积雪覆盖了萧瑟的林樾。
阴云笼罩着凄冷的旷野。
寒风中，
十几骑战马、正沿着林边小路踏雪疾行；
急遽的马蹄声，惊起了枝头的乌鸦，哇哇怪叫着冲天而去！
突然，
平地里弹出一道绊马索——
“啊呀——！”
噗通！
噗通！
……
随着前面的战马相继倒地，后面的人马也冲撞成了一团。
而与此同时，树林里闪电般涌出几十个黑衣人，冲这些人举弓乱射过来！
——刹那间，
箭似飞蝗，
将那十几名骑士，不明不白就变成了刺猬。
为首的黑衣人一看得了手，急忙一举铁弓，箭雨随即停止。一群蒙面武士，从密林中鱼跃而出，在树林下列开了阵势。
这时，
一个商人装束的中年人，也从里面缓缓而出，居然就萧闵的第一谋士——薛骞！
“先生！”
众人齐刷刷插手行礼。
一个小头目，则从信使身上搜出一封信，呈给为首的黑衣人：“公子，信！”
公子接过来略略一看，又转呈给薛骞：“父亲。”
——原来他就是薛骞的大公子，薛世卿。
“嗯。”
薛骞展开书信略略一看，哑然失笑：“果不出老夫所料：李雷这厮即便有求于苏天隆，口气还依然这样霸道！”
公子也在马上笑道：“就这样让他去激怒苏天隆，岂不更好？”
薛骞若有所思的一捋墨髯：“李雷狂傲成性，写这样一封信根本不令人意外；而苏天隆却软滑如鱼，岂肯为一莽夫而开罪李淮呢。”
“所以，您要反其道而行之？……”
薛骞没有理会儿子的猜度，却把信递给身旁的一名书办。
那人原是有备而来的。
当即取出工具，不一会儿就模仿信上图章、刻成了一方大印。
薛骞赞许的点下头。
随即取出一封备好的假信，用印后交给旁边的头目：“全部换上李营号甲，先一步进城呈上苏将军，不得有误！”
“是，先生！”
头目即刻准备。
薛骞又命令儿子：“带几十个人扮作流民，即刻进城去扩散消息：如此……这般……！”
“是，父亲！”
薛世卿受命，迅速带着从人退入林下。
薛骞环视了一下现场，吩咐余下众人：“好好掩埋尸体，更换衣服，不许留下一丝痕迹！”
“是，先生。”
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洛城的帅府中。
这里正盛摆宴席，迎接前来送节礼的萧军信使——薛骞。
苏天隆知道他的份量，也很钦佩他的智谋，因此特意跟他临席而坐。
酒过三巡，守城官忽然来报：“将军，城内不断有流民闯入，传言李雷正在抓人抢粮，即将兵临洛城！”
苏天隆一皱眉：“刚刚他来信说要借道归营，本帅已经应允了，怎么又敢乱来？”
守城官说：“末将还听说：李军借道是假，其实是想重演假途灭虢之计呢！”
苏天隆大怒，“啪”的把酒杯摔在地下：“好大的狗胆！”
薛骞忙起身一拱手：“将军息怒！此事毕竟牵涉到李淮将军，不可不察啊。——不知李雷信上怎么说？”
苏天隆急命人把李雷的信递给他。
薛骞假意再三斟酌后，淡淡一笑说：“素闻李雷兴如烈火，且狂傲自大。可从这封信来看，却是颇为谦卑啊，这倒有点意思了！”
守城官在下面插手说道：“先生说的极是！——像这样礼下于人，必有所图的啊将军！”
苏天隆立刻昂然而起：“备马点军，本帅倒要看看这个小畜生，究竟有什么本领来取我的洛城！”
薛骞急忙拦阻：“将军且慢！”
苏天隆按剑说道：“先生有何见教。”
薛骞说：“李雷之与将军，毕竟只是后生晚辈呀，只需微末之将、提一旅之师扼守关塞足矣。这样在李将军面上，也好看点的。”
苏天隆猛省。
立刻吩咐人照计行事。
然后叹了口气说：“本帅只想安居乡里，而无意争王，他李淮凭什么就跟我过不去呢！”
薛骞略一秉手：“请恕在下直言：从来乱世争雄，非友即仇。远到先秦诸王，近到汉末三国，哪一个是独善其身的呢？”
苏天隆心有所动，思忖了下说：“承蒙萧兄厚意，劳先生送来牛礼。十日之后，本帅会亲去西京，与萧兄贺节！”
薛骞大喜。
晓得他是害怕被李氏兄弟吞并，已有联盟之意了！
两人于是重整杯盘，尽欢而散。
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本以为兵行诡道，出其不意、洛城就唾手而得的。
可李雷万没想到，苏天隆已在各个城关、隘口设下了重防，派去的信使也一个不见回来。
李雷于是怀疑，他们已被苏天隆杀死了，勃然大怒，立刻就要发起强攻！
恰在这时，
有军卒来报：“将军，军师大人到！”
“李应？”
李雷、上官昀都一愣，传令请他进见。
不一会儿，李应怀抱大令进帐。
李雷将狮眉一皱，劈头问道：“你怎么又来了，……派来接应的大军呢？”
李应平静的一笑：“没什么接应啊，就下官一人而已。”
李雷大怒：“你们天机营是干什么吃的！——本将军的鸽书，难道没有收到吗？”
李应正色说道：“收到了。但将军并不想与苏天隆结仇，所以没有派兵，还特地让在下、五百里加急来晓谕下小将军！”
说着，将大令一举。
李雷冷傲的连看也没看。
上官昀更是一语不发。
李应只好又将大令收起，轻叹一声说：“在下一路行来，但见苏军防卫森严，百姓也闻小将军之名而惶栗，想必已见过仗了？”
李雷冷哼了一声。
上官昀从旁答道：“小将军一心要兵不血刃突破洛城，怎么会率先开战呢！”
李应点下头：“这就清楚了。必然是在我们之前，已有人实施了反间之计！”
李雷一瞪眼：“那又如何！待我杀入城去，让他鸡犬不留。”
李应冷笑：“小将军若想杀个痛快，区区一个苏天隆何足挂齿，背后的苏彦超、陈琪才，算得上劲敌呢！”
上官昀脱口而出：“乘虚袭取汴州？！”
李应不语。
李雷则一拍帅案，怒声喊道：“既然全都惧战，那你告诉我：这上千车粮草、五六万大军怎么办，就这样无功而返吗？”
李应漫不经心的答道：“下官不知。”
气的李雷又要瞪眼！
李应却一捋短须，说：“但可以问下将军！”
李雷想了想，也只好如此了。立刻又用飞鸽，传书给了大营。
李淮很快就回书了：不得强行通关，即刻返回汴州，凡事必与军师商议！
随后又八百里加急、派人给苏天隆送去一封亲笔：一面替弟弟打了个“圆场”，一面又请他单放上官昀，押运着粮草通关。