在那种混乱的地方，一切为了胜利无所不用其极。
杨虎再次拱手对刘仁道：“此刻正是天赐良机，关羽气息奄奄，敌军士气低落，恳请允许末将即刻领军直捣南郡……”
但此建议立刻被刘仁否决：“丞相的手令只强调固守襄樊便是功劳，其他先放一边。”
李威说道：“张将军还需三思而后行啊，万一……这关羽在使诈呢？或者他是装病、假死呢？”
因为他们不久前才用诈病的方法，诱导关羽轻敌从而侥幸取得了重大胜利，因此他们很容易怀疑关羽也用同样的手法。
——『难道这是关羽的一条计谋，要让我们轻敌上当吗？』
尤其是李威……
他曾无数次因为“假病”的诡计而吃亏。
当初如果不是周瑜用这招，他怎能失去南郡？
所以李威现在已经非常小心了，他很难去相信没亲眼所见的事实！
“张德将军与陈明将军未免太过谨慎了！”杨刚略显不屑地想道，
当然因为他地位的缘故，并未说太多。
李威提醒说：“现在的形势不宜鲁莽行事。我们应该打起精神，加强防备，多派遣侦察人员和斥候！提防敌人的突然袭击！此外，一定要搞清楚关羽的真状态，是真晕倒还是假昏！”
按照李威的指令，斥候答应了一声立即离开；陈明领命之后也准备回襄阳。
但杨刚虽然口头领命，心里总觉得李威与陈明是小题大做有些过于胆小了！
带着四位子弟离开衙署时，骑马前长子问道：“这样的机会竟被两位将军阻止出兵真是可惜。”二儿子补充，“会不会是因为忌惮父亲的功绩不想让你占了功劳？”
杨刚长长叹口气：“李威、陈明不至于跟我抢夺功劳，只不过中原人太畏首畏尾罢了。我们关西人如何能这般畏惧？他们没有这个胆识比不上我们关中子弟！”他的大儿子附和说： “没错，孩儿也这么觉得。”
这些话让杨刚又一次感慨，“这只是父子间私下议论，换外人别提这件事”。杨刚又强调：”丞相曾言守好了这里许我们更大封爵！\"
随着一串清脆的马蹄声响。
五位骑兵扬尘远去。
对这些人来说，他们觉得自己拥有很大的军事优势并且营寨坚固如金城汤池……
另一边，在曹操第三日询问庞义的时候，曹彪似乎并没有手下留情……
司马家已经因为这次受刑衣衫染上了大片血迹……
这一次由于伤势过重，原本陷入半昏迷之中听到锁声惊醒后，那句熟悉的声音再次响起：「请庞义前来问讯…」
面对庞义迟缓的身影，监守严厉地说：“别不识相自讨苦吃！” 司马义深深地叹着气前往公堂。
庞义一进去曹彪就等在那并质询：“请问你此去交州是否因为判断不清导致未能识破陆逊计划？还是有意帮助其北进！”
这问题异常刁钻，简单地说，就是问他能力欠缺还是有不忠之举。
无论哪一种答复都可能被视为过失或心机。不过司马义迅速反应： “您的问题太过偏颇，怎么能无根据如此指责？”
显然，庞义也有自己的见解要说！
「你说我以小人之心揣测贤士的心志了吗?
这种针锋相对的话语令文质彬彬曹彪略含愠怒。
司马义淡淡一笑，“我说你的言论目光浅显，只看事情结果未考虑到背景与动机：假设我和孙军合作助北上得手，我又岂会沦落至此？还被严刑拷问？”
“当前局势清晰，荆州虽屡有胜仗却仅靠一角对抗整个国家，复汉克复不过是虚言妄语罢了。汉朝末期天灾人祸不断，权贵相互斗争已衰弱至极点。后来黄巾军暴动，董卓作乱几乎摧毁王朝；然而魏王力挽狂澜恢复稳定秩序拯救万民。倘若不借助‘魏’的支持早陷绝境了，怎么可能还会去支持一个早已腐朽摇摆中的旧国号？这种做法对我个人也是侮辱吧？
说到这里，庞义抬高音量，“说到真心感谢你，在当年官场动荡时候依然保持公正处理各种事；在这次审讯里也尽力让我能够获得理解。”
\"同时我对魏王同样心存感恩和尊重。魏氏集团不仅稳固了一度将溃灭掉的大业，并积极促进和平与发展终结争端；我们的终极追求即希望社会安定人民幸福安康。”
说到这儿庞义深叹了一口气，
\"命运最终选择魏朝为归宿才是正确的道路。所以我怎能背叛这样伟大且有作为的政治力量，转投往一个名不副实的旧政呢?”
曹彪脸上
“如此，您回去休息吧。若有需要，自会再来咨询军司马！”
司马懿是否点破了用刑的真意，抑或其他原因，曹植全无进行逼供之意，反而令司马懿感到疑惑。按常理而言，他觉得此时应当施以重刑，这样即使不招供也显得更真实。
“今天……就这么结束了？”司马懿不禁反问。
曹植微微一笑：“像你这样的坐骑……难道不打一打才会舒服吗？”
司马懿摇头。曹植的笑容不同于前几天审问时的严厉，“那便回去歇息吧！”
司马懿略略鞠躬，由狱卒引出，心中仍觉恍惚。
待其离去，曹植被内室的门叫开，只见曹操走了出来。曹植被父亲唤走，恭敬地让出主位。
曹操坐定说道：“那是二十年前的事了，逆贼袁术僭称帝号，我时任太尉。杨彪与袁术有姻亲往来，所以我将其关入狱中。大臣们多与弘农杨氏有联系，于是向满宠求情。然而，满宠丝毫不动心，并对杨彪用刑。直到皮开肉绽……最终证明他的无辜。”
曹操作了一个简短的讲述，目光转至儿子：“没想到，时隔多年，你会学到满宠的这手，哈哈哈……”
曹操笑得并不责备，而是对曹植的明智表示满意。
曹植赶紧拱手：“孩儿之前认为，司马懿不过是被利用了，才被牵扯进来。就算五子良将中的几位都吃亏，也怪不得他也会卷进来……我不信他会与关麟有关联。”
“孤也不信！”曹操起身感叹：“在你这么大的时候，我在洛阳被称为勇猛少年，没人敢举荐。后来靠河内司马防推荐为洛阳北部尉……”
回忆往昔，曹操仿佛回到了年轻气盛、为公为民的日子。可一切终成往事，局势改变了一切……
——曾经的屠龙少年，如今自己已变成了恶龙！
感叹间，曹操接着说道：“河内司马氏的眼光一向犀利，现在看天下局势，司马懿倒是有自己的见解！”
曹植如释重负一般叹息：“可是，父亲刚才听他说起要提议称王之事……”
“呵呵……”曹操轻淡而笑，“真是个聪明的年轻人，让人难以割舍！可惜，这般聪明的年轻人不适合由你任用。”
不由一阵惋惜……
“放了吧！”曹操大手一挥：“既然你想放就放吧。给他些恩情，或许将来会有用处！”
他口中虽这般说，心头却泛起某种失落，仿佛因失去了某个重要人物而怅惘不已。
——「确实可惜这位巾帼张夫人。」
唯独一位英姿勃发的女子让他无法释怀。
……
关羽依旧昏迷在营帐中，阴霾笼罩着府邸。这时，马良带着三位来访者拜见了府上的胡夫人。
“拜见夫人。”
马良行礼，胡夫人道：“无需多礼，季长，请坐。”
紧跟马良身后的三人引起了她的注意。“他们是？”胡夫人问道。
“还没来及介绍。”马良好言介绍道：这位名叫卓荣的淮南医者就是“卓氏良药”的创造者。她的哥哥分别是卓恕和卓统！其中一人为了掩饰身份取名“卓统”，实则是为关羽医治而来。
随之而来的还有一封来自诸葛恪的信，由卓荣交给胡金定。马良说：“我们发布通告，征集善能刮骨疗毒的人。恰巧她正是华佗的后人。”
这一番解释下，胡金定迟疑道：“刮骨疗毒？恐怕他受不住这种痛！”
马良与卓荣互望一眼——知道她的担心不无道理。不过毒素侵入骨头，若不刮去可能整条胳膊就要废掉了。
马良使了个眼色示意暂时不说。“夫人所虑有理，我们先告退。”
话罢，一行缓缓退出房间。
走出府邸后，林峰才开口问道：“李先生为何不让我劝服李夫人？”
“李夫人终究是女子，”李渊叹了口气，“遇到这样的情况难免慌乱，拿不定主意。”
“那该怎么办？”林峰追问道。
长叹一声后，李渊沉思片刻，回答道：“既然无法说服李夫人，那么现在只有一个人能做决定了！”
“谁？”
“关家的四公子，关明。”李渊淡淡地说出这个名字，“二将军将整个关家军托付给了他，只要他同意，哪怕李夫人再反对也没用！”
“你说的是那个……在杏林召集了许多名医，建立了荆州首屈一指的官医署的关明么？”林峰似乎有所耳闻，急忙追问。
“正是！” 李渊点了点头。林峰心头顿时轻松了许多，因为在他看来，能够集结这么多医者，并重视他们的才能的人，必定是个有远见、有胆略的人物！
与此同时，从江陵城前往公安城的路上，一辆被重兵护送的马车中传来吕翔极度震惊的声音：
“所以，这就是你的计划？”
吕翔刚一开口，对座的关明立刻示意他噤声，仿佛生怕计划被人察觉一般。原来，为了此次机密行动，关明特意把吕翔带来，而没有带上张星彩，他们此行的目的地就是公安城，准备观察糜芳和傅士仁的布防情况。