晨光微熹，兵部衙门的朱漆大门刚刚开启，陈恪便已踏入。
他身着绯色官袍，腰间玉带悬着御赐宝剑，步履沉稳如常，却比平日快了几分。
值守的兵丁见他前来，连忙行礼，陈恪微微颔首，径直走向武选司。
武选司郎中陆九畴早已在值房内等候，见陈恪进来，立刻起身拱手：“伯爷来得早。”
陈恪不废话，从袖中取出一份名册，递了过去：“英国公世子张维城、灵璧侯次子汤允谦、阳武侯三子薛承武，三人调任文书已拟好，陆郎中过目。”
陆九畴接过名册，目光一扫，心中了然。
这三人皆是勋贵子弟，安排他们入军职，本就在情理之中。
但陈恪亲自来办，显然是要确保此事万无一失。
他迅速提笔批阅，盖印，动作一气呵成：“伯爷放心，今日便发往各卫所。”
陈恪点头，目光在文书上停留片刻，确认无误后，嘴角微扬：“有劳陆郎中了。”
陆九畴笑道：“伯爷客气，此乃下官分内之事。”
陈恪不再多言，转身离开武选司。
工部衙门前的石狮在阳光下泛着冷光。
陈恪刚勒住马缰，一个陌生的小吏就小跑着迎上来，脸上堆满谄媚的笑容。
\"这位大人，小的给您请安了！\"小吏点头哈腰，眼睛却不住地往陈恪的玉带上瞟。
陈恪翻身下马，随手抛了块碎银过去。\"靖海伯陈恪，有要事见小严阁老。\"
陈恪...小吏不断在脑海中思索，突然他想起来了，上次那场风波他记得真切——眼前这位绯袍玉带的年轻权贵，是如何当着严世蕃的面，将冒犯他的门房抽得满脸开花。
银子在空中划出一道弧线，小吏敏捷地接住，暗中掂了掂分量，笑容顿时真诚了几分。\"伯爷稍候，小的这就去通禀！\"
陈恪负手而立，目光扫过工部大门。
上次来时，那个被他掌掴的小吏已不见踪影，想必是被调走了。
权力场就是这样，一个小人物的命运，往往只在大人物一念之间。
小吏很快回来，腰弯得更低了。\"伯爷，阁老请您进去。\"
穿过重重院落，陈恪的脚步不疾不徐。
工部的布局与兵部大同小异，但细节处更显奢华——廊柱上的雕花更繁复，地砖的用料更考究，连盆栽都是名贵的品种。
严世蕃的值房门虚掩着。陈恪推门而入，只见那位小阁老正埋首公文，连头都没抬。
\"哼，我说我这眼皮一直跳呢。\"严世蕃的声音从公文后传来，带着几分刻意的不耐，\"原来是靖海伯大人前来。\"他突然啐了一口，\"呸，这茶真他妈的苦。\"
陈恪不请自坐，撩袍在严世蕃对面的太师椅上落座。\"听闻阁老不仅日理万机，夜里还得会九妻，身体不适再正常不过了。\"
公文\"啪\"地一声被拍在桌上。
严世蕃的独眼死死盯着陈恪，眼中怒火几乎化为实质。\"你！\"
陈恪岿然不动，嘴角挂着若有若无的笑意。
\"阁老何必动怒？本伯不过是为公事而来。\"陈恪顿了顿，\"况且我与阁老素无私怨。\"
严世蕃的喉结滚动了一下，独眼中的怒火渐渐转为阴冷。
他清楚陈恪这话的潜台词，意思是今日公私分明，只谈公务。
\"有什么事赶紧说。\"严世蕃将椅子往后一推，双腿搭上桌案，靴底沾着的泥渍蹭脏了公文，\"我这庙小，容不下你这尊真神。\"
陈恪的目光在严世蕃靴底的泥土上停留片刻，又移回对方脸上。\"火药局为何还不动工？\"
严世蕃嗤笑一声，独眼中闪过一丝得意。\"怎么动？原料不足，工匠短缺。\"他摊开双手，做出一副无奈状，\"工部又不是神仙衙门，变不出这些东西。\"
陈恪没有说话，只是静静地看着严世蕃，目光如刀般锋利。值房内一时寂静，只有二人的气场在无形之中搏斗。
严世蕃被这目光盯得有些不自在，腿从桌案上放了下来。
他原以为陈恪会争辩，会恳求，甚至会用嘉靖压他，却没想到对方只是沉默。
这种沉默比任何言语都有力量，仿佛在说：你编，你再编。
半晌，严世蕃终于绷不住了。
\"好吧。\"他声音低沉，\"你说好的五十万两预算没有送到工部，没有银子，叫我如何开工？\"
陈恪微微颔首。
这才是真正的理由——严世蕃在要钱。
\"户部那边我去沟通。\"陈恪起身，绯色官袍的下摆扫过青砖，\"还请阁老尽快将火药局落实。\"他顿了顿，声音突然冷了几分，\"这可是圣上的旨意。\"
严世蕃的独眼眯成一条缝。
陈恪这话分明是在警告他——别拿嘉靖的旨意当儿戏。
\"伯爷顾好自己吧。\"严世蕃突然笑了，笑容阴冷如毒蛇，\"朝中盯着你的人可不少。\"他意有所指地看了看门外，\"慢走不送。\"
陈恪转身离去，背后传来严世蕃压抑的呼吸声。
当他走到门口时，突然听到身后传来\"砰\"的一声巨响——是茶杯被狠狠砸碎的声音。
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陈恪嘴角微扬，脚步未停。
但严世蕃最后的威胁却如一根刺，扎在他心头。
朝中盯着他的人确实不少——徐阶的清流，严嵩的党羽，甚至那些被他触动利益的勋贵。
秋阳正好，陈恪眯眼望向天空。
\"穿越者守则第二百九十七条：\"他在心中默念，\"当你同时面对多个对手时，请记住——分而治之永远比四面树敌更明智。\"