“敌袭——！”
“防御！全体防御！”
“三一三队的！向我靠拢！快！”
“列阵！所有人列阵！盾牌手上前！”
关兴和王安甚至还没来得及下达明确的指令，训练有素的基层军官——那些曲军侯和百夫长们——已经如同条件反射般咆哮起来！长期严苛训练和战场磨砺形成的肌肉记忆在这一刻爆发。
士兵们没有半分迟疑，在什长、伍长的急促口令和推搡下，如同精密的齿轮般迅速咬合、运转。
盾牌手低吼着顶在最外围，沉重的木盾或蒙皮铁盾“砰砰”地砸在地上、相互撞击连接，瞬间筑起一道粗糙但坚实的弧形矮墙。长矛手和刀斧手紧随其后，从盾牌的缝隙中探出致命的锋芒。弓弩手则迅速在阵型内圈半跪，上弦搭箭，冰冷的箭镞齐刷刷指向箭矢袭来的密林方向。
整个过程迅疾如风，伴随着甲叶摩擦的铿锵声、沉重的喘息和压抑的口令，不过一盏茶的功夫，一个以王安和关兴为核心的、刺猬般的防御圆阵已然成型，将惊起的战马和人牢牢护在中央！
几乎就在阵型刚刚稳固的刹那——
“咻咻咻——！”
第二波羽箭带着更尖锐的破空声，如同毒蜂般从密林深处攒射而出！这一次，目标极其明确，大部分箭矢都带着明显的下坠弧线，狠狠扎向被重重保护在圆阵核心的王安和关兴所在位置！
“低头！下马！”
王安反应极快，厉喝一声，猛地一拽身旁关兴的臂甲，两人同时从马鞍上滚落，狼狈但及时地避开了几支擦着头盔飞过的劲矢！沉重的箭矢“哆哆”地钉在他们刚才所立位置的地面上，尾羽兀自震颤不休，看得人头皮发麻。
“熊大！”王安伏低身体，朝着阵型边缘那如同铁塔般屹立的巨汉吼道，“带上你的人，摸进去看看！小心陷阱！”
熊大闻声，非但没有紧张，那张粗犷的脸上反而咧开一个近乎狰狞的笑容，露出森白的牙齿：“嘿嘿，先生您就瞧好吧！”
他低吼一声，如同熊罴低咆，右手猛地一招。身后立刻闪出七八个矫健的身影，清一色的轻便皮甲，左手持着蒙皮圆盾护住要害，右手反握锋利的短刃或短柄战斧，眼神锐利如鹰隼。无需多言，他们如同融入阴影的猎豹，以娴熟的战术队形，借着树木和岩石的掩护，悄无声息却又迅猛地扑向箭矢射出的密林边缘！
就在熊大小队即将没入林线的瞬间——
“窸窸窣窣…沙沙沙…”
一阵急促而凌乱的踩踏落叶、拨动灌木的声音由近及远，迅速消失在密林深处！敌人显然发现了这支精锐小队的靠近，果断选择了撤退！
“停！”熊大低沉的喝令响起，如同闷雷。他庞大的身躯瞬间止步，圆盾稳稳护住身前。
“五人一组，四个方向，前出搜索两里！有异动，响箭示警！”
熊大简短下令，立刻又有二三十人从阵中分出，分成六战斗小组，交替掩护着，小心翼翼地没入了那片刚刚射出死亡箭矢的密林。
看到熊大暂时控制住了局面，关兴这才松了口气，凑到依旧伏低身体、目光如炬观察着林子的王安身边，语气带着几分惊叹和复杂。
“守义身边，藏龙卧虎啊！这熊大和他的人，一看就是钻山林的顶尖好手！”
“他本是江东深山里的山越猎户，当年机缘巧合下结识。这山地密林，便是他生来就熟悉的猎场。”
这时，又是一小队人马靠近，王安抬眼看去，是前锋王平带着几名亲卫，匆匆而来。
“先生，关将军！前军也遭到了袭扰！敌人从两侧陡坡滚下巨石，趁乱射箭，折损了七八名兄弟！我已派人进林搜索，但……人已经全撤了，动作极快，如同鬼魅！”
说完，又递了弩箭，还有一些布条上来。
他递过几支做工粗糙、箭头甚至带着不规则锈迹的木杆箭，以及几缕颜色驳杂、用粗麻和某种植物纤维胡乱编织而成的布条，边缘还带着被荆棘刮扯的毛边。
“这是敌人遗落的箭矢，还有……在撤退路线上挂下的布条。”
王安的目光掠过那些毫无特色的箭矢，直接落在了那几缕五彩斑斓却又粗制滥造的布条上。他伸出两根手指，小心翼翼地捻起其中一片，凑到眼前仔细端详。布条触手粗糙，色彩是用山间常见的矿物和植物汁液胡乱染成，毫无章法，更无任何汉地织物的精细纹理。
关兴也凑过来一看，瞳孔猛的一缩，霍然看向王安，脸上写满了震惊和一丝后怕。
“真被你说中了，接下来……我们该如何应对？”
王安之前关于蛮族阴险手段的分析，此刻如同冰冷的预言，变成了血淋淋的现实。
“走一步，看一步，如今只能加强戒备。”
只有千日做贼的，哪有千日防贼的？如今敌在暗，己在明，只能是被动挨打。
“最好是蛮族部落的动作，这样还能够和这为首的蛮族首领见上一面，若不是，那说明这越嶲，就是有人不想我们安全抵达。”
王安这般打算，却让关兴陡然一惊。
“不可，我此番率军南下，便是为了护卫你的安全，如今你若是出了任何的差池，我如何与主公交代，如何与父亲交代，如何与小妹交代？”
一听关兴这么说，王安又犹豫了，想起关凤，还有自己未出仕的孩儿，若是自己真出了事，那关凤怕是.....
可旋即，心又是一横。
“那你说该怎么办？让他们这一路上骚扰下去么？这样一来，我等还要死多少人？”
“我宁可你不去那越嶲。”
关兴一把拉住王安的手，巨大的力量捏的王安有些疼。