨雾还未散尽，上官药庐的铜铃便叮当作响。帝临天垂眸盯着面前的灰袍药商，对方指尖无意识地摩挲着袖口——那是昨日在东方家篷车见过的齿轮纹路变种，却在衣摆内侧绣着极小的狼头暗纹，与莫氏家族的月桂纹重叠交错。
“三斤血灵果，要晒干的。”药商声音沙哑，鞋底在青砖上碾出极轻的“咔嗒”声。帝临天称药时，天眼密纹从秤杆折射，清晰看见对方鞋底夹层弹出半枚蜡丸，表面凝结着浊气特有的灰雾。
他转身取药，指尖划过陶瓮时，悄悄捻下指甲盖大小的血灵果残渣。这种产自归墟边缘的灵草，汁液能暂时干扰浊气密文，残渣却能与神纹共振。“客官稍等，”他忽然轻笑，“新晒的血灵果带些潮气，我再烘半盏茶时间。”
药商的瞳孔微微收缩，手按在腰间玉佩上。帝临天背过身，用神纹将残渣混入纸包，指尖金光掠过蜡丸——暗黄色的蜡层表面，赤鳞蜥运输路线图的轮廓正透过天眼密纹显形：城北废矿至苍澜城西水巷，每隔五里标着莫氏商队的暗号。
“客官请。”他递过纸包时，袖口有意划过对方玉佩。狼头纹下方，极浅的“莫”字刻痕在晨光中一闪而逝，边缘的月桂纹正是莫氏嫡系的标记。帝临天心中一凛，莫氏作为隐世家族，竟与东方家勾结至此。
药商匆匆离去，鞋底的蜡丸已被神纹种下追踪印记。帝临天翻开《百草经》，第三页的齿轮标记旁，新浮现出莫氏商队的路线，与东方家走私灵草的路径完全重合——莫向荣，这个在六界议会号称“中立”的老家伙，终究还是把砝码压在了机械教一侧。
深夜，药庐地下室的烛火跳动着幽蓝光芒。上官震握着帝临天投影出的路线图，指节捏得发白：“从废矿到西水巷，刚好经过归墟牢笼的地表投影点。他们要用赤鳞蜥的浊气侵蚀封印，再借莫氏商队的掩护运输魔兽！”
石桌上的青铜罗盘突然转动，指针疯狂指向北方。帝临天看着罗盘中心的上官家纹，那是母亲当年亲手刻下的神纹：“三长老，莫氏玉佩上的月桂纹，混着齿轮浊气。莫向荣怕是早就把女儿送去机械教做‘圣女’了。”
上官震猛地起身，腰间的传讯烟火撞在石墙上：“当年你母亲被东方荣耀重伤，就是莫向荣的夫人递出的毒刃！”他掏出一枚刻着星芒的玉牌，边缘还带着陈旧的血痕，“这是家主当年从你母亲尸身上抢回的半块信物，明日随我去见他，就说……天眼血脉，该讨债了。”
地下室的石壁突然传来三声鼠啮般的轻响。帝临天指尖按在墙面上，神纹涌入后惊觉：墙缝里卡着半片莫氏信笺，墨迹中混着赤鳞蜥的黏液——是今晚那药商留下的暗语。
“月黑风高，西水巷三号。”他译出密文，看着信笺边缘的齿轮压痕，“他们今晚要转移赤鳞蜥幼崽，用莫氏的漕船。”上官震的烟斗“当啷”落地：“西水巷直通归墟封印地，一旦幼崽在船上孵化，浊气会顺着水系渗入牢笼！”
两人对视一眼，帝临天忽然想起昨日在药庐前看见的青竹斗笠——那半片莫氏玉坠，此刻正与信笺上的印记重合。他摸向怀中的血灵果残渣，残渣表面的神纹突然剧烈震动，映出西水巷方向的浊气波动。
“我去截货。”他握紧母亲的玉佩，神纹在掌心凝聚成雷罚印记，“三长老带家主的人去废矿，断了他们的养殖源。”上官震还要阻拦，却见少年眼底金芒大盛，袖口翻卷间露出半截雷纹护腕——正是当年上官家主送给妹妹的定情信物。
苍澜城的夜市已散，西水巷的石板路上泛着潮气。帝临天贴着墙根前行，天眼密纹扫过水面时，发现三艘标着莫氏商徽的漕船正在卸货。青铜面具在月光下泛着冷光，船员腰间的齿轮短刃，正是昨日在药庐出现的款式。
“小心，这批幼崽沾了归墟的死气。”为首者掀开木箱，暗红鳞甲的蜥蜴幼崽发出尖啸，尾部黏液滴入水中，竟腐蚀出滋滋声响。帝临天躲在废弃的水车架后，看见木箱底部刻着完整的齿轮符文——这是机械教用来污染封印的“归墟钥匙”。
他摸出怀中的血灵果残渣，用神纹捏成粉末撒向水面。残渣遇水爆燃，竟在空中拼出上官家的星芒印记。船员们惊惶抬头，帝临天趁机甩出雷罚神纹，将最靠近封印地的漕船桅杆劈成两半。
“是上官家的余孽！”面具人抽出短刃，齿轮符文亮起灰光。帝临天看着他们攻来的招式，分明是融合了机械教浊气与莫氏家传刀法的杂种功夫——莫向荣，果然把祖宗的刀谱卖给了异魔。
短刃即将及体时，他突然侧身，指尖在对方手腕穴位轻点。这是母亲当年偷偷教他的上官家“星陨手”，三招下去，三个面具人突然抱头惨叫，齿轮符文在体内爆炸，竟将他们的浊气反噬回木箱。
“快走！”为首者见势不妙，踢翻木箱想让幼崽逃入水中。帝临天眼中金芒暴涨，神纹化作巨网笼罩水面，赤鳞蜥幼崽在网中挣扎，黏液却被神纹净化成无害的血水。
漕船方向突然传来喧哗，上官震带着十几个身着夜行衣的人杀来，领头者腰间的星芒玉牌正是上官家主的信物。“临天，接着！”三长老甩出捆仙索，帝临天顺手接过，将剩余的幼崽和齿轮符文一并捆住。
战斗在黎明前结束，莫氏商船上的暗桩被尽数擒获。帝临天蹲下身，扯下为首者的面具——竟是药庐里扫地的老陈，左眼角的疤痕，正是当年在东方家地牢见过的刑罚印记。
“小崽子，你母亲的天眼神纹，终究还是便宜了你。”老陈咳出黑血，齿间藏着毒囊，“归墟牢笼的齿轮，早就开始转动了……”话未说完，毒发身亡，瞳孔里倒映着齿轮状的阴影。
上官震看着老陈的尸体，突然想起什么，翻开他的衣领——后颈处，半枚狼头与齿轮交叠的刺青正在溃烂，正是东方家与机械教勾结的印记。“原来莫向荣不仅卖了女儿，连自己的暗卫都送给机械教改造了。”他恨恨道。
晨曦穿透云层，西水巷的水面上，被净化的赤鳞蜥幼崽正在死去。帝临天摸着老陈留下的毒囊，忽然发现内壁刻着极小的星图——正是归墟牢笼的封印结构图，某个齿轮标记，正对着上官家祖墓的位置。
“三长老，”他站起身，看着远处驶来的上官家马车，“归墟的封印，怕是从内部被蛀空了。东方家、莫氏、机械教，他们要的不是走私灵草，而是……”
“而是用赤鳞蜥的浊气，在归墟牢笼上啃出缺口，让凯撒族的异魔大军进入六界。”上官震接过话头，声音低沉，“当年你母亲拼死毁掉半张星图，他们如今想从我们手里抢回剩下的。”
马车在巷口停下，身着锦袍的上官家主掀开车帘，目光落在帝临天手中的星图上，瞳孔骤缩。那是他妹妹，那个被他亲手推入东方家陷阱的妹妹，用最后一丝神纹刻在儿子身上的东西。
“跟我回家。”上官家主开口，声音罕见地颤抖，“上官家的祠堂，该给你母亲重新立牌位了。”帝临天看着对方腰间的星芒玉牌，想起母亲临终前说的“别恨舅舅”，忽然笑了——这局棋，终于轮到上官家落子了。
回程的马车上，帝临天翻开从老陈身上搜出的密信，最后一行血字在神纹下显形：“月中十五，祖墓见血”。他摸着胸口的雷罚印记，知道那是母亲留下的警示——东方家的狼头，即将在满月之夜，啃向上官家的祖坟，啃向归墟牢笼最后的封印。
车窗外，苍澜城的晨雾正在消散，药庐的方向传来隐隐钟声。帝临天知道，暗桩虽现，但更大的阴谋才刚刚浮出水面。齿轮已经转动，归墟的牢笼在震颤，而他，作为天眼血脉的唯一传人，必须在祖墓的血色月光下，斩断那只操控齿轮的黑手。
玉佩在怀中发烫，母亲的神纹与上官家的星芒，此刻在他体内共鸣。暗桩的鲜血，不过是这场大战的开场白，真正的交锋，将在归墟牢笼的齿轮深处，在六界存亡的天平之上，正式拉开帷幕。