林枫的指尖在冰冷的金属扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
总控室的光线柔和，巨大的落地窗外，深渊堡垒的外围扩建工程如火如荼。
新加入的劳工在K-Ix型战斗机器人的“监工”下，正将一块块巨大的合金预制板吊装到位。
“大人。”
王伟略显疲惫但依旧精神亢奋的声音从通讯器中传来。
“‘泰坦之心’的初步结构模型已经构建完成！源能水晶的能量导入效率，比我们预想的还要高！”
光幕上，立刻弹出了一个复杂的三维动态模型。
那枚源能水晶被置于层层叠叠的精密结构中央，无数细密的能量流在其中穿梭，构成了一个玄奥而强大的能量循环。
“‘深渊之怒’合金的样品也已通过第一轮极限测试。强度和韧性都达到了设计指标。”
王伟的声音透着一股难以抑制的自豪。
“军工厂正在全力生产，预计三天后，第一批采用新合金的K-Ix机器人强化骨架就能下线。”
林枫微微颔首：“很好。‘泰坦’的整体设计方案，什么时候能出来？”
王伟沉吟片刻：“大人，有了源能水晶和晶骸暴君的核心数据，我们对‘泰坦’的武器系统和能源分配进行了重新优化。”
“预计一周之内，可以提交第一版完整设计蓝图。”
“至于原型机的制造……”他顿了顿，“如果材料和能源供应充足，一个月，我们有信心让它站起来！”
林枫：“我等你的好消息。”
切断与王伟的通讯，陈默的影像紧接着接入。
他依旧是一身白色的研究服，背景是摆满了各种精密仪器的生物实验室。
“大人，第二批【深渊II型】基因强化药剂已分发给核心异能者。他们的实力提升明显，尤其是对异能的精细操控方面。”
陈默调出一份数据报告。
“有五名中级巅峰的异能者，在药剂的辅助下，成功突破到了高级初阶。”
林枫：“继续观察他们的身体数据，确保药剂的稳定性。后续的生产，不要停。”
陈默：“是，大人。另外，从黑火财团获取的那些生物改造资料，虽然零散，但也为我们提供了不少启发。我们正在尝试将其中的某些技术，与t病毒稳定版进行融合，或许能开发出针对特定方向的强化药剂。”
林枫：“可以尝试，但安全性是第一位的。”
陈默：“属下明白。”
深渊堡垒的战争机器，在源源不断的资源和技术支持下，正以惊人的速度进化。
无论是王伟的机械工程，还是陈默的生物科技，都在为林枫的野心添砖加瓦。
结束了与核心骨干的例行通讯，林枫的目光投向训练场方向。
赵虎和周刚正亲自督导着那些新编入预备役的原黑火财团士兵进行高强度训练。
这些曾经的敌人，在【灵魂烙印】和深渊堡垒绝对实力的双重震慑下，如今已是林枫手中最廉价也最“忠诚”的炮灰。
他们的嘶吼声和武器碰撞声，隐隐传来，为这座末日堡垒增添了几分铁血的肃杀。
就在此时，刘强的通讯请求接入。
他的神色，带着一丝不同寻常的凝重。
“大人，外围侦察哨传来消息。”刘强的声音有些低沉。
“一支不明身份的小队，正在向深渊堡垒靠近。”
林枫眉梢微挑：“哦？什么来路？人数？装备？”
刘强立刻调出一段由深渊魔蝠从高空拍摄的模糊影像。
画面中，大约十几道身影，正沿着废弃的公路，不紧不慢地向深渊堡垒的方向移动。
他们的速度并不快，也没有携带重型武器的迹象。
“人数约十五人，装备……很奇特。”刘强放大画面。
那些人的衣着并非战斗服饰，更像是一种……古老的探险家装束，材质不明，但看起来颇为考究。
他们手中拿着的，也不是常见的枪械，而是一些造型古怪的仪器和……法杖？
“法杖？”林枫眼神微凝。
这还是他第一次在废土上见到如此“复古”的装备。
“他们没有表现出明显的敌意，但行进路线非常明确，就是冲着我们来的。”刘强补充道。
“距离我们还有多远？”
“大约十公里。以他们的速度，一个小时内就能抵达外围警戒线。”
“让他们过来。”林枫淡淡道。
“赵虎，周刚，通知下去，一级戒备。无需主动攻击，看看他们想做什么。”
“是！大人！”通讯器中传来两人沉稳的回应。
……
一个小时后。
深渊堡垒最外围的合金巨门前。
赵虎和周刚并肩而立，身后是百名手持【K-II型灭神者能量步枪】的精锐战士，以及十台炮口闪烁着幽蓝光芒的K-Ix型战斗机器人。
气氛凝重，肃杀。
远处的地平线上，那支十五人的小队，终于出现在视野中。
他们不紧不慢地走着，为首的是一名头发花白，面容清瘦，但精神矍铄的老者。
老者身着一件深灰色的亚麻长袍，手中拄着一根顶端镶嵌着暗淡晶石的木杖。
他身后的十几人，男女老少皆有，衣着各异，但都带着一种与这废土格格不入的……学者气质。
他们身上背着各种皮革包裹和奇形怪状的仪器，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神却清澈而专注。
看到深渊堡垒那狰狞的钢铁巨门和严阵以待的重兵，这支小队并没有表现出丝毫的慌乱或畏惧。
他们停在了距离巨门约一百米的地方。
为首的老者上前一步，微微躬身，声音苍老却清晰。
“尊敬的堡垒主人，我们是‘星尘学者议会’成员。”
“我们跨越焦土与废墟，并非为了冲突与掠夺。”
他的目光扫过赵虎和周刚，以及他们身后那些冰冷的战争机器，眼神中没有敌意，只有一丝对未知的好奇。
“我们……为寻求知识的共鸣，与文明的残火而来。”
赵虎和周刚对视一眼，都从对方眼中看到了一丝困惑。
星尘学者议会？知识的共鸣？文明的残火？
这些词语，在这片只讲究拳头和实力的废土上，显得如此陌生而……可笑。
“你们找错地方了。”赵虎瓮声瓮气地开口，声音中带着一丝不耐。
“这里只有钢铁和死亡，没有你们要的狗屁知识。”
老者微微一笑，并不在意赵虎的粗鲁。
“不，朋友。任何强大的文明，其根基都离不开知识的积累与传承。”
“这座宏伟的堡垒，本身就是智慧的结晶。”
他顿了顿，目光穿过赵虎和周刚，仿佛看向了堡垒深处。
“我们感知到，此地的主人，是一位拥有远超常人智慧与力量的存在。”
“我们希望能与他进行一次平等的对话。”
“如果可以，我们愿意用我们所掌握的，关于这个世界灾变前后的隐秘知识，以及一些失落的古代技术，来换取进入贵堡垒，查阅部分资料的权限。”
“或者……进行一次友好的学术交流。”
赵虎和周刚再次面面相觑。
这些家伙，脑子没问题吧？
用一些听起来虚无缥缈的“知识”，就像换取进入深渊堡垒的资格？
深渊堡垒是什么地方？是他们想来就来，想走就走的地方吗？
就在赵虎准备开口呵斥之时，林枫的声音，通过内置通讯器，直接在他们脑海中响起。
“放他们进来。”
“带他们到一号会客室。”
赵虎和周刚神情一凛，立刻恭敬应道：“是！大人！”
他们看向那名老者的眼神，也多了一丝审视。
能让大人亲自下令接见，这些所谓的“星尘学者”，或许……真有几分门道。
“我们大人，同意见你们。”赵虎沉声道。
“跟我来。”
合金巨门缓缓开启，露出了后方戒备森严的通道。
老者再次微微躬身：“多谢。”
他带领着身后的十几名学者，坦然地走进了这座散发着铁血与死亡气息的末日堡垒。
他们的眼神中，充满了对未知的好奇与探索的渴望，丝毫没有身为“客人”的拘谨与不安。
仿佛，他们进入的不是一座杀机四伏的军事要塞，而是一座等待他们发掘的古老图书馆。