陈槐走出蓝色大门后，见吴期和余千岁没有回来，于是立马进入新的一关。
耀眼醒目的红色木门随着陈槐的开启，还未等玩家们做好准备，一股热浪劈头盖脸来袭，顿时令所有人热得脱下衣服。
随着每一关的结束，新一关的到来，玩家总人数已经从一百多人骤减到了不足三十人，而且闯关进度过半，很多人都没有活着出来，永远地留在门后面。
陈槐望着眼前一望无际的沙漠，微微叹气。越是这样的环境，未知的危险就会越多。而他们脚下的沙子不是普通的黄沙，这种红色沙粒自带温度，似是要把所有人的鞋底全部留在这里。
站在陈槐左前方的那个男人，脸上不慎被飞扬的沙粒灼伤，不过区区几粒沙子，却能令皮肤受伤。陈槐默默地把脱下的外套重新穿了回去，还是提高警惕以防万一的好。
陈槐谨慎地看向前面连绵起伏的沙丘，忽地一阵热风刮过，许多玩家裸露的皮肤上面均遭到不同程度的损伤。人群中突然出现一道雄厚的声音：“沙子有毒，别碰！”。众人闻言，全部用衣物把自己包裹的严严实实。
陈槐也不例外，他把衣领拉高，戴上连帽，只露出一双眼睛警惕地观察周围。这次的通关没有什么不同，依旧是得找到出口之门才行。但是在这漫无边际的沙漠里去哪儿才能找门。
玩家们各个顶着硕大的红色太阳，缓慢前行，既要小心被沙子灼伤，又要避免陷进沙里，着实不好走。而且这片红沙的温度正在持续攀升，陈槐没有去过火焰山，不过他认为，这片沙漠的温度肯定要比火焰山还高。
光是呼吸，就耗尽了全部的力气，肺部里好像有一堆燃烧正旺的火焰，配合沙漠，从里到外炙烤着玩家的身体。
有几个身体虚弱的玩家此时已经无力前进，双腿酸软地倒在地上，很快就被红沙吞噬。热风吹动，离得近的其他人猛然看到，不禁被吓了一跳。
“我靠！干尸！”
那人身边的同伴不满他咋咋呼呼地惊喊，于是走近那几具干尸仔细看了看，“什么干尸，这不就是王丛丛他们几个。”
她说完话，才后知后觉反应过来，煞白的一张脸，嘴唇止不住地哆嗦：“王……王丛丛？这才多大一会儿，他们就被烤成干尸了？”
吓得两人拔腿就跑，结果没跑几米，鞋底彻底融化在沙漠里，这下他们一动不敢动。
“赶紧想办法啊！”李竹清猛扇周力的肩膀，说着又埋怨起来：“老娘早就说了，不来不来，你非得拉着我来。这下好了，咱俩干等死吧。”
周力自然是不肯背锅，紧接着就把锅甩了回去。
“当初可是你提议来的，现在怪上我了。”
李竹清的嗓音大起来，引起周围人的注视，她蛮横地伸出手指，戳着周力的肩膀，“你现在跟我说这些有什么用！咱俩马上要死了，变成干尸都特么能光荣进尸体研究所了。到时候科研人员一研究，好嘛，死因是缺水干死的。”
“都怪你，就怪你！”
她双手推搡着周力，周力完全不敢动弹，双腿死死钉在原地，不满地挣开手臂，力道之大，角度之刁钻，啪地一下，不小心甩到李竹清的脸上。
这下引起更多人的注意，本来他们两人之间争吵起内讧，就够引人关注了，现在从言语暴力上升成动作暴力了，更是引得不少人看他们。
李竹清察觉到周围的目光，双手叉腰开始疯狂输出：“看什么看。我活不了，你们都别活，全都得给我陪葬！”
她这话一说出口，立即引得周围人不满，顿时沙漠响起各种不同的声色，高低起伏的争吵声和谩骂声，声声入耳，使得陈槐想把听力关上，然而这茫茫沙漠，真要是有什么动静，还得留着耳朵辨别特殊的动静，当下他更心烦起来。
“行了，都别吵了！”
又是之前那个声音雄厚的男人。
众人被他这一嗓子惊醒，争吵声逐渐变小，更有人反思自己。
“诶，我这是怎么了？”
也有玩家附和：“我也是，我怎么感觉自己这脾气蹭地一下就上来，跟吃了枪药似的。”
“我也这样。我平时可从来不大声说话，怎么就和你们呛呛起来了。”
男人向前走了几步，陈槐观察到他的走向，很明显是在往人群中间走，看来这人是要打算做个leader啊。陈槐一言不发，静静地观察男人的一切动作，从刚才他的提示就能看出，此人绝非善类。
“大家安静，都别吵了。你们要是信得过我，愿意跟我一起走。我有信心，能够把咱们大家伙全部平安无恙地带出这片沙漠。”
他双手在空中挥了两下，顿时令所有人收声。只听到他又说：“我叫郑波，没来里界前，做过雇佣\/兵，我有足够的胆量和绝佳的洞察力，能够帮助大家走出这片沙漠。只要你们信得过我，我愿意走在前面，为大家探路。”
郑波一番话激励地其余玩家顿时燃起活着的希望，大家纷纷赞同：“好！”
“郑哥，我们就跟在你后面！”
“誓死追随郑哥！”
“相信郑哥，肯定能把我们平安带出去。”
陈槐冷静地观察这一切，被众人围在中间的郑波显然很受用，然而他的目光突然向陈槐射过来，那是充满挑衅和不服的眼神，陈槐丝毫不惧地对视回去。
单凭这些玩家的疯狂呼喊，陈槐便肯定了他的猜测。这里的沙漠不仅温度高，还能干扰人们的心智，但凡有苗头，就会无限倍地放大这些情绪，从而引得大家要么愤怒上头凶红了脸，要么兴高采烈毫不自知地被其他人带着走。
陈槐心思重重地看向郑波，只见郑波一副唯我主宰的模样，他激情澎湃的眼神中掩盖的蔑视，却被陈槐一丝不漏地完全捕捉。
他敢肯定，这个郑波，绝非是好心。陈槐虽然不知道沙漠里究竟会有什么危险，但是多一份警惕绝对没错。
郑波为了体现他的可靠，特地从商城里兑换了两双厚底鞋，走到李竹清和周力身边递给他们，“别吵了，不就一双鞋的事儿，穿好之后我们再走。”
周力急忙接过那双黑色高帮鞋，金鸡独立地换上新鞋，随后心满意足地跟在郑波后面。李竹清和其他人少不了对郑波的吹捧，走了五十米，有四十九米的路都在夸郑波的厉害。
陈槐默不作声，在他看来这些人的情绪正处于过度亢奋的巅峰时期。之前的吵架结束，还能有几人觉得自己情绪不对，这下好了，没了负面影响，反而是对郑波提出的积极建议开始无理由地支持。
一行十二个人，这支队伍在郑波的带领下徐徐前进，郑波目光坚定，迈出的步伐更是一步一个脚印，而且还对后面的玩家说，“大家全部踩着我的脚印走啊，别走错了。”
随即又有人马上附和：“对对对，跟着郑大哥的脚步走，这样我们就不用担心踩到什么不好的东西了。”
陈槐不动声色地跟在队伍最后面，这一路走来，郑波丝毫没有犹豫，仿佛他对这片沙漠的一切都了如指掌。不过每经过一个沙丘，陈槐注意到郑波的脑袋都会微微偏向沙丘，而他的眼神也会在沙丘上停留一秒。
陈槐心中的疑虑越发浓重，不过眼下确实没有更好的办法，如果是他自己单独去寻找出口，那么保不齐会遇到什么事情。但是混在人群中，真要出了什么事，总有一些跑得慢的人，会给其他人提供多一份可以活下去的机会。
沙漠的气温增高的过快，没一会儿所有人的嘴唇都出现了不同程度的裂开，然而大家却丝毫没有任何疲惫，仍旧乐不可支地跟随郑波，他们认定郑波，肯定会带自己活着走出去。
又经过了几个沙丘，陈槐看到郑波瞥向沙丘的时间更长。突然，一块黑色的石头出现在一座沙丘前面，郑波在众人面前爽朗地笑道：“我们终于到了！”他走到那块石头上面，伸出胳膊指向右边的道路：“大家看见了吗，再过不久，我们就能走到大路上去了。”
他兴奋地大声说道：“我们得快点走，必须在太阳落山之前走出沙漠。”
看到希望就在眼前，所有人都欢呼起来。
陈槐却皱着眉头，他觉得事情肯定没有这么简单。而且郑波的话里存在疏漏，对于这片沙漠的事情，郑波肯定要比他们所有人都要了解，不然不会说出太阳落山前离开沙漠。这就意味着太阳落山后，沙漠里会出现危险的东西。
郑波带领其他人往公路的方向走去，陈槐刻意放缓脚步，围着那块黑色石头转了一圈，这块石头出现太过突兀，怎么就当不当正不正得出现在这片红色沙漠里，而且还是一块表面溜光圆滑的石头，手掌放上去，它的表面却极为冰凉，显然在温度极高的环境里，这是不正常的。
陈槐做好万全的心理准备，加快脚步追上了队伍。
没过多久，太阳西下，奇怪的是天空并没有出现月亮接棒，更没有星星。夜晚的天空，似是扯了一块黑色的巨布，把天空糊得严严实实。
“快一点儿，马上到了！”
队伍已经靠近公路的边缘，众人闻声备受鼓舞，最后几步路，完全是跑着到达公路的。
“我们今晚在这里休息，明天太阳出来，我郑波保准把大家全须全尾地带出沙漠！”
“好！”
“郑哥万岁！”
“感谢郑哥！”
陈槐没有加入这场喧嚣中，他盘腿坐在人群两米外，这个距离方便他观察众人变化，近距离的视线没有其他人的干扰，如果真有什么意外，还能快速发现，做出反应。
没过多久，人群的欢呼声被此起彼伏的睡觉呼噜声代替，郑波被大家围在中间，其余十人则围着他形成一个圆，这些人全部都在盘腿坐着，低着脑袋闭眼睡觉。
陈槐眯起眼睛上下打量众人，睡觉怎么会不和衣躺在地上，而是盘腿睡觉，这样难道不奇怪吗？还是郑波对他们说了什么，他没听到。
陈槐仔细回忆郑波的一举一动，片刻的沉思过后，不经意地抬头，顿时令陈槐感到诡异，怪不得他刚才觉得这一幕有些熟悉，但是却想不起来在哪里见过。
这下想起来了，这些人以郑波为首，自行盘腿围成圆，这不就和外面的那些人一样，只不过那几十人，中间围着的是那个老头，其他人都是老头的信众。
从一开始陈槐就觉得特别奇怪，这也太不寻常。
里界有那么多玩家，怎么会如此巧合有几十个相互认识的人一起进到同一个副本，这点完全说不通，而且许多玩家的闯关都只有一个目的，就是自己一定得活着出去，其他人可以成为垫脚石。
况且团结齐心这种事情，即便会在里界发生，也绝对是在少数人身上才会出现。
围着老头的那些人，要么是得了老头某种应许，被他许诺会有好处，才决定追随他，把他当成花蕊中心保护他。要么，就是大脑受控制，被蛊惑。
不过回想之前的一些人，在听到雪熊教练的喊话后明显出现动摇，那么就说明了他们是保留自我意识的。这样看来就能否定第二种猜测。所以那些信众肯定是被那个老头给出的东西诱惑到了，这才追随他。
如此想来，眼前的这番情景，简直一模一样。
郑波处于老头的位置，其他玩家则成为他的信众。而他们如此听话的原因，是郑波许诺了好处。
陈槐的眼神环视周围后，落在郑波身上，倏地一下，原本低头闭眼休息的郑波，突然抬头睁开眼睛，刹那间，二人的目光在空中交汇，只见郑波勾起挑衅的嘴角，一瞬间陈槐觉得此人很面熟，他的这张脸，完全就是那个年轻版的老头。