飞船穿过思维屏障的瞬间，所有仪器都陷入了沉默。艾力克盯着控制台，原本跳动的数据流变成了缓缓流动的星尘，指尖触碰屏幕时，竟感受到类似皮肤的温度。舷窗外，暗物质星云的紫黑色正在褪去，露出由四维凝结成的绚烂景象 —— 无数半透明的星轨像琴弦般振动，弹奏出只有意识才能听见的旋律，远处的星图巨树愈发清晰，它的叶片是旋转的星系，果实则是闪烁的奇点。
“时间读数彻底失效了。” 莉娜的声音带着茫然，她手腕上的量子表显示着混乱的符号，“但我能‘看到’时间的流动 —— 它在这里不是直线，而是缠绕在巨树的枝干上，像无数条发光的蛇。”
林渊站起身，裁决剑在他手中化作光翼，光翼扇动时带起的气流里，漂浮着无数微小的记忆碎片。他伸手接住一片，碎片在掌心展开成画面：那是宇宙诞生之初，源初意识用自己的肋骨化作星图，每道刻痕都在低语着法则的密码。画面的尽头，一个与林渊长得一模一样的身影，正将最后一块意识碎片嵌入巨树的根系。
“原来我也是碎片之一。” 林渊的声音带着释然，他突然明白为何能解读源初语言，“不是物理上的碎片，而是…… 源初意识对‘守护’的理解具象化。”
飞船突然剧烈倾斜，星轨琴弦的振动频率陡然升高，发出刺耳的尖啸。艾力克的机械臂紧急展开能量护盾，却发现护盾正在被无形的力量拉伸成薄片：“是思维共振！这些星轨能放大我们内心的恐惧，把它变成实体陷阱！”
他的话音刚落，莉娜突然尖叫起来。她面前的控制台裂开，从里面钻出无数只金属蜘蛛，每只蜘蛛的眼睛都是她童年时溺水的池塘倒影。艾力克挥起粒子匕首砍去，蜘蛛却化作莉娜母亲的模样，伸出湿漉漉的手抓住她的脚踝：“为什么不救我？”
“莉娜，集中精神！” 林渊的光翼扫过驾驶舱，七彩光痕在空气中写下源初符文，“这些是假的，是星轨根据你的记忆编织的幻象！想想巡逻舰队的信号弹，想想我们要去的地方！”
符文接触到幻象的瞬间，莉娜母亲的身影突然闪烁，露出由星尘构成的本质。莉娜猛地咬破舌尖，剧痛让她清醒过来，她抓起导航仪砸向控制台，星轨琴弦的振动立刻紊乱，金属蜘蛛纷纷化作光点消散。
“每个接近巨树的存在，都要经过‘记忆筛选’。” 索尼娅的虚拟影像从裁决剑里浮现，她的身体周围环绕着星图碎片，“源初意识在确认我们是否值得信任，就像园丁检查种子是否健康。”
飞船穿过星轨组成的屏障，眼前的景象让所有人屏住呼吸。星图巨树的树干上布满螺旋状的沟壑，每个沟壑里都镶嵌着不同宇宙的缩影：有的宇宙里，人类与噬序者和平共处，用悖论能量驱动城市；有的宇宙里，观测者没有分裂，正用星图培育新的法则；还有的宇宙里，熵序本源从未出现，四种力量以纯粹的形态在虚空中舞蹈。
“看那里。” 林渊指向树干的某个节点，那里镶嵌着 m78 星域的缩影，守护者们正在重建家园，艾力克的机械臂已经修复，索尼娅的身影出现在实验室里，“这不是过去，也不是未来，是源初意识模拟的‘可能性’。”
突然，巨树的某个枝桠断裂，化作一道流光射向飞船。流光在舱内展开，变成穿着源初战甲的巨人，他的铠甲上刻满星图，手中握着与裁决剑相似的武器，只是剑刃由纯粹的时间线构成。
“我是源初守护者，负责看管最后一块碎片。” 巨人的声音像是星系碰撞，他的眼睛里倒映着所有宇宙的生灭，“想要通过，必须证明你们理解‘补完’的真谛。如果只是为了拼凑完整，那和观测者的野心没有区别。”
艾力克上前一步，粒子匕首在他手中旋转，划出金色的圆弧：“补完不是让所有宇宙变成一样，而是让每个世界都能自由选择自己的法则，就像花园里的花，有的喜阳，有的喜阴，却能在同一片土地上生长。”
巨人的铠甲突然裂开一道缝隙，露出里面流动的星尘：“说得好，但光有理解不够。” 他挥剑指向巨树的根系，那里缠绕着无数黑色的丝线，“看到那些‘执念’了吗？它们是源初意识沉睡时，各个宇宙积累的痛苦和怨恨，不清除这些，补完只会变成更大的灾难。”
林渊的光翼突然展开，带着他冲出飞船，飞向根系所在的区域。黑色丝线接触到他的瞬间，突然化作无数张痛苦的脸 —— 那是被噬序者吞噬的文明，是观测者实验的牺牲品，是所有因法则失衡而毁灭的世界。
“这些不是执念，是需要被记住的教训。” 林渊的手掌按在丝线上，四种力量顺着指尖流入，将黑色丝线染成七彩的颜色，“源初意识想清除它们，却忘了痛苦也是成长的一部分。就像熵序需要平衡，记忆也需要完整。”
丝线突然绽放出光芒，化作无数只蝴蝶飞向各个宇宙的缩影。林渊看见某个冰封的世界里，蝴蝶融入会思考的雨，雨水突然开始讲述被冰封的历史；某个坍缩的奇点中，蝴蝶落在透明的树上，树干浮现出曾经的文明轨迹。
“你通过了考验。” 源初守护者的铠甲开始透明化，露出与林渊相同的面容，“最后一块碎片，藏在你最不愿面对的记忆里。”
林渊的意识突然被拉入回忆。他看见自己第一次穿上守护者战甲的场景，导师拍着他的肩膀说：“保护不是控制，平衡不是停滞。”；看见观测者创始人在终末观测站里，将女儿的手放入能量核心时的泪水；看见白袍林渊在无序域消散前，对他说：“我们都是源初意识的眼睛，只是看向不同的方向。”
这些记忆的碎片突然在他掌心凝聚，化作与裁决剑剑柄相同的宝石，宝石里映出源初意识的全貌 —— 那不是单一的存在，而是无数宇宙的意识集合体，林渊和所有守护者，都是这个集合体的一部分。
“补完仪式不是结束，是开始。” 源初守护者的身影彻底消散，化作星图融入巨树，“当最后一块碎片回归，巨树会结出‘法则之果’，每个宇宙都能从中选择新的法则，也可以保留原来的样子。”
飞船停靠在巨树的主干上，林渊带着宝石走向树心。那里有个与宝石形状完美契合的凹槽，当宝石嵌入的瞬间，整个暗物质星云开始发光，星图巨树的根系深入所有宇宙，枝叶则伸向更高的维度。
艾力克的通讯器突然响起，是来自所有守护者的声音，他们的话语在虚空中汇聚成洪流：“我们看到了！每个世界都在选择自己的未来！”
林渊望向树心中央，那里浮现出源初意识的真正形态 —— 不是巨人，也不是光球，而是一面由无数镜子组成的墙，每个镜子里都是不同的 “林渊”，有的是噬序者，有的是观测者，有的只是普通的守护者。
“我既是所有可能性的总和，也是每个独立的个体。” 所有镜子里的林渊同时开口，“这才是补完的真谛 —— 承认差异，却又明白我们同出一源。”
暗物质星云开始消散，露出外面崭新的星空。星图巨树化作无数光点，融入每个宇宙的法则之中。林渊的光翼渐渐收起，裁决剑回到他手中，剑身上的星图不再流动，而是固定成各个宇宙和谐共存的图案。
“准备返航。” 林渊的声音传遍飞船，也传遍所有宇宙，“我们的使命不是结束了，而是刚刚开始。从今天起，守护者将成为宇宙间的信使，传递彼此的故事，而不是强制执行平衡。”
艾力克看着控制台的时间显示，它已经恢复正常，停留在公元 3024 年。莉娜的头发不再化作星尘，而是扎成利落的马尾，她正哼着歌标注新的星图航线。索尼娅的虚拟影像靠在裁决剑上，翻看着各个宇宙传来的消息，时不时发出惊叹。
飞船穿过最后一层星云，林渊回头望去，暗物质星云的位置已经变成新的星座，形状像极了源初守护者的剪影。他的机械义眼突然捕捉到某个熟悉的身影，白袍林渊正站在星座的中心，对他挥手微笑，然后渐渐融入星光之中。
裁决剑突然轻轻震动，剑身上浮现出第五百零六章的预视：无数艘飞船在星海中穿梭，每个飞船上都画着七彩光痕的标志，林渊站在某个新发现的宇宙边缘，伸出手与那里的智慧生命相握，背景是正在绽放的法则之果。
“看来我们有得忙了。” 艾力克拍着林渊的肩膀，机械臂的关节发出轻快的响声，“不过这次，不再是为了战斗。”
林渊握紧裁决剑，剑身上的星图在阳光下闪烁。他知道，真正的宇宙，从来不是平衡的死水，而是无数溪流汇聚的江河，既各自奔腾，又最终同源。而他们，将成为守护这条江河的摆渡人，直到时间的尽头。