阿拉斯加要塞收复的第25天……
刺耳的防空警报如同垂死巨兽的哀嚎，撕裂了阿拉斯加要塞清晨的宁静。
云茹几乎是瞬间从椅子上弹起，所有关于维尔汀的忧思被这突如其来的危机强行压下，她像一道旋风般冲进了作战指挥室。
指挥室内已是一片忙碌，通讯频道里充斥着各空军单位急促的汇报：
“这里是空警-6号，雷达扫描完毕，未发现敌军战机，完毕！”
“这里是苍鹰一编队，巡视空域干净，未发现敌军空军部队，完毕！”
“猎隼二队报告，东南方向无异状！”
一个个“未发现”的汇报反而让云茹的心沉到了谷底。防空系统绝不会无故报警！
“确认雷达状态！检查所有传感器！是不是系统故障？”云茹厉声下令，眉头紧锁。
就在这时，一个低沉的声音在她身旁响起：“有可能，你们的战机，根本发现不了它。”
云茹猛地转头，发现拉恩不知何时悄无声息地站在了那里，他抱着双臂，眼神锐利地盯着主屏幕上的空域图，脸上带着一丝洞悉一切的冷漠。
仿佛是为了印证他的话——
轰！轰！轰！
三道巨大的阴影如同鬼魅般凭空从云层中俯冲而下！速度快得惊人！那是三架体型庞大、造型狰狞的重型轰炸机，机身上涂装着厄普西隆的紫色标记，但其原始设计分明源自昔日的同盟国联军！
它们的目标明确无比，直接对准了焚风指挥部的核心区域！弹舱打开，三枚闪烁着不稳定能量的炸弹被精准投下！
“规避！！”云茹的警告声被巨大的爆炸声瞬间淹没！
并非传统的高爆弹药，那三枚脉冲炸弹在接触地面的瞬间，释放出的并非火焰和冲击波，而是肉眼可见的、扭曲的蓝白色emp能量环！
嗡——！！！
恐怖的能量脉冲如同海啸般席卷而过！指挥部门口被炸出数个巨大的焦黑坑洞，更可怕的是，脉冲所过之处，所有电子设备瞬间火花四溅，屏幕漆黑，灯光熄灭，就连指挥室内的主控台也在一阵剧烈的闪烁后彻底死寂！
整个阿拉斯加要塞的电力系统和电子器件，在这一刻几乎完全瘫痪！
“狮心王轰炸机！”云茹咬牙切齿，脑海里瞬间浮现出这个令人忌惮的名字。这是厄普西隆利用心灵控制技术攫取的同盟国遗产，一种能够搭载emp武器、执行精准瘫痪打击的恐怖杀器！
“立刻启动备用地下电站！优先恢复防空系统和指挥部供电！”云茹在短暂的震惊后立刻恢复冷静，下达了最关键的指令。要塞设计时考虑到了emp攻击的威胁，深埋于地下的备用发电机组是关键的后手。
“云茹姐！”十四行诗的声音传来。她不知从哪里找来了一台似乎加了特殊防护、侥幸未完全瘫痪的军用平板电脑，快步走到云茹面前，语速极快地说道：“我们捕捉到了它们短暂的撤退轨迹！计算出的起飞地点是美国境内，位于我们北面的一处大型废弃军用机场！数据库显示，那里的厄普西隆防御等级为c，守备相对薄弱！”
她将平板电脑上的地图和信息展示给云茹，眼神坚定，主动请缨：“云茹姐，不能再让它们发动下一次袭击！请允许我、阿丽兹还有菲因，立刻组成精锐突击小队，超时空传送至该机场，彻底摧毁这些狮心王轰炸机和他们的地面设施！”
云茹的目光迅速扫过地图和信息，又看向窗外依旧有些混乱的基地和正在艰难重启的系统。风险很大，但这是遏制源头、避免下次可能造成更致命打击的唯一办法！
“批准！”云茹当机立断，“立刻集结！十分钟后超时空传送仪准备启动！十四行诗，你担任小队临时指挥！记住，任务目标是摧毁战机与设施，然后立刻撤离，不要恋战！”
“明白！”十四行诗重重颔首，眼眸中闪过一丝凛冽的寒光。她转身快步离去，准备召集队员。
然而，就在她经过走廊，瞥见那座依旧紧闭的哨塔时，脚步几不可察地顿了一下。维尔汀……就在那里面，对刚刚发生的一切一无所知，或者，根本不在乎。
一丝复杂的情绪掠过十四行诗的心头，但很快被更强烈的责任感和决意取代。她握紧了拳头。
……
指挥室内的混乱刚刚因备用电源的陆续启用而稍有缓解，刺耳的通讯请求声再次响起。云茹一把抓起内部线路的电话，听筒里立刻传来拉什迪焦急万分、甚至夹杂着爆炸背景音的声音：
“云茹！非洲基地告急！厄普西隆一个整编集团军突然发动猛攻！火力覆盖极其凶猛！我们伤亡惨重！防线快要顶不住了！急需支援！立刻支援！”
云茹的心瞬间提到了嗓子眼！一个集团军！非洲基地的守军根本不足以抗衡！
“坚持住！我们立刻组织支援！”云茹稳住声音，但放下电话后，脸色变得极其难看。
“超时空传送仪刚刚完成十四行诗小队的传送，核心正在冷却！强行启动大规模传送会导致引擎过载彻底报废！至少需要三个小时的冷却时间！”技术官立刻汇报了一个噩耗。
“空中支援呢？或者空投部队？”云茹急问。
“通往非洲的最佳航线必须经过厄普西隆控制的太平洋领空！他们的空中拦截网络极其密集，我们的运输机群和护航战机根本不可能突破！成功率低于百分之十！”作战参谋迅速给出了悲观的分析。
两条路都被堵死了！难道要眼睁睁看着非洲基地陷落，看着拉什迪、马尔翁和那里的所有战友、研究人员被消灭？！
绝望之际，一个几乎被遗忘的名词猛地撞入云茹的脑海——“转瞬即逝”软盘！
那是维尔汀的独创！一种利用特殊神秘术式和极限编程，将超时空传送坐标和能量暂时压缩存储在特殊软盘里的技术！只要有一台读盘设备，就能在超时空传送仪无法使用的情况下，短时间内强行打开一条定向传送通道，输送相当规模的部队！
只有维尔汀会制作这个！也只有她，能在如此短的时间内完成那复杂到令人头晕目眩的编码和能量灌注！
可是……维尔汀……她现在那个状态……
云茹想起维尔汀那双空洞浑浊的眼睛，想起她那自暴自弃的癫狂模样，想起她摔掉匕首时那决绝的“太迟了”。让她出手？这简直比突破厄普西隆的空中防线还要渺茫！
但是……没有但是了！这是目前唯一可能拯救非洲基地、拯救拉什迪他们的方法！
云茹猛地一咬牙，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。她强行压下所有的焦虑、不安和对再次面对维尔汀冰冷拒绝的恐惧，对副官快速吩咐道：“这里交给你维持！我有重要的事情必须立刻处理！”
说完，她不等回应，如同奔赴战场般，毅然决然地冲出了指挥室，朝着那座孤立的哨塔狂奔而去。
哨塔宿舍外。
云茹深吸了好几口气，才勉强让自己的手不再那么颤抖。她抬起手，用力敲响了那扇紧闭的、仿佛隔绝了生死的门。
“维尔汀！开门！是我，云茹！有紧急情况！”她的声音因为急促而显得有些尖锐。
里面没有任何回应，死一般的寂静。
云茹的心一点点沉下去，但她不能放弃。她继续敲打着，声音带着前所未有的恳求甚至是一丝哭腔：
“维尔汀！求你了！开开门！听我说！非洲基地被厄普西隆集团军围攻！拉什迪他们快要顶不住了！超时空传送仪无法使用！空中支援无法突破！现在只有你能救他们！只有你的‘转瞬即逝’软盘能打开通道！”
“维尔汀！我知道你恨我们！你打我骂我怎么样都行！但拉什迪他们没有伤害过你啊！马尔翁没有！非洲基地那些研究人员和士兵都是无辜的！”
“求求你！看在往日并肩作战的情分上！看在他们也曾是你战友的份上！出手这一次！就这一次！”
门内，依旧是一片死寂。仿佛里面的人根本不存在，或者根本不在乎门外世界的存亡。
云茹的绝望达到了顶点。她背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上，泪水终于忍不住夺眶而出，声音哽咽破碎：
“维尔汀……我知道……我们伤你太深……我们没有资格求你任何事……”
“但是……但是那些都是活生生的人啊……他们信任我们……指望着我们……”
“难道……难道你真的要眼睁睁看着他们去死吗？看着拉什迪、马尔翁……看着安琪拉可能再也见不到的那些叔叔阿姨……就这样被消灭吗？”
“维尔汀……那个我曾经认识的、即使面对绝境也从未放弃过同伴的司辰……求求你……回来吧……哪怕只是一小会儿……”
云茹的哭泣和哀求在空荡的走廊里回荡，显得如此无助和卑微。
就在这时，门内，终于传来了一点动静。
不是脚步声，而是一种什么东西被狠狠砸在门上的破碎声！像是一个酒瓶。
紧接着，维尔汀那沙哑、癫狂、充满讥讽的声音穿透门板，冰冷地砸在云茹心上：
“呵……呵呵……云茹领袖……你的演技……真是越来越好了……”
“非洲基地？关我屁事！拉什迪？马尔翁？死了又怎么样？！”
“战友？情分？别他妈笑死人了！当初你们把我按在审讯室的时候！怎么不想想战友情分？！”
“现在需要我了？想起我的价值了？想起我能做‘转瞬即逝’了？！”
“滚！统统给我滚！他们的死活！与我无关！这个世界毁灭了才好！哈哈哈！！”
那恶毒而绝望的笑声，如同冰锥，刺穿了云茹最后一丝希望。
她明白了，言语，无论是道理、恳求还是道德绑架，对于此刻的维尔汀来说，都毫无意义。她的心已经彻底封闭了。
云茹瘫坐在门外，泪水无声滑落。失败了……最后的希望……也破灭了……
然而，就在云茹万念俱灰，准备挣扎着离开，去思考其他近乎不可能的方案时……
门内那疯狂的笑声，渐渐地、渐渐地低了下去。
取而代之的，是一段长时间的、死一般的寂静。
寂静得让人心慌。
然后，一种极其轻微、却与之前癫狂截然不同的声音响起——那是某种精密仪器被打开时发出的、细微的电子嗡鸣声，以及……手指快速敲击某种特殊键盘的、熟悉而又陌生的哒哒声。
云茹猛地抬起头，难以置信地看向那扇依旧紧闭的门！
这声音……这是……
她不会听错！这是维尔汀只有在全神贯注进行极限编程和能量操作时，才会发出的特定频率的敲击声！比她平时打字要快得多，也精准得多！
她……她在做什么？
难道……
云茹的心脏疯狂地跳动起来，她不敢呼吸，生怕惊扰了门内那细微却至关重要的动静。
敲击声持续着，时而急促如暴雨，时而缓慢如斟酌，中间还夹杂着能量灌注时特有的、低沉的嗡鸣以及维尔汀似乎因为精神高度集中而不自觉发出的、极其压抑的喘息声。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，在一阵略显刺耳的能量过载尖鸣后，所有的声音都停止了。
又过了令人窒息的十几秒。
“咔哒。”
门锁从里面被打开的声音。
那扇厚重的、隔绝了内外世界的门，被拉开了一条缝隙。
一只苍白、消瘦、还带着些许新旧伤痕的手，从门缝里伸了出来。那只手里，紧紧捏着一张闪烁着不稳定幽蓝色光芒、表面刻满了复杂符文和能量回路的——3.5英寸软盘。
“拿去吧。”
维尔汀的声音从门缝后传来，不再是之前的疯狂和嘲讽，而是变成了一种极致疲惫、空洞，仿佛耗尽了所有生命力的虚无。
“别再……来烦我了。”
说完，那只手松开软盘，迅速缩回了门内。房门再次“砰”地一声被关上，锁死。仿佛刚才的一切，只是一场幻觉。
云茹颤抖着，小心翼翼地捡起地上那张还残留着一丝冰冷体温的软盘。幽蓝的光芒在她掌心闪烁，里面压缩着的，是拯救非洲基地的希望，也仿佛……是维尔汀挣扎着从自身破碎灵魂深处，强行榨取出的、最后一点属于“司辰”的责任感。
她没有说道谢，也知道维尔汀根本不需要。
她只是紧紧攥着那张沉甸甸的软盘，对着紧闭的房门，用极其轻微、却充满复杂情绪的声音，说了一句：
“……保重。”
然后，她转身，以最快的速度冲向指挥室，眼中重新燃起了决战的火焰。
门内，维尔汀背靠着门板，缓缓滑坐到地上，脸色苍白如纸，额头上满是虚汗，仿佛刚刚经历了一场耗尽心神的大战。她看着自己因为过度能量输出而微微颤抖的指尖，灰色的眼眸中一片空茫。
大局？亲朋？
她不知道。
她只是……想履行自己作为一个有血有肉的人的，最后一丝情义。
仅此而已。