深秋的草原，已褪尽了夏日的丰腴与生机，只余下无边无际的枯黄与萧瑟。
寒风如同无形的巨手，粗暴地掠过旷野，卷起漫天枯草碎屑与沙尘，发出凄厉的呜咽。天空是铅灰色的，低垂而压抑，仿佛随时会压垮这片苍茫的大地。
稀疏的草茎在寒风中瑟瑟发抖，顽强地挺立着最后的枯槁。
偶有几棵孤零零的老树，枝桠虬结，如同伸向天空求救的枯骨。
空气中弥漫着泥土、枯草和一丝若有若无的、属于深秋的肃杀气息。这便是塞外深秋，壮阔中透着刻骨的荒凉与严酷。
“咻——！”“咻——！”
尖锐的破空声撕裂了风的呜咽！一支支劲箭如同黑色的毒蛇，从前方疾驰的百余骑大明精骑手中激射而出，刁钻地射向后方紧追不舍的千余草原骑兵！
“铛！噗！噗嗤！”
箭矢落下，却并未如追击者预想的那样造成惨烈的杀伤。
大部分箭矢撞击在明军骑兵的铠甲上，发出沉闷的金属碰撞声，或是干脆被坚韧的皮革弹开！
只有少数几支力道强劲、角度刁钻的箭矢，勉强穿透了外层锁甲或皮甲的薄弱处，箭头浅浅地嵌入内衬的板甲片，发出“噗嗤”的轻响，却根本无法造成致命伤。
也就几个质量好的箭矢可以没入铠甲一半不到的样子，可尽管如此，这甚至连让马上的骑士身形晃动一下都做不到！
“他娘的！这帮明狗穿的什么鬼东西！” 一个冲在前面的鞑靼百夫长气急败坏地怒吼，他亲眼看着自己射出的、足以洞穿野牛皮的骨箭，狠狠扎在一名明军骑士的后心板甲上，却只在上面留下一个白点，箭头就被无情地崩飞了！
旁边另一个骑士更倒霉，射中他肩甲的骨箭箭头直接碎裂开来，木屑纷飞！
“石头！扔石头！砸死他们！” 有人不甘心地咆哮，几支绑着尖锐石块的箭矢呼啸而出。
结果更令人绝望——石块砸在光滑的弧面板甲上，连个印子都没留下就滚落尘埃！
反观前方奔逃的明军，却显得游刃有余。他们伏低身体，紧贴马背，最大限度地减少风阻，胯下清一色的河套良驹耐力惊人，速度丝毫不减。更可气的是，他们一边跑，一边还能时不时回头精准射箭！
虽然同样难以对身披皮甲、锁子甲混合防护的草原骑兵造成大量杀伤，但这种“挠痒痒”般的攻击，配合上对方那轻松写意、甚至不时传来的豪迈笑声，简直是对追击者最大的侮辱！
“哈哈哈哈！” 冲在最前方的秦王朱樉，那标志性的大嗓门在风中格外清晰，“后面的鞑子兄弟！追得累不累啊？要不要歇歇脚，爷爷请你吃顿‘铁花生米’？！”
他口中的“铁花生米”，自然不是真花生。只见朱樉猛地一挥手，跟在他身边的几名心腹亲兵，立刻从马鞍旁特制的皮囊里掏出几根黝黑、形似短棒槌、一端还挂着拉环的物事——正是大明工部新制的木柄手榴弹！
“兄弟们！鞑子火气太大！给他们的马屁股降降温！甩几个‘响儿’听听！” 朱樉狞笑着下令。
几名亲兵动作娴熟至极，手指勾住拉环猛地一扯！
嗤嗤的白烟瞬间从棒槌底部冒出！
他们在心中默数：“一…二…” 手臂肌肉贲张，腰腹发力，如同投掷标枪般，将冒着烟的“棒槌”奋力向后方的追兵集群抛去！
动作一气呵成，在高速奔驰的马背上完成，显示出极高的训练水平！
“那是什么？！”
“小心！快散开！！”
领头的鞑靼将领，一个名叫巴图尔的千夫长，瞳孔骤然收缩！
他认出了这要命的玩意儿！一个月来，这鬼东西已经成了草原联军的噩梦！他声嘶力竭地大吼！
然而，高速追击中的骑兵集群，想要瞬间散开谈何容易？
命令的传递本身就存在延迟，更别提士兵们看到飞来之物时的本能反应时间！
“轰——！轰隆——！！”
几声震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起！火光在追兵队伍的前端和上方猛然绽放！爆炸产生的冲击波瞬间掀翻了靠得最近的几匹战马！
更恐怖的是那伴随着火光四射飞溅的、数以百计的细小铁屑和碎瓷片！它们如同死神的镰刀，在爆炸点周围十数步的范围内，形成了一片无死角的金属风暴！
“啊——！我的眼睛！”
“呃啊！！”
“马！我的马！！”
凄厉的惨嚎瞬间压过了风声！人仰马翻！没有被直接炸死的骑兵，也被那高速飞射的致命碎片击中！
铁屑深深嵌入皮肉，撕裂血管，击碎骨骼！
战马受惊嘶鸣，疯狂地乱蹦乱跳，将背上的骑士甩落，或是直接撞向旁边的同伴！
原本还算齐整的追击阵型，瞬间乱成一锅沸腾的、血肉横飞的滚粥！
浓烈的硝烟味混合着血腥气，在寒冷的空气中弥漫开来。
巴图尔千夫长因为位置靠后，侥幸只被几块飞溅的泥土击中，但他坐骑的耳朵被削掉了一半，正痛苦地打着响鼻。
他目眦欲裂地看着前方已经借着爆炸的混乱和烟尘掩护，再次加速拉开距离、只剩下影影绰绰背影的明军小队，又回头看了看自己队伍里哀鸿遍野、至少三四十人瞬间失去战斗力的惨状，一股巨大的无力感和愤怒几乎将他吞噬！
“撤！！” 巴图尔从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑而充满恨意。他知道，再追下去，只会徒增伤亡，甚至可能被对方引到预设的埋伏圈里！他狠狠地一勒缰绳，调转马头。
同样的场景，在这一个月里，如同跗骨之蛆，反复在丰州滩联军营地周围上演。
朱棣、朱樉、朱权等藩王，以及他们藩地下的一众悍将，如同最狡猾的狼群头领。
各自率领着百人至数百人不等的精锐骑兵，神出鬼没。
有时是袭击落单的巡逻队或小股斥候，有时是焚烧靠近营地边缘的草料堆或辎重车。
有时是半夜摸到营寨外围，用强弓劲弩抛射火箭点燃帐篷，或者干脆就是远远地丢进几个“棒槌”，炸得一片鸡飞狗跳。
然后在联军大队人马冲出营寨时，早已消失在茫茫夜色或起伏的地平线之后。