日头西斜，将密云城头染成一片刺目的血红。
这血红并非夕阳的馈赠，而是由层层叠叠、新旧交织的尸骸与血浆涂抹而成。
城墙的每一寸砖石都浸泡在粘稠的暗红里，滑腻得让人站立不稳。
空气中弥漫着浓得化不开的铁锈味、内脏破裂的腥气以及焦糊的硝烟，混合成一种令人作呕的、地狱特有的气息。
战争进行到此刻，早已超越了战术的博弈，武器的优劣，退化成了最原始、最残酷的消耗。
鞑靼人如同不知疲倦的潮水，一波又一波地冲击着摇摇欲坠的防线。
城墙上，不断有狰狞的面孔攀上垛口，挥舞着弯刀发出野兽般的嘶吼；也不断有残缺的躯体被长矛捅穿、被滚石砸落、被火铳轰飞，惨叫着坠入下方堆积如山的尸堆。
守军同样在飞速消耗。密云城的六千守军，此刻已十去其半。
后备队早已打光，连伙夫、马夫都被驱赶上城头。
狭窄的城墙上，尸体层层叠叠，几乎无处下脚。
士兵们踩着同伴或敌人的血肉残肢作战，每一次移动都伴随着滑腻的触感和令人牙酸的挤压声。
陈恪早已记不清是谁说过，战争到最后，只是人和人的较量。
此刻，他对此深有体会。绯色蟒袍早已被血污浸透，看不出原本的颜色，沉重的鳞甲上布满了刀痕箭孔。
他手中的御赐宝剑早已卷刃，每一次挥砍都带着滞涩感，每一次格挡都震得虎口发麻。
身边的亲卫换了一茬又一茬，阿大浑身浴血，左臂一道深可见骨的伤口还在汩汩冒血，却依旧如同铁塔般挡在他身前。
赵诚的绣春刀也崩了刃口，眼神却依旧锐利，每一次出刀都精准地收割着靠近陈恪的敌人。
那养尊处优的勋贵子弟徐文璧，此刻也如同换了个人。
他亲眼目睹了数次保护他的老兵被鞑靼悍卒一刀劈成两半，内脏流了一地。
巨大的刺激让他彻底红了眼，恐惧被一种近乎疯狂的愤怒取代。
他不再躲在后面，而是嘶吼着，笨拙却拼命地挥舞着长矛，脸上混合着血污、泪水和一种扭曲的狠厉。
大部分守军士兵，包括那些初上战场的京营新兵，在经历了如此漫长的血腥洗礼后，似乎也忘记了害怕，只剩下麻木的挥砍和本能的求生欲。
守方占据地利，每一次都能凭借人数优势和城墙的依托，在付出惨重代价后，堪堪将攀上城头的鞑靼兵挤下去。
每一次击退进攻，城墙上都会瘫倒一片，连抬手指的力气都欠奉。
然而，从上帝视角俯瞰，这支守军已濒临崩溃。减员过半，体力耗尽，器械损耗殆尽，士气如同风中残烛，全靠陈恪这面旗帜和一股绝望的狠劲在支撑。
就在陈恪拄着卷刃的宝剑，趁着一次攻击间隙大口喘息，肺部如同破风箱般拉扯时，一阵急促而清晰的马蹄声突然从城内传来！
陈恪心头猛地一沉，几乎窒息！鞑靼骑兵摸进城了？！ 这个念头如同冰水浇头，瞬间让他浑身冰凉！若后路被断，前有强敌，密云城顷刻间便是死地！
他猛地回头，布满血丝的眼睛死死盯向通往城内的阶梯方向。
然而，映入眼帘的并非鞑靼人的狼头大纛，而是一面虽染风尘却依旧鲜明的明军旗帜！旗帜上，一个斗大的“张”字在暮色中猎猎招展！
援军？！
陈恪瞳孔骤缩，瞬间便认出了策马冲在最前方，一身崭新山文甲胄、面容因紧张和急驰而略显苍白的年轻人——英国公张溶之子，张维城！
电光火石间，陈恪何等精明，瞬间洞悉了英国公那老狐狸的算计！
昨日杨顺溃败、鞑靼攻势凶猛的军报必然已传回京城。
但镇守京城的英国公没有收到密云城破军报，定是判断陈恪尚能支撑，甚至可能“游刃有余”，于是派自己儿子带着一千精兵火速赶来！
这是雪中送炭，也是让张维城来这血肉磨盘里“镀金”，分润这“固守密云、力挫鞑靼”的滔天功劳！
这老狐狸，倒是打得好一手如意算盘！
“蠢货！老匹夫！你失算了！”陈恪心中暗骂，一股难以言喻的愤怒和荒谬感涌上心头。
此刻的密云，哪里是什么镀金之地？分明是九死一生的修罗场！
然而，张维城的出现，以及他身后那虽不多却盔甲鲜明、队列齐整的一千生力军，对于城头早已油尽灯枯、濒临绝望的守军而言，不啻于天降甘霖！
“援军！是援军！”
“京营的旗帜！是京营的兄弟！”
“英国公派人来了！我们有救了！”
“天不亡我大明！援军到了！”
城头上，原本死气沉沉、眼神麻木的士兵们，如同被注入了一针强心剂！
他们看到了那面象征着强大后援的“张”字旗，看到了那些精神饱满、装备精良的生力军！
希望，如同微弱的火苗，在绝望的灰烬中重新燃起！疲惫不堪的身体里，仿佛又榨出了最后一丝力气！
张维城在亲卫簇拥下，几乎是手脚并用地爬上城头。
眼前的景象让他瞬间脸色煞白，胃里翻江倒海。尸山血海，断臂残肢，浓烈的血腥和硝烟味呛得他几乎窒息。
他强忍着呕吐的欲望，冲到陈恪面前，声音带着一丝颤抖和急切：“靖海伯！末将张维城，奉父帅之命，率一千精骑驰援！末将来迟，伯爷恕罪！”
陈恪看着他年轻而略显惊慌的脸，心中百味杂陈。
他深吸一口气，压下所有情绪，现在不是计较的时候！这一千人，是此刻密云城最宝贵的财富！
“张将军来得正好！”陈恪的声音嘶哑却带着不容置疑的威严，他猛地举起手中卷刃的宝剑，用尽全身力气，对着城头所有将士，发出了震天的怒吼：
“援军已至！天佑大明！英国公世子亲率精兵来援！后续大军已在路上！弟兄们！随我杀！报国建功，就在今日！将这些鞑靼蛮夷，赶下城墙！杀——！！！”
“援军已至！杀！”
“报国建功！杀光鞑子！”
“大明万胜！杀——！！！”
陈恪的怒吼如同点燃了最后的火药桶！城头守军爆发出震耳欲聋的咆哮！疲惫被瞬间驱散，绝望被狂热的战意取代！
张维城带来的一千生力军迅速接替了最危急的几处防线，他们体力充沛，装备精良，如同锋利的尖刀，狠狠楔入攻城的鞑靼人队列中！
这支援军带来的不仅是生力，更是希望！守军士气大振，爆发出远超极限的战斗力。
滚木礌石再次被奋力推下，火铳手忍着炸膛的风险疯狂射击，长矛手、刀盾手嘶吼着与攀上城头的鞑靼兵展开惨烈的肉搏！
张维城也被这惨烈而狂热的气氛感染，他拔出佩刀，在亲卫的保护下，也冲向了厮杀最激烈的前线。
虽然动作生疏，但那份勇武之气，也激励着周围的士兵。
厮杀，惨烈到无以复加。
每一寸城墙都在反复争夺，每一息都有人倒下。
尸体越堆越高，鲜血顺着城墙缝隙流淌，在城下汇聚成暗红色的溪流。
但守军的防线，在援军带来的短暂喘息和士气提振下，如同狂风暴雨中岌岌可危却始终未倒的礁石，死死地钉在了原地！
天色，在无尽的厮杀中，终于完全暗了下来。
当最后一抹天光被浓重的黑暗吞噬，城下鞑靼大营中，终于响起了低沉、不甘却又无可奈何的退兵号角。
“呜——呜——呜——”
号角声在尸山血海的战场上回荡，如同败犬的哀鸣。
攀爬在云梯上、挤在斜坡上的鞑靼兵，如同退潮般迅速撤了下去。
城头守军看着如释重负，许多人直接瘫倒在血泊和尸体旁，连欢呼的力气都没有，只剩下劫后余生的剧烈喘息和无法抑制的颤抖。
陈恪拄着剑，站在尸骸堆砌的垛口旁，望着城外鞑靼大营连绵的篝火，以及那缓缓退去的黑色潮水。
他浑身浴血，疲惫欲死，但眼神依旧锐利如刀。