“这个我知道，”钟文松接过话说：“咱这里有个迷信的说法，说是狗有辨识邪祟的能力，咬哪个小孩子，就说明哪个小孩子身边，有不干净的东西。”
“所以往往就会给被咬的孩子戴一个小铃铛，用来辟邪。”
“嗯嗯，应该是这样。这个小铃铛，应该就是我小时候，咱爹给我戴着用来辟邪的。”
“后来晴晴的姥娘给我打了镯子，就把铃铛装到了镯子上。”李停说。
钟文松又问：“那时候晴晴姥娘的院门口左边，是不是有一小片竹林？竹林旁边是一口不大的池塘？”
李停看着钟文松，瞪大了双眼：“你去过那里？”她盯着他，像看一个怪物：“还是说，你能掐会算，能算出来那里都有什么？”
钟文松的嘴角翘了起来，眼里却热热的，眼泪湿了眼睫，滑了下来：“我说对了是吧？我不会算，但是我去过那里。”
“我还喝过那个池塘里的水呢，差点儿把小命交待在那里！”
李停迷惘地看着他，他们成亲近两年来，除了去年洪灾，钟文同在坡李庄遇难时，钟文松哭过一次，这是他在她面前第二次流泪。
不等李停再问，钟文松自己说开了：“我本来有三个妹妹，除了大雁和小燕，我和文同中间还有一个。”
“她就是在三年自然灾害的第二年，给饿没的。”
说到这里，他擦了擦眼睛，“第三年的时候，有了文同。咱爹上河工回来了，文同不会吃饭，家里只有咱爹咱娘和我三个人的口粮。”
“因为文同吃奶，那点儿粮食，还不够咱娘自己一个人吃的。”
“那个时候，村里人都说东乡受的灾情小一些，能吃饱饭，咱爹就带着我，去东乡讨口活命。”
李停像是明白了什么：“你去东乡讨过饭？”
说着自己也感觉有点儿滑稽：“你说你看着我这镯子眼熟，是不是你去过沙家口，看到过我啊？”
钟文松似笑非笑：“你不相信？按说你当时已经五岁多了，也不能一点儿印象也没有吧？既然你不记得了，那我就再帮你回忆回忆。”
那时候钟文松虚岁七岁，实际年龄只有六周岁。
因为食不果腹，看上去还没有五岁的孩子高大壮实。
暑热刚退，老钟背了一件棉絮外露的破棉袄，拿了两个豁口的破碗，就领着文松离开南洼里，一直往东走了。
这让老钟想起了自己小时候，跟着父亲去讨饭的情形。
只不过那个时候没有家，也没有目标，讨饭就是他们的生活，走到哪就讨到哪。
如今自己带着儿子去讨口，是为了度过荒年。
他们不会一直在外面讨饭。
他们在南洼里还有一个家，有人在家里等着他们回来。
这一点让老钟心里安定了不少。
他们走了一天，不知道站过多少人家的院门口。
开始的时候，老钟怕文松胆怯，也怕有恶狗吓到儿子。
看到院子里有人，就拉着儿子的手向人家行乞：“可怜可怜俺父子俩吧，孩子都饿得走不动了。”
父子俩走走停停，一天又走不了几里路，离南洼里自然也不会太远。
方圆十几里的村庄，都属于洪河流域，受灾的程度差不多。
因此即使有特别心善的人家，可怜他们，尤其是这个面黄肌瘦，看上去才四五岁的孩子，然而自己家人的肚子尚且填不饱，又哪里能拿得出给他们的吃食？
有那家里相对来说稍微宽裕一点儿，心地又特别善良的人，能紧紧自己的嘴巴，给他们一点儿，也实在是有限。
因此大多讨不到吃的。
能给他们吃的人家少之又少，而且还是稀的多稠的少。
正是灾年，哪家也没有多余的吃食。
跑了一天，他们只讨到几口热水，一小块红薯。
老钟把红薯外面的皮儿揭掉，填进自己的嘴里，把红薯瓤儿都塞给了文松。
他把儿子带了出来，也一定要把他带回去。
自己多少也得吃点儿，要是饿没了，文松一个人流落在外头可怎么办？
几口热水和一小块红薯，让他们父子俩撑着走了一天。
天渐渐黑了下来，虽然白天中午的太阳，能让人感觉到夏天还留了尾巴，然而早晨和傍晚的凉气，还是提醒着人们，马上就要进入秋天了。
老钟带着文松，在一个村庄外面找到了一处砖窑。
这个时候没有人在窑上烧砖，对于父子俩来说，晚上在里面睡觉，是个遮风的好地方。
砖窑四周乌塌塌的，能吃的草根都被人挖了个干净，连一根干柴都找不到。
老钟寻了进砖口平整些的一块儿地方，搂着文松躺了下来。
背了一天的破棉袄这会儿有了作用，大半都搭在文松的身上。
小孩子饿着肚子跑了一天，已经是很累了，不多时就睡着了。
老钟却睡不着。
想着自己带着孩子出来讨饭，本来是想让孩子能吃上一口饱饭，然而看今天的情形，能讨到一口吃的，实在很难。
一直这样下去，大人或许可以多坚持几天，看文松这黄皮寡瘦的样子，可就说不定了。
或许往东走得远一些，就会好一点了吧！
也不知道是什么时辰了，老钟模模糊糊地想着，搂紧怀里的儿子，带着对明天能多讨点儿吃食的憧憬，迷迷糊糊地睡着了。
还好情况果然如老钟所希望的那样，越往东边走，离家越远，能讨到的食物就越多一些，也更丰富一些。
有时候是半个掺和了大半野菜的杂粮窝窝，有时候是一把蒸熟的萝卜缨子，或者是几口稀得能照见人影的热汤。
他们讨到的一天比一天多，虽然父子俩依旧没有吃饱过。
连续走了十来天，老钟虽然依旧蔫头耷脑的，文松看上去好像更有力气了一些。
这是因为他们讨来的食物，大部分进了文松的肚子里。
每进一个村子，他都站在村口等着，让文松一个人进村子里讨。
他嘱咐儿子，看哪家的房子好，就去哪家讨。要是出来的人面相凶，说话不好听，就赶紧走。
要是出来的人看着面善，说话和气，就多说两句好话，这样人家心一软，就会多给一点儿吃的。
一路走一路讨，就这样讨到了东乡沙家口，一个叫郑集的地方。