若有似无的诵经声从另一头传来，在这个温暖的清晨，仿佛溪流漫过青石板，层层叠叠的经文汇成万里江河，一级一级抵达最顶层的台阶。
陈槐望着轿子消失的方向，老人的话在耳边回荡，所谓的神明，不过是骗骗老百姓罢了，自古至今书上没有一位正神会是这样的做派。
他微微拉扯凳子向前靠拢，忽被坚硬的物品挡住，陈槐下意识摸向里衣口袋，他环视四周，确定周围没有危险后，这才把先前揣进怀中的那块东西掏出来。
柔软的布料包裹着乌棕色的硬块，质地细润不如石头粗糙，但是坚硬无比却堪比石块，这究竟是个什么东西。
他把硬块移到老人面前，“老人家，您见多识广，可否帮我看看，这是什么东西？”
老头儿伸出枯枝般的手指，纤薄的皮肤布满苍老的斑点，他颤颤巍巍拿起硬块，指尖接触硬块的刹那，方才浑浊的眼神顿时变得清明，“这是……”
老头儿双手虔诚地捧起硬块，放在眼前仔细端详，手指划过每一处，生怕落掉细节，他的喉咙里发出颤抖的声音，好似蒙尘的旧布，掀起往事尘埃。
“惊世木。你怎么会有这东西？”
陈槐隐去魇的存在，简单说了竹青堂的老两口意外身亡，并把惊世木的出现说成是老人临终托付。
老头儿的眼皮下耷，他浑身仿佛没有了支撑柱，上半身顿时矮了下去，变成一只煮熟的虾，佝偻着腰背，只是神采奕奕的眼神，委实和刚才不同。
“既然他交给你了，就说明你是值得托付的人。”
“年轻人，你拿着吧，切记，不要被第三人知道，小心人多眼杂，走漏风声。”老人的手臂不自觉地发抖，他小心翼翼地重新用布包上，随后叫醒昏倒的孙子。
他的孙子今年不过十六、七岁，刚刚不胜酒力倒在饭桌上，此时被老头儿叫醒，双目迷离不知天地何物。
“乖孙，你去我的房间床底下，把上了锁的箱子拿来。”
“好。”
老人嘱咐道：“速去速回。”
少年脚底生风瞬间朝着家里跑去，老人爱惜地抚摸着惊世木外层的软布，“你可知它有什么作用？”
“晚辈不知，还请指点一二。”
“传闻惊世木，是永夜镇的创办者亲手雕制的，当年他来到这荒山野岭，见周围草木凋敝，没有生机，随亲手修建房屋，种植庄稼，久而久之，南来北往的人越来越多，逐渐打造出永夜镇的雏形。”
老人微不可察地叹气，他鼓起胸膛，将藏在心里一辈子的事情讲给陈槐听，他年事已高，苟活至今，无非是有件事没有完成，他是上一任木使的继承人，父亲临终前，让他割血起誓，必须遵从父亲的嘱托，担起木使的责任，直到有天，会有人带着惊世木找到他，到那时候，他要做的，就是把所有事情的来龙去脉讲与那人听。
转眼过去八十年，他以为这个人再也不会出现，没想到他却来了。老者观陈槐穿衣打扮，笃定他不是本镇人，话锋一转，仔细询问起陈槐的身世，他要确定，惊世木不会被歹人拿走，否则永夜镇，永无宁日。
陈槐三言两语将自己的情况说了出来，“我无父无母，自幼跟随师父长大。师父不久前驾鹤西去，我漫无目的，四处游历，机缘巧合下，来到了永夜镇。”
“不知老者是否放心？”
老头儿把惊世木还给陈槐，继续说起刚才的话题，“永夜镇的第一任镇长，名为薛立，他带领所有百姓，在永夜镇安居乐业。那时的永夜镇，风调雨顺，一开始也不叫永夜镇，而是被人们称为永业镇。几十年前，薛立去世当天，镇子的太阳一并随他西去，自此永夜镇陷入无边黑暗中，永业镇改名为永夜镇。就在大家以为一直会这样时，西文大人出现了，他给我们带来生命的希望，为了纪念他的丰功伟绩，永夜镇没有再回去，而是以这种方式，时时刻刻谨记西文大人为我们付出的一切。”
陈槐嫌恶地腹诽，又是西文大人。看来离开这里，无论如何都绕不过西文了。
老者的孙子怀中抱着木箱，大口喘气呼哧呼哧地跑进来，“爷爷，您要的东西带来了。”
“放这儿吧。”
老头儿从腰间掏出一枚铜制雕花钥匙，他颤颤巍巍地打开铜锁，“先生，把惊世木放在里面吧，至于惊世木的其他事情，箱子里自有说明。”
陈槐依言把惊世木放在里面，箱子落锁的刹那，老者把钥匙递给陈槐，“惊世木再现，又是寻到有缘人，老朽死而无憾。”
“先生，您该走了，去您该去的地方。”
陈槐听得一头雾水，去他该去的地方，他都不知道自己下一步要往哪儿走。
老者手指蘸酒，在桌面画出木鱼的形状，“南行三里。”话音刚落，老头儿以头抢地，身下凳子歪斜，顿时一命呜呼。
他的孙子见此情况，反而第一时间安抚陈槐的情绪，“先生莫怕，每个人都有归期，爷爷这是去到往生极乐，无病无灾，心无忧虑，应当值得庆贺。”
陈槐握着冷冰冰的铜钥匙，他这半生见过太多死去的人了，头一次见到这种方式的死亡，他盯着面前的木箱，向少年告辞后，离开了这家小店。
踏出店门，火热的阳光照在青石板上，似乎能把鸡蛋煎熟，陈槐尽量贴着路边走，免得被太阳照到。
“南行三里……”陈槐喃喃重复，这是老者最后说的话，他仿佛看穿了陈槐所想，陈槐一路南下，耳畔的经文声越来越清晰。
不多不少，正正好好的三里路，从酒家到寺庙。松烟混着檀香的气息钻进陈槐的鼻腔，诵经声不再虚无缥缈，而是粘稠拉丝的银线，从大殿传出，化成具体的实物，形成一张千丝网，裹住陈槐的身上。
朱漆剥落的大门，门楣上方顶着三个大字，“渡恶寺”，鎏金书写的字样已被岁月侵蚀，显露出斑驳的纹理。门前两座对称的石狮子，左边的狮子头缺了半个，右边的狮子脚掌断裂，无一处完好。
陈槐径直向前推开大门，吱呀的木涩声惊起门外驻足的麻雀，寺内庭院的石板坑洼不平，阴凉处长满墨绿的苔藓。大殿门前是两棵参天大树，和尚们的队伍，从殿内一路延长到门外的树下。
“笃笃笃……”木鱼敲击的声音，规律有劲，仿佛大殿供奉的佛像在心跳。
“请问施主有什么事情？”
小和尚跑过来，打断了陈槐继续向前的脚步。
“我……”他到寺庙干嘛来了？就因老者跟他说的，循着南下走了三里，看到了寺庙便踩着台阶上来，现在他来了，但是他有什么事情要来？
陈槐一时语塞，他不知道来到这里有什么事情，还不如赶紧找到另外三人汇合比较好。
“我不小心走错了，我这就离开。”
陈槐转身往寺庙门口走去，他前脚踏出庙门，后脚就听到有人叫他，“施主留步。”
闻声转过头，陈槐看到一同来到这里的胖和尚，现在的胖和尚倒是和庙里的僧人没有区别，反而更加有模有样，他身上披的袈裟，还有头顶的戒疤，无一不在彰显他在寺庙里的地位，金丝镶边的袈裟，不知怎的，陈槐有种佛光普照的错觉。
“有事？”他歪着脑袋问道。
“一夜不见，你们倒是命硬，不如和我进来，到屋里坐坐？”
陈槐眉毛挑起，听胖和尚的语气，显然是知道的比他们多，索性他没有推辞，跟着胖和尚来到他的房间。
一进门，齐刷刷十几个脑袋向他看过来，不只有余千岁他们，还有另外几个选b和c的玩家。陈槐看着眼前的玩家，瞬间想起在店里的时候，小二特地叮嘱他，让他带的酒杯。
刚才走得匆忙，他完全忘记了这件事。
“陈哥，快来坐。”
陈槐挨着吴期坐下，吴期递给他一杯茶水，粗陶制成的茶杯，顿时让他觉得眼熟，这不是先前小二拿给他的，还有其他人的茶杯，每个杯子的杯身皆为独创，所以陈槐对此着实印象深刻。难道他们也去过那家店？还是那个小二亲自跑到这里送过来的？
“陈哥，你在想什么？”
陈槐开口问道：“这茶杯从哪儿来的？”
“啊？”吴期疑惑地上下打量他，“你忘了？是你派人送来的啊？那人还留了口信，说是你特地让他送到渡恶寺，并且指名道姓要送给胖和尚。”
“我和纳闷呢，你什么时候和胖和尚的关系这么好了？居然要送给他礼物？我都没有！”吴期义愤填膺地指责。
陈槐一头雾水，“等下，你说这是我送的？”
吴期和擎风一同点头，吴期问道，“你和我们分头行动的时候，发生了什么事儿？”
“我记得你的钱和我们一样多啊，那几个钱币，买不了太多东西吧？”
陈槐拿起陶杯仔细查看，喝进嘴里的茶水也只有淡淡的茉莉花香，最关键的是，这个杯子的花纹，和他先前不小心打碎的杯子一模一样，仔细查看，能够发现杯身上面细细的裂纹，正是先前断裂的地方。
所以……这个和之前那个，是同一个？插进马夫脖颈里的碎片回来了？
陈槐的后背悄无声息地爬上一层凉意，他越想越觉得心里发毛，永夜镇仿佛有只天上的眼睛，在盯着他的一举一动，而且看这情况，应该是极为享受让他遍体生寒的反应。
此地人多，不宜多说，陈槐感受到余千岁的视线，只好眼神安抚，等到四下无人的时候，再和他们说起这几件怪事。
“陈槐，现在所有玩家的性命都掌握在你手里，我们是死是活，全看你了。”
胖和尚身居首位，担起主持大局的工作，他一句话落入池塘，惊得陈槐顿感无措，他做了什么，就把他高高架起，还要给他背上十几条人命的锅，这锅太重了，他背不动。
“不好意思，我不知道你在说什么。”
胖和尚的眼神落在陈槐带来的木箱上，“惊世木应该就在里面吧。”
陈槐挺起腰背，他怎么知道，难道是吴期他们泄露了？
吴期双神无措，急忙向陈槐解释，“陈哥，胖和尚了解永夜镇的规则，而且他比我们任何人知道的都要多。”
“我可以向你保证，我们三个绝对没有告诉他惊世木。我们连它叫什么都不知道！”
陈槐反问他，“你们为什么会在这里？”
“我来说吧。”擎风解释道，“你说分开行动后去了北边，我们三个则往不同的方向走，没过多久，寺里的小沙弥找到我，对我说老大有危险，让我及时去寺里找他。”
吴期点头应和，“我也是被小沙弥找到，他说你有危险，即将不治身亡，所以特地派小沙弥找到我，说要见我最后一面。”
余千岁同样点头，小沙弥找到他时，用了一样的借口，说陈槐被奸人所害，只有余千岁能够救他。
三人急匆匆跑到寺庙，却在门口遇见彼此，而带他们来的小沙弥却不见影踪。他们这才知道被骗了，正打算离开，却被胖和尚叫了进来，一进屋便发现，几乎所有的玩家都在这间屋里，似乎早有预料，全部静待他们的到来。
十几个选择b和c的玩家，不见陈槐的身影。
吴期本欲离开寺庙去外面寻他，却被胖和尚告知，“你离开这里，体内的魇就会立即发作。”
简而言之，离开寺庙必死无疑。
吴期的脚步突然顿住，擎风正打算行动，胖和尚似是窥到他们的想法，直言说道：“各位玩家，当然也包括我。从现在开始，我们所有人都不能离开这座寺庙，只有陈槐带着惊世木，方可拯救我们所有人。”
惊世木？
吴期大脑活泛，立马想到他们发现的那块硬物，难不成就是那个硬疙瘩？它能救人？