侦察营营官李狗才正蹲在一块大石头后面搓手。他们出来打探消息，虽然裹得厚厚的，但外面比营帐内要冷得多。
\"兄弟们，跟我走！不能再歇了，一会起不来了！\"李狗才招呼手下五个弟兄，\"今天必须找到那种大的士绅家，他们物资多，不然没几天咱们都得变成冰棍！\"
六个人离开大石头避风处，在没过小腿深的雪中艰难前行。风越来越大，雪片像刀子一样往脸上扎。李狗才眯着眼睛，努力辨认方向。按理说这附近应该有士绅庄子，但白茫茫一片，什么都看不见。
\"营官，你看！\"一个侦察营士卒突然指着右前方喊道。
李狗才顺着方向望去，风雪中隐约露出一角青砖墙。他心头一喜：有个大宅子！
六人悄悄地向那方向摸去。走近了才发现是一座高墙环绕的大宅院。青砖门楼上\"杜府\"两个鎏金大字在风雪中依然醒目。
\"是士绅的宅子！\"一个侦察兵啐了一口，\"这些人家里，肯定有粮食有棉衣！\"
\"去试探一下。\"李狗才摸了摸腰间的腰刀，上前拍打厚重的黑漆大门。门环撞击声在风雪中显得格外沉闷。
过了许久，门上的小窗才拉开一条缝，露出一张布满皱纹的脸：\"谁啊？\"
\"过路的，遇上风雪，求个方便！\"李狗才喊道。
\"滚开！老爷说了，不见客！\"小窗啪地关上。
李狗才勃然大怒，抽出腰刀猛砍门板：\"开门！不然老子烧了你这鸟宅子！\"
门内传来慌乱的脚步声和喊叫声。不多时，墙头上冒出几个手持弓箭的家丁。
\"反贼！再不走放箭了！\"一个管家模样的人喊道。
一支箭正好射在李狗才的面前，钉在雪地上。他咒骂一声，招呼弟兄们撤退：\"回去报告掌盘子！有大肥羊！\"
当李狗才带人气喘吁吁地回到大队时，刘处直正在商议该怎么办。
\"掌盘子！\"李狗才行了一礼，\"二十里外有座大宅院，是个姓杜的士绅家。那老狗不但不开门，还放箭射我们！\"
刘处直问道：\"姓杜？是不是延绥总兵杜文焕的家？\"
\"尚未打听清楚！宅子高墙大院，家丁应该不少，但咱们几千人，还怕拿不下他？\"
刘处直沉思片刻，抬头望向天空，大早上的天色就十分昏暗：\"传令，全军向杜府进发！今晚咱们就要有木柴木炭烤火取暖了。\"
大雪纷飞，二十多里路走了两三个时辰，直到下午才赶到。这会雪已经小了一些了。
三个正兵营将杜庄堡堡墙团团围住。天色已经暗了下来。风雪中，火把的光亮只能照出几步远。刘处直亲自来到大门外几十步，身后跟着李茂和二十名精锐，还有准备放炮的季伯常。
刘处直没打算和他废话，命令季伯常：\"装填药子，对着大门给我轰！\"
很快季伯常就装好了佛郎机，对着杜庄堡大门就开炮了。虽然没有直接轰开大门，但里面的人也被惊扰到了。
\"里面姓杜的！\"刘处直拿着铁皮喇叭吼道，\"我们是义军，借贵堡暂避风雪，没那么冷了就走！若再闭门不纳，休怪我不客气！\"
墙头上，一个身着狐裘的老者在众家丁簇拥下现身。留着精心修剪的胡须，与周围粗糙的农民军形成了强烈对比。
看了看大旗，杜柏说道：\"你就是流寇克贼吧？我大哥乃一镇总兵，是在萨尔浒战死的杜松杜太师，我侄子是现在的延绥总兵杜文焕，岂能容你这等乱臣贼子玷污门庭？速速退去，否则明日官军一到，叫你等死无葬身之地！\"
刘处直哈哈大笑：\"杜大人好大的官威！可惜你的侄子估计现在正躲在城里烤火呢！\"刘处直脸色突然一沉，\"我再问最后一遍，开不开门？\"
杜柏不屑地挥了挥手：\"放箭！\"
一阵箭雨从墙头射下。刘处直早有防备，盾牌手上前挡住。一支箭擦过他的手臂，被臂甲挡开。
\"李茂，准备攻门吧。\"刘处直说道，\"看来这些老抠是真舍不得了，这些人也是非得拿脖子试试刀。\"
辎重营迅速行动起来。他们找来撞门槌组装好，有人搭起简易梯子攀墙。杜府家丁的箭矢不断射下，有几个人中箭倒地，但是堡墙上的人很快被下面拿火铳弓箭的士卒给打下来了。
\"掌盘子，东侧有个小门！是平常送菜送补给的人进去的地方。\"
在大明这个阶级观念浓厚的地方，这些高宅的正门是不允许这些力夫农民直接进去的。
刘处直点头：\"李虎你带五十人过去，务必拿下！\"
激烈的战斗在杜府周围展开。克营虽然装备没多好，但人多势众。不少士卒想到家人处在寒冷的边缘，爆发出了惊人的战斗力。东侧小门首先被攻破，李虎带人冲入院内，与里面的家丁打成一团。
正门处，巨大的撞门声一声响过一声。终于，在第十几次撞击后，厚重的黑漆大门轰然倒塌。刘处直抽出佩刀，带着人冲了进去。
堡内已经乱成一团。家丁仆役们节节败退，杜柏在几个心腹保护下向主屋撤退。刘处直大步追上，一刀劈翻一个拦路的家丁。
\"姓杜的！\"刘处直大喝，\"现在开门晚了吧？\"
杜柏面如土色，突然从怀中掏出一把短铳对准刘处直。火光一闪，刘处直侧身闪避，子弹擦着他的肩膀飞过。李茂从旁边扑上，将杜柏按倒在地。
\"老头你对我起杀心两次了哈，就是手法实在太差。\"刘处直冷笑道，\"第一次射臂甲被弹开了，这次这么近也没打中，擦着飞过去了。你跟我手臂有仇啊？不过这短铳还不错，洋玩意啊，现在归我了，就当是支援反贼推翻大明了，将来大明没了算你一功。\"
战斗很快结束。杜府家丁死的死，降的降。克营迅速控制了整个宅院，将杜柏和他的家眷押到正厅。
刘处直坐在太师椅上，右臂的伤口已经被简单包扎。他看着跪在地上的杜柏：\"杜大人，现在我们可以好好谈谈了。\"
杜柏虽然狼狈，但依然强撑着士绅的架子：\"要杀要剐悉听尊便！我宁死不与反贼......\"
\"闭嘴！\"刘处直一拍桌子，\"延安府冻死了多少人？你大宅外面不远的地方到处是尸体！你守着满仓粮食和棉衣见死不救！就凭这一点，杀你十次都不为过！\"
杜柏的妻子和儿女在一旁瑟瑟发抖，小声啜泣。
刘处直深吸一口气：\"但我刘处直不是滥杀之人。交出粮食和棉衣，我可以饶你们全家性命。\"
杜柏抬头，眼中闪过一丝希望：\"当真？\"
\"我说话算话。\"刘处直站起身，\"带我们去粮仓和库房。\"
在杜府的仓库里，刘处直发现了堆成山的粮食、一千多套崭新的棉衣和被褥。
\"你看看你屯这么多棉衣，你府上穿的下吗？都囤着干什么的？\"
杜柏在一旁说道：\"都是想趁着寒冷卖到米脂或者葭州赚一笔。\"
这人毫不在意的语气，气得刘处直肝疼。不过既然答应了不杀，自然不能食言。
陆雄亲自监督分配，确保没有棉衣棉被的都能得到御寒之物。当他回到正厅时，杜柏一家仍被看押在那里。
\"杜大人，\"刘处直语气缓和了些，\"我知道你看不起我们这些泥腿子。但你要明白，若不是活不下去，谁愿意提着脑袋造反？\"
杜柏低头不语。
\"这几日我们住下你管饭，过些日子没那么冷了就走。\"刘处直继续道，\"你的财物我们只取所需，不会洗劫一空。但若你敢耍什么花样......\"
\"不敢不敢！\"杜柏连忙摆手，\"大王仁义，杜某感激不尽！\"
夜深了，风雪依然肆虐。但杜庄堡内外，全营几千人终于有了遮风挡雪的地方。刘处直站在廊下，望着院中堆积的雪花，思绪万千。
李茂走过来问道：\"为啥这次不杀了杜家？\"
刘处直摇了摇头：\"咱们不能和杜文焕结死仇，不然他以后追着我们打很麻烦的。这样挺好，只要他老实就行。咱们待个几天，不下雪了就走。\"