宝来客栈。
夜色降临，深沉而静谧。
从喧闹的庙会回来的肖愁，轻手轻脚地推开房门，却发现小豆腐正熟睡在自己的床铺之上，他无奈一笑，没有急着将小豆腐弄醒。
肖愁缓缓走到圆桌前，动作轻柔地斟上一杯热气腾腾的茶水。
伴着袅袅升起的水汽，他悠然地品着茗，借此舒缓身心，享受这难得的片刻宁静。
然而，思绪不经意间飘飞，肖愁猛地想起今日出门时竟忘记戴幻灵假面了。
“虽然街会上人潮涌动，但自己弄出了不小的动静，极有可能被当初刀马帮的人认出来。”
“那刀马帮的大当家与二当家可都是入命境七段的高手，我目前的实力，还不足以与他们正面碰撞。”
“只不过不知道他们是否会不顾城中规定，寻我私斗，还是得做好万全准备。”
“那勾子墨是学院内院弟子，若是我加入后，也免不了发生冲突。还是得尽快突破啊，若是达到六段境界，他们的威胁就少了许多。”
自言思考后，盏茶的功夫已过，肖愁拿出在街摊处所得的烧焦枯木，开始仔细地打量起来。
只见那截干枯且焦黑的木枝上，隐隐有着极为淡薄的灵气波动，仿佛随时都可能破体而出。
肖愁聚精会神地观察了半晌，却始终未能看出个究竟，无法辨认出这到底是何种树木的残枝。
不过，当感受到那枯树枝上散发出来的微弱灵力时，肖愁心中一动，将其放在腕中的手镯之上，并且集中自己的神识在这手镯之上仔细感应。
片刻之后，肖愁的脸上露出一丝喜色。
当这枯木的灵力传达到手镯之时，他能清晰地感受到一股若有若无的气息从手镯中散发而出。
“似乎这枯木似乎对白虎镯有作用，只可惜这截枯木所剩灵力实在太小，看来还真的得找机会去问问那老道遗址所在之处。”
“只不过那老道实力不详，若是我替他取回物品后对我不利，不清楚他修为，我目前也没有很好的反制手段。”
肖愁思索一番后又暗道：“算了，马上就是学院招募新生的时候，待结束再说吧。”
想到这里，肖愁便将枯木小心收起，盘膝坐下，双手运转，闭目运转起体内灵力，继续修炼起来。
窗外的残月洒下清冷的光辉，映射在他面前的地面之上，泛起点点光华，同时也轻柔地落在他身上，为他披上一层朦胧的光芒，使他看上去如梦如幻，宛如置身仙境。
......
“你是说，杀害我三弟的那名萧雪峰此刻便在城中宝来客栈之中？”
在一间雅阁中，此刻屋内却处处透着一股子肃杀之意。
一身着暗红色长袍的消瘦男子坐在桌旁，手中把玩着一枚玉珠，那玉珠泛着幽幽绿光，散发着丝丝灵气波动。
而在他面前正站着一名身着黑色劲装，身材彪悍异常的大汉躬身低首战兢而立，那魁梧的身躯反倒是被个消瘦之躯的男子给压得喘不过气来。
“不错，二当家，当日属下亲眼所见三当家惨死，可不敢忘却那出手之人的模样，正是今日在那庙会街摊之人……”大汉低首恭敬道，声音中带着几分颤抖和不安。
消瘦男子正是那刀马帮二当家，周泰初。
停止转动手中玉珠，周泰初抬起双眸目光掠过站于一旁的壮汉淡淡的问道：“将你今日所见所闻完整的复述与我。”
听到这话，汉子身子微微一颤，急忙从施元和勾子墨相争，到后来肖愁出手及城卫队出现，到最后肖愁进入宝来客栈的全过程不漏细节的描述了一遍。
在黑衣大汉述说完后，屋内二人均陷入短暂的沉默当中，静得落针可闻，只可依稀听见那大汉轻喘之息。
良久以后，屋间才传出一道略显沙哑但很有磁性的男声，周泰初低沉说道：“你是说，他敢从帝君学院的那个勾子墨手里夺东西是吗？”
听完这一声突如其来的问话，大汉心中一紧，急忙点了点头答道：“当时所景，确实是这样的。”
周泰初沉吟片刻，缓缓说道：“当初他能一招重创老三，虽然是偷袭，可这般年纪如此修为整个飞虹城又能找得出几个同龄之人相匹敌？恐怕也就只有城中那帝君学院的核心弟子才可以做到。”
听完周泰初的话语，大汉倒吸一口冷气，但也只能默不作声，显然是他也不明其中缘由，不敢妄自猜测。
“你去找画师，将萧雪峰的画像描述出来。然后换一个没有参与上次行动的人去盯着肖愁。”周泰初再次开口沉声说道。
大汉闻言连忙拱手应下。
周泰初接着右手轻挥示意说道：“切记，再我下达别的命令之前，切不可走漏风声，特别是别让大当家知道，大哥性子急，难免会惹出不必要麻烦！待时机成熟，我自会告知。懂了吗？”
“属下谨遵二当家的吩咐。”
“嗯，你先退下吧。“
大汉应声领命而去。
待对方其离去后，周泰初站起身来望向窗外，残月斜照在天际，清冷月光洒落大地，散发着丝丝清冷气息，似是预示着即将到来的夜将更加寒冷与黑暗。
......
城中将军府内，一精致古朴却不失大气的小院中，此刻传来一阵阵爽朗笑声。
“哈哈，勾子墨那个王八蛋，仗着家族有几个臭钱，居然敢跟我对着干，这回吃瘪了吧。被个无名小子这般羞辱，我看他之后还怎么在学院抬起头来。”
一少年身着锦衣打扮，身后跟着两名随从，一脸得意地坐在一张软椅上大笑道。
“施元少爷您是没看见雷统领跨马横刀冲着那勾子墨就是一阵威慑，震的他话都说不出来，只好带着人灰溜溜的走开。临走前，还被那小子要了战利品呢，勾子墨那脸啊，别提有多黑了。”
其中一名随从笑着打趣道。
“这么说，今日摊位所见那小子，居然还是个有胆气的天才。还好本少当时和他没起太大争执，不然这戏就轮到勾子墨笑看我了。”
听到这随从的话后，施元嘴角露出一丝玩味笑容接着说道：“那小子什么来历，查清没。”
“具体情况不知，只知道他后来去了宝来客栈。”之前发声的随从恭敬的回答道。
“哦，这几天你多去那逛逛，若有什么情况，立即向我报告。”施元越想嘴角咧的弧度越明显。
虽同处这飞虹城之中，可各大势力也并非一条船的蚂蚱，总有些不对付的。
帝君学院的名气实在是太大了。几乎所有的适龄孩童都会优先选择考核加入学院，这让他们将军府培养将士也好，死士也罢，只能从帝君学院淘汰掉的学子中捡漏。
虽内心不爽，但对此也毫无办法。总不能强制别人要优先考虑加入军队吧。
“公子是打算拉拢那位少年？”在旁的另一名随从领会了其深意，轻声问道。
施元点了点头：“他如今和勾子墨起了冲突，如果是想通过帝君学院考核成为弟子，以勾子墨那性子必然使绊，他在城中住着客栈，证明无靠山可依，以勾子墨张扬的性格，怎么会轻易放过他呢？等到时我亲自出手解围，他自然会对我将军府感恩戴德！”
“公子所言极是，可乃智谋无双。”那名随从连连点着头，一脸赞叹之色。
施元见他如此称赞自己，脸上乐的更明显了：“好了，你下去吧，若有情况记得第一时间来通知本少，切不可马虎延误。”
这名跟随他多年之人连忙躬身领命，随后便消失不见。
看着对方离去的背影，施元眼中闪过一抹精光。
......
帝君学院一座院落内，屋内一身影站在屏风外，低头汇报着什么，而屏风另一面床榻之上，一对男女正躺在床上激烈的运动。
待到一阵翻云覆雨后，有所发泄的男子才将身下女人推开，翻身坐起身来。望着风屏那面低头的身影冷声说道：“你是说那小子进了宝来客栈？”
“没错，勾少爷。”身影依旧不敢抬头，低着头应道。
“哼，那看来并非是城中哪家藏起来培养的。”男子冷哼一声，站立而起，拿起一旁的衣袍缓缓穿上。
卧床女子并未起身，只是拉了拉被裹身，此刻她正睁着眼看着眼前这个男人，眼中尽是迷醉之色。
作为家族的天才，离学院核心弟子也一步之遥的勾子墨何曾像如今这般憋屈。
不但花了二十枚中品灵石买了堆地摊货，跟班更是被打到昏厥。
这一趟，不仅在众目睽睽之下丢了脸面，最重要的是还在如月面前丢了份。
怒火难平的他一回来便喊来一直对他暗送秋波许久的一名女弟子，肆意在她身上宣泄着胸中的郁气。
“他这番身手，又住在客栈之中，来此处八成是来参与即将举行的学院招生。”勾子墨目中寒芒一闪，声音低沉沙哑说道。
那身影闻言点了点头道：“没错，属下也这么想。”
“很好，如果他真的来帝君学院，那本少作为师兄，可得找个机会好好和这个师弟亲近亲近。”勾子墨嘴角勾起一抹邪笑，语气阴冷至极。
......
飞虹城一处大宅院之中，一个身着红色衣衫蹲坐在窗前，正看着天上明月出神。
“筱婷，我昨日与你说的，你考虑的如何？”房间内的床榻处传来一声稍显虚弱的声音。
“父亲，我不想去加入帝君学院，我就想待在你身边，然后把咱这猎鹰帮带好。”
窗外的明月洒下银辉，映照在张筱婷的脸庞上，映出她坚定的神情。
她的黑发如瀑布般垂落，配合那身红色衣衫，显得分外妩媚。可她的眼中却闪烁着不安的光芒，心中却充满了挣扎。
“傻孩子，你爹如今已是半废之人，张鹰上次任务到现在还没踪影。”
“如今这猎鹰帮，还有什么和其它帮派竞争的实力。倒是你，趁还在入学年龄，抓紧入了帝君学院，至少有个保障。爹也安心。”
张天鹰轻叹口气，满眼忧伤的说道。
“父亲，我明白你的苦心。”张筱婷的声音柔和，却带着一丝坚决。
“可是猎鹰帮是你的心血，若我走了，就真散了。”
她目光如炬，透过窗户望向那似乎在低吟的夜空，心中暗自思忖。
张天鹰的脸上浮现出一丝疲惫，他微微侧身，试图坐起，然而身体的虚弱使他无力。
他的双手紧握在一起，掌心却是冷汗淋漓，“筱婷，父亲的身体已经不再适合战斗，但你的未来绝不能被埋没。加入帝君学院，也许是你唯一的机会，等你学有所成，还是可以重建猎鹰帮的。”
张筱婷没有答话，目光转向了那架对面墙壁上悬挂的猎鹰标志，心中无比复杂。
自小，她便跟随父亲身边，学习狩猎和战斗，猎鹰帮不仅是她的归属，更是她父亲心血的结晶。
如今，父亲的健康每况愈下，之前内部又遭遇成员背叛，此刻猎鹰帮却面临着前所未有的危机。
张筱婷沉默，房间内一时间只剩下窗外偶尔传来的微风，拂动着窗帘，仿佛在诉说着她内心的挣扎。
她知道父亲说得对，猎鹰帮的生存已然岌岌可危，但她始终无法放下心中的那份牵挂。
“我会去的。”终于，她低声说道，语气中却透着无奈与决绝。
“但我不会放弃猎鹰帮，总有一天，我会让它在我手中重振起来。”她转身走向父亲，轻轻握住他的手，目光坚定而温暖。
夜色愈加深沉，窗外的月光依旧静静流淌，仿佛在为他们的选择默默祝福。
张天鹰微微一笑，心中虽有担忧，却也为女儿的决心感到一丝欣慰。
他相信自己女儿终会在那条未知的道路上找到属于自己的光芒。
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飞虹城中夜深沉，风波暗涌难平和。
月撒满城星落地，人间心思尽不同。