落马坡。
它犹如一道触目惊心、狰狞可怖的伤疤，无情且蛮横地横亘在广袤无垠的大地之上。
坡势陡峭得令人胆战心惊，仿佛是被盛怒的天神以开天辟地的巨斧肆意劈开，坡面怪石嶙峋。
山坡两侧，荆棘丛生，那些带刺的枝条相互交错、纵横缠绕，宛如恶魔探出的一双双狰狞可怖的利爪，妄图阻挡所有胆敢靠近的生灵。
坡顶狂风呼啸肆虐，犹如发狂的巨兽在尽情宣泄着它的怒火，疯狂地卷动着沙石枯草。
朝下望去，深不见底的坡底被一团团浓墨般厚重的雾气笼罩，仿佛是一个无尽的黑暗深渊，又好似隐藏着无数未知的惊悚与险恶。
“副帮主，您说刀马帮的人会来吗？”一名猎鹰帮弟子神色紧张地问道，他的声音在狂风的咆哮中显得微弱而飘忽，仿佛随时都会被狂风吹散。
洪炬目光凝重如铅，紧紧地盯着远方，眉头紧锁，额头上那如刀刻般深刻的皱纹仿佛诉说着他内心的沉重。
他沉默了许久，仿佛时间在这一刻凝固。
终于，他深吸一口气，那口气仿佛是要将周围的勇气都吸入胸膛，然后沉声道：“帮主说会来，就一定会来。有这落马坡的天险，咱们也无需太过担忧。只要咱们做好准备，以逸待劳，定能给他们一个迎头痛击。”
他的声音坚定有力，犹如洪钟大吕，每一个字都像是一颗定心丸，试图给身旁那些忐忑不安的人们注入无畏的勇气和坚定的信心。
此时，狂风更加肆虐，如狂躁的恶魔在尽情发泄着它的怒火，吹得众人的衣衫猎猎作响，仿佛要将他们的衣衫撕裂。
突然，负责斥候任务的李澜，那敏锐的耳朵率先捕捉到了远处隐隐传来的一阵嘈杂的脚步声和呼喊声。
那声音在狂风的呼啸中时断时续，若有若无，仿佛是从遥远的另一个世界传来的模糊信号。
“来了！”李澜压低声音惊呼，他的声音中带着一丝无法抑制的颤抖，仿佛被一股无形的恐惧和兴奋紧紧揪住了心脏。
猎鹰帮众人纷纷下意识地握紧了手中的兵器，那用力的程度仿佛要将兵器嵌入自己的手掌。
他们的指关节因为极度的紧张而发白，甚至能看到隐隐的青筋凸起。他们的心跳如同急速奔腾的野马，急速加快，呼吸也变得急促而沉重。
肖愁身形如风，几个轻盈而敏捷的纵跃，便如一道闪电般率先冲至落马坡顶，与猎鹰帮众人顺利会合。
他大口喘着粗气，那急促的呼吸仿佛要将周围的空气都吸干。
“兄弟们，准备好！”肖愁大声喊道，他的声音洪亮而坚定，犹如一阵激昂的战鼓，在狂风中依然清晰可闻。
他的眼神中燃烧着熊熊的斗志，那炽热的光芒仿佛能将周围的黑暗驱散，让人感受到无尽的力量和勇气。
周天雄和周泰初带着刀马帮众人气势汹汹地赶到，当看到肖愁与猎鹰帮站在一起严阵以待时，他们的心中不禁一沉。
尽管明知自己又一次中了肖愁的埋伏，但复仇的怒火早已蒙蔽了他们的理智，让他们没有丝毫退缩的念头。
“杀！”周天雄怒吼着，他的双目犹如燃烧的火球，通红一片，喷射着无尽的怒火。
他挥舞着手中那沉重的大刀，仿佛那不是一把武器，而是他心中复仇的火焰。
他不顾一切地率先冲向坡顶，身上的伤口因为这剧烈的动作而再次渗出血迹，那殷红的鲜血顺着他的衣衫流下，滴落在脚下的土地上，但他全然不顾，仿佛自己已经化身成一头疯狂的野兽，心中只有无尽的杀戮和复仇。
猎鹰帮副帮主洪炬冷笑一声，那笑声中充满了不屑和嘲讽：“兄弟们，报仇的时候到了！”
随即，他果断地挥手示意众人迎敌。他的眼神冷酷而凶狠，如同一只饥饿已久的猛兽，终于看到了自己的猎物，迫不及待地想要将其撕成碎片。
一时间，双方人马在落马坡上展开了一场惊心动魄的激烈厮杀。刀光剑影交错纵横，闪烁的光芒如同璀璨的星辰划过黑暗的夜空。
喊杀声震耳欲聋，仿佛要将整个天地都震碎。兵器碰撞的声音此起彼伏，不绝于耳，每一次碰撞都迸发出耀眼的火花，仿佛是生命在激烈碰撞中绽放的最后光芒。
肖愁如鬼魅般穿梭在人群中，他的身形飘忽不定，如同风中的落叶，让人难以捉摸。
他手中的利爪每一次挥动，都带着凌厉的风声，带起一片血花飞溅，犹如死神挥舞着无情的镰刀，肆意收割着生命。
猎鹰帮众人也是悍不畏死，凭借着近期肖愁让他们时刻一起训练的默契，他们紧密地配合着，彼此之间仿佛心有灵犀。
有的猎鹰帮弟子手持长枪，如蛟龙出海般迅猛地刺向敌人；有的则挥舞着大刀，虎虎生风，砍向敌人的腿部，每一招每一式都充满了力量和决心。他们的战术配合得天衣无缝，仿佛是一个紧密协作的战斗机器，有条不紊地运转着，给予敌人致命的打击。
周天雄和周泰初虽然勇猛无比，但受伤的身体终究还是影响了他们的发挥。
在激烈的战斗中，周天雄一个不慎，被洪炬从侧面偷袭成功。只见洪炬手中的长剑如毒蛇般迅猛刺出，准确无误地扎进了肋部。周天雄惨叫一声，口中喷出一股鲜血，身体摇晃着向后倒去。
“大哥！”周泰初目眦欲裂，眼睛里布满了鲜红的血丝，那愤怒和悲痛的神情仿佛能将眼前的一切都燃烧殆尽。
肖愁的攻击如潮水般连绵不绝，让周泰初分身乏术，只能在绝望和愤怒中苦苦挣扎。
随着战斗的持续，刀马帮渐渐陷入了劣势，伤亡越来越惨重。他们的阵型开始散乱，士气也变得低落。
原本那汹涌的气势如同被戳破的气球，迅速萎靡。
“没想到我三兄弟都会栽在你这个毛头小子手里，我好悔当初没冲进那宝来客栈杀了你。”
周泰初死盯着肖愁，他知道此时刀马帮大势已去，心中充满了无尽的悔恨和绝望。
“谨慎是好事，但是过度谨慎自然会错过很多好的时机。”
肖愁不否认对方的话，确实当初若是刀马帮再疯狂一些，或许结局就会有所改变。
“你到底是谁，居然能拿出飞霜功法作诱饵，等你死的那一刻，我或许会告诉你。”
肖愁与周泰初相对而立，脚下的土地因他们散发出的强大气势而微微颤抖。
肖愁双手之上，锋利的爪子闪烁着诡异的黑白光芒，每一根爪尖都仿佛蕴含着无尽的杀意，微微弯曲的弧度透着致命的威胁。
周泰初紧握着手中那柄厚重的长刀，刀身之上铭刻着神秘的符文，此时散发出森寒的气息，刀刃在昏黄的光线中折射出令人胆寒的冷光。
周泰初双目圆睁，知道自己这方大势已去，率先发动攻击。
他猛地一挥长刀，一道凌厉如匹练的刀气呼啸而出，带着灼热的气息，所过之处，沙尘瞬间被灼烧殆尽。刀气如狂龙一般直逼肖愁而去，空气都被这股强大的力量挤压得发出尖锐的呼啸声。
肖愁身形如鬼魅般一闪，以一种不可思议的速度轻松避开了这迅猛的一击。他瞬间出现在周泰初的身侧，爪子如同闪电般疾速抓向周泰初的肩膀，带起一阵尖锐的破空之声。
周泰初反应极为迅速，长刀以一个刁钻的角度回防，金属碰撞的瞬间，迸发出耀眼的火星，刺耳的金属交鸣声仿佛要刺穿人的耳膜。强大的冲击力让两人各自后退数步，他们脚下的土地被踏出深深的脚印。
肖愁的眼神变得更加凶狠，宛如一只被激怒的猛兽。他再次迅猛冲上前去，爪子舞动得密不透风，带出一连串虚幻的影子，让人难以捉摸其攻击的轨迹。周泰初毫不畏惧，刀法大开大合，每一次挥刀都带着千钧之力，与肖愁激烈交锋。
一时间，刀光爪影交错纵横，周围的空间都被他们强大的力量震得扭曲变形。
“暗焰狂刀！”
周泰初突然大喝一声，体内灵力汹涌灌注于长刀之上，长刀瞬间燃起熊熊烈焰，火焰跳动着，仿佛要将一切吞噬。他双手握住刀柄，用力一挥，一道巨大的火焰刀气携着毁天灭地之势冲向肖愁。
肖愁面无惧色，他以双爪为刃，硬生生地将那气势磅礴的火焰刀气从中撕裂。
然而，周泰初趁此机会，身形高高跃起，从空中向着肖愁狠狠劈下致命一刀。
这一刀蕴含着他全部的力量和愤怒，刀身周围的空气都被燃烧得扭曲。
肖愁脚下猛地一蹬，整个人如离弦之箭向后飞速退去，同时双爪向前用力挥出，一道无形的力量波从爪尖喷涌而出。
力量波与周泰初的刀气相撞，瞬间引发了一场剧烈的爆炸。
硝烟弥漫，巨响震耳欲聋，强大的冲击向四周扩散，周围的巨石被震得粉碎，沙尘如巨浪般翻滚而起。
硝烟之中，两人的身影再次缓缓浮现。周泰初的衣衫已被划破多处，身上也有了不少血迹，但他的眼神依然凶狠。
肖愁的气息也略显急促，然而他的斗志却愈发旺盛。
......
肖愁和周泰初的战斗已进入白热化阶段，两人都已拼尽全力，却谁也不肯退让半分。
周泰初大口喘着粗气，汗水混着血水不断滴落，他那原本坚毅的面庞此刻因伤痛和疲惫而显得有些扭曲，但他的眼神依旧坚定而凶狠。
他紧紧握着手中的长刀，手臂上青筋暴起，口中念念有词，一股神秘的力量从他体内汹涌而出，如潮水般注入到刀身之中。那刀身瞬间光芒大盛，散发出令人心悸的气息。
肖愁见状，神色愈发凝重，他深吸一口气，调动全身的灵力。只见他周身的灵力如旋涡般疯狂涌动，在身体周围形成一层淡淡的护盾，护盾上光芒流转，仿佛蕴含着无尽的力量。
“肖愁，今日不是你死就是我亡！”周泰初声嘶力竭地怒吼着，双手高高举起长刀，奋力挥动。
这一刀携带着前所未有的强大力量，刀身划过之处，空气都被撕裂，发出尖锐的呼啸声，空间仿佛都被这股强大的力量扭曲。
肖愁不敢有丝毫怠慢，他身形如鬼魅般一闪，试图躲避这致命的一击。然而，周泰初的攻击速度实在太快，尽管肖愁已经做出了最快的反应，他的肩膀还是被凌厉的刀气划伤。一道深深的口子瞬间出现，鲜血如泉涌般喷出，瞬间染红了他的衣衫。
肖愁疼得眉头紧皱，但眼神中却闪过一丝决然。
“不好意思，今天只有你死我活这条路。”
“燃魂穴，开！”“虎魔利爪！”
他大喝一声，体内灵力如决堤的洪水般爆发。此刻的他感受不到身体带来的疼痛，他打算用出全力一击解决掉战斗。
一时间，光芒大盛，一股强大无比的力量从他手中席卷而出，带着毁天灭地的气势朝着周泰初扑去。
周泰初全力抵挡，却根本无法抗衡这股强大的力量。
只听得“砰”的一声巨响，他整个人被击飞出去，如断线的风筝般重重地摔在地上。扬起一片尘土，他落地之处的土地都被砸出一个大坑。
猎鹰帮众人见此情形，士气大振。
“杀啊！”他们高呼着，眼中燃烧着复仇的怒火，纷纷向刀马帮众人发起更加猛烈的攻击。他们手中的武器闪烁着寒光，招式凌厉，毫不留情。
刀马帮众人原本就因为周天雄和周泰初的受伤而士气低落，此刻面对猎鹰帮的凶猛进攻，更是难以抵挡。他们节节败退，阵型混乱不堪。
周天雄看着眼前的惨状，心中满是绝望和愤怒。
他想要起身再战，却发现自己伤势过重，每动一下都钻心地疼，只能眼睁睁地看着自己的兄弟们一个个倒下。
“兄弟们，杀！一个不留！”洪炬趁热打铁大声喊道，他的声音充满了冷酷和决绝。
猎鹰帮众人齐声呼应，喊杀声震天，刀光剑影交错，鲜血四溅。
刀马帮的人在这狂风暴雨般的攻击下，一个接一个地倒下。
......
“那是刀马帮？拦截他们的是谁？”
飞虹城的其余势力此刻也终于是追了上来，他们远远看到刀马帮被人围堵在落马坡。
“好像是猎鹰帮？”有人认了出来。
“猎鹰帮？他们有这个实力？”
“为首的那个少年是谁，好生猛，居然单挑周泰初。”众人一边议论，一边往战斗方向追去。
“他是......肖愁？”宁博在心中暗道，他在剑道院的队伍中看着远处和周泰初战斗的少年，居然是当初在考核时处处压自己一头的肖愁。
“他居然六段大成了，而且能跟七段大成的周泰初对抗?”
本以为自己进学院后晋级到了六段大成，将来会远远超越肖愁。没想到对方在没入学院的情况下还能提升那么快。
......
周泰初看着身边不断倒下的刀马帮成员，又看着后方逼近的众势力，知道大势已去。
周天雄身体早已破败不堪，纯靠一口气存活到现在。
此刻，兄弟俩的眼神交汇在一起，他们的眼中不再有往日的豪情壮志，只剩下对命运无常的深深无奈。
“大哥，我早就知道肖愁的行踪，是我自作主张不告诉你，害了大家。”
“对不起........对不起。”周泰初的身体和声音都颤抖得如同风中的残叶，每一个字都带着无尽的悔恨和自责。
周天雄惨然一笑，那笑容中满是苦涩与无奈：“你本该大好前途，不必和我们落草为寇，一直都是我和老三连累了你。”
“二弟，你可知道，大哥每次听到有人提及城中又出现了某个所谓的天才时，我心中总是充满了不屑和愤怒。”
“在我眼里，那冷衍，施茉算个屁的天才，他们除了比你有个好家世，哪能与你相提并论！”周天雄双手紧紧握拳，指关节因为用力而发白。
“你为了老三和我能有实力自保，拖到二十二岁才去飞虹学院考核，谁又知道你其实不到十九岁就已经入命境七段了。”
“谁又知道你拿到第一本功法的时候已经十五岁了。你已经二十九了。这漫长的岁月里，你本应有更高的成就。”
周天雄的声音中带着深深的自责和愧疚。
“是大哥不好，大哥没用，偏偏在你入学的时候惹事了，自此把你困在刀马帮里了。”周天雄的泪水在眼眶中打转，声音也变得哽咽起来。
“大哥真的好想，真的好想拿到本高阶功法，让你能够一展抱负，我想要让世人知道，谁才是飞虹城，不，谁才是殇州第一天才。”
周天雄说完这句话，身体猛地一颤，眼中的光芒瞬间黯淡下去，缓缓倒了下去。
他的双眼依旧圆睁，仿佛还在诉说着心中的不甘和对周泰初的愧疚。
周泰初抱着周天雄，声音带着无尽的悲戚：“大哥，我不在乎什么天才不天才，我是自愿留在刀马帮的，我待在刀马帮很开心。”
他的目光扫过战场，看着那些倒下的兄弟，心中悲痛欲绝。
就在这时，肖愁再次飞身袭来，眼神冷酷无比，杀意四溢。
周泰初眼神中没有惊慌，他一掌将已经绝了气息的周天雄推入那万丈深渊。
“嗯？你为了让他们看不到你大哥身上功法爆炸的痕迹，连他的尸体都不放过啊。”肖愁的声音中带着一丝嘲讽和讶异。
“肖愁，胜者为王，败者为寇，我没什么好说的。你究竟是何人对我来说也没有意义了。”
周泰初的声音沙哑而低沉，他的眼神坚定而冷漠，直直地盯着肖愁。
“我有个不情之请，我大哥爱喝酒，等此事了了，你或者让猎鹰帮的谁，来替我给他倒上一杯吧。”
周泰初的声音微微颤抖，带着深深的哀求。
“喝杯酒而已，何须等以后。”空间戒指一闪，两瓶桃花酿出现在肖愁手中。
“接着。”肖愁将其中一瓶酒用力地扔给周泰初，那酒在空中划过一道弧线，周泰初伸手稳稳接住。
肖愁自己则打开另一瓶，朝着深渊处缓缓倾倒而下。那晶莹剔透的酒水如同一道银色的瀑布，在空气中划出一道优美而凄凉的弧线，消失在无尽的深渊之中。
周泰初接过酒，仰头猛灌了一大口，酒水顺着他的嘴角流下，打湿了他的前襟。
“痛快。”周泰初抹了一把嘴角的酒水，看向肖愁，眼中满是决绝：“肖愁，下辈子有机会，再较量一次。”
“大哥，我待会来陪你和三弟！”
话落，他毫不犹豫地猛然转身，朝着那深不见底、弥漫着浓浓雾气的悬崖纵身一跃。
“肖愁，你赢了，那飞霜刀法就该你用。”
周泰初最后声嘶力竭地喊出这句话，声音中饱含着无尽的痛苦与决绝，久久回荡在山间。
肖愁眉头一皱，看着周泰初的身影迅速消失在那令人胆寒的深渊之中。
“这家伙，刚喝完我的酒就给我留了个麻烦。”
此时，飞虹城的其他势力也匆匆赶到了落马坡。他们看到这令人震撼的一幕，都不禁倒吸一口凉气，脸上满是惊愕和难以置信的神情。
“这......他居然跳崖了！”有人颤抖着声音说道，声音中充满了震惊。
自此，再无刀马帮。
周家三子，皆亡。
----------------------
落马坡前风云乱，猎鹰刀马争高下，
兄弟情深终成憾，硝烟散尽梦已残。