晋阳城外，乌云翻滚如墨，仿佛要倾压而下，将整座城池吞噬。狂风卷起沙尘，拍打在城墙上发出\"啪啪\"的声响，更添几分肃杀之气。
刘灵助身披五彩法衣立于高台，衣袂在风中猎猎作响。他高举桃木剑，剑尖直指苍穹，脸上涂抹的朱砂符文在阴沉天色下显得格外妖异。\"苍天已死，黄天当立！\"他声嘶力竭地呼喊，声音在旷野中回荡，\"本座昨夜得九天玄女托梦，今日午时三刻，晋阳必破！\"
台下三万信徒齐声呐喊，声浪震天。他们头扎黄巾，眼中燃烧着狂热的火焰，粗糙的手紧握着各式农具改造成的兵器。一个满脸皱纹的老农激动得浑身发抖，对身旁年轻人道：\"俺亲眼看见仙师呼风唤雨，这次定能杀进城里，给俺们分田地！\"
城头上，贺拔允按剑而立，甲胄在昏暗光线下泛着冷光。他眯起眼睛观察敌阵，发现那些所谓\"黄巾军\"虽人数众多，却队形散乱，连基本的阵型都没有。
\"将军！\"副将王德安焦急地凑过来，额头渗出细密汗珠，\"贼军势大，要不要点燃烽火向尔朱大帅求援？\"
贺拔允嘴角微扬，沉稳的声音让周围将士紧绷的神经为之一松：\"不过是些被蛊惑的农夫罢了。传令下去，弓箭手分三列轮射，专挑那些拿着像样兵器的。\"他顿了顿，又补充道：\"记住，尽量避开老人和妇孺。\"
\"得令！\"传令兵飞奔而去。不多时，城头上响起整齐的拉弦声。老兵赵铁柱一边搭箭一边嘟囔：\"这帮蠢货，真当画个符就能挡箭了？\"他眯起一只眼，弓弦拉满，\"嗖\"的一声，利箭破空而出。
箭雨倾泻而下，顿时惨叫声四起。冲在最前面的几十个青壮年应声倒地，鲜血很快染红了护城河。一个年轻信徒捂着被射穿的肩膀，不可置信地喃喃：\"仙师明明说...说可以刀枪不入...\"
\"不要慌！\"刘灵助在后方声嘶力竭地叫喊，手中桃木剑胡乱挥舞。他抓起一把符纸抛向空中，纸片在风中乱舞。\"本座已施金刚护体神咒！阵亡者都是心不诚之辈！\"
城头上顿时爆发出一阵哄笑。赵铁柱一边搭箭一边对身旁的新兵说：\"瞧见没？这神棍的把戏，还不如俺老家跳大神的像样！至少人家还会翻跟头呢！\"新兵们笑得前仰后合，紧张情绪一扫而空。
贺拔允却没有笑。他注意到敌阵后方，确实有少数装备精良的武士在督战。这些人明显训练有素，正趁机清除动摇者。\"王德安，\"他低声道，\"让重弩准备，瞄准那些穿皮甲的。\"
与此同时，刘灵助的额角渗出冷汗。他偷偷瞥了眼藏在袖中的匕首，盘算着若是战事不利，该如何趁乱脱身。突然，一滴雨水落在他的鼻尖上。刘灵助眼珠一转，立刻高举双臂：\"看！上天垂泪，这是在为尔等助威！\"
信徒们再次躁动起来，呼喊着向前冲去。然而雨越下越大，很快就变成了倾盆暴雨。泥泞的地面让冲锋变得举步维艰，更多人倒在了箭雨之下。
贺拔允抹了把脸上的雨水，沉声下令：\"准备滚石檑木。\"他望着在雨中狼狈不堪的敌军，轻叹一声：\"可怜这些百姓，被妖人蛊惑来送死。\"
“仙师...这、这法术怎么不灵了？\"身旁的道童战战兢兢地问道，声音里带着哭腔。
刘灵助强作镇定，擦了擦额头的汗水：\"莫慌，待本座再请...\"话音未落，远处突然传来闷雷般的轰鸣声，地面开始微微震动。
\"是骑兵！\"城头上的守军突然爆发出一阵欢呼，\"侯将军的援军到了！\"
只见地平线上扬起漫天烟尘，五千铁骑如黑色潮水般涌来。为首一员大将身披玄甲，黑色披风在风中猎猎作响，正是侯景。他阴鸷的三角眼中闪烁着寒光，嘴角挂着残忍的笑意：\"刘灵助？不过是个装神弄鬼的跳梁小丑！\"
刘灵助见状，脸色瞬间惨白。他强撑着法坛边缘才没瘫软在地，颤声喊道：\"黄天将士们，随我...\"
话音未落，城内的守军已经杀出，与侯景的铁骑形成前后夹击之势。那些方才还高喊\"苍天已死\"的黄巾信徒们顿时乱作一团，哭喊着丢下兵器四散奔逃。有人跪地求饶，有人抱头鼠窜，更有人为了逃命竟将同伴推倒在地。
\"保护仙师！”几个亲兵拼命拽着刘灵助往后撤。可还没跑出百步，一队骑兵已经追了上来。侯景一矛挑落刘灵助的法冠，露出他凌乱的发髻。
\"燕王殿下，这是要去哪儿啊？\"侯景阴阳怪气地问道，长矛的锋刃在刘灵助脖子上轻轻划出一道血痕。
刘灵助瘫坐在地，眼珠滴溜溜乱转。突然，他整了整衣冠，摆出一副高深莫测的表情：\"侯将军，本座观你面相贵不可言，天庭饱满，地阁方圆，当坐南而称帝啊！\"
周围的将士闻言都倒吸一口凉气，不自觉地后退了半步。这话若是传到皇帝耳中...众人都不敢往下想。
侯景却突然仰天大笑，笑声如同夜枭般刺耳：\"好一个神棍！死到临头还想害我？\"他猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪——
\"噗\"的一声闷响，刘灵助的人头滚落在地，那双眼睛还保持着谄媚讨好的神情。
夜色如墨，营帐外的火把在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。贺拔允大步流星地穿过营地，铠甲上的血迹还未干透，在火光下泛着暗红的光泽。当他掀开帐帘时，正看见侯景端坐在案前，慢条斯理地擦拭着佩刀。
\"侯将军来得及时。\"贺拔允淡淡道，锐利的目光扫过帐内。他注意到侯景的靴底干净得过分，连半点沙尘都没有——显然这位将军并未真正参与方才的厮杀。
侯景抬起头，嘴角勾起一抹阴测测的笑意：\"贺拔将军守城有功，本将定会向大帅如实禀报。\"他手中的丝帛轻轻拂过刀刃，发出细微的\"沙沙\"声，\"只是不知...将军为何独自追击残敌？若是中了埋伏...\"
贺拔允眉头微皱，手指不自觉地按在了刀柄上：\"末将职责所在。\"他顿了顿，又意味深长地补充道：\"倒是侯将军的斥候颇为得力，连末将的行踪都了如指掌。\"
帐内的烛火突然爆出一个灯花，映得两人脸色忽明忽暗。侯景轻笑一声，将佩刀收入鞘中：\"都是为了大帅效命，贺拔将军多虑了。\"
当夜，侯景独自坐在自己的营帐中，手中把玩着从刘灵助那里缴获的桃木剑。这柄剑做工粗陋，剑身上还刻着歪歪扭扭的符咒，怎么看都不像是什么神兵利器。可就是这样一个江湖术士的玩意儿，居然能让数万叛军誓死效忠...
\"将军，那妖人说的...\"亲信凑上前来，声音压得极低，\"'坐南而称帝……\"
\"闭嘴！\"侯景突然厉声喝道，手中的桃木剑\"啪\"地一声拍在案几上。烛火剧烈摇晃，在他阴鸷的脸上投下狰狞的阴影。亲信吓得扑通跪地，额头紧贴地面，再不敢多言。
侯景深吸一口气，眼中的暴戾渐渐平息，取而代之的是一种令人不寒而栗的冷静。他慢慢拿起桃木剑，指节因用力而发白：\"传令下去，明日回怀朔。\"
随着\"咔嚓\"一声脆响，桃木剑在他手中断成两截。侯景面无表情地将断剑扔进火盆，看着火焰一点点吞噬那些古怪的符咒。跳动的火光映在他深不见底的眼眸中，就像某个不该说出口的野望，被暂时埋藏在了心底最阴暗的角落。
而此时远在渤海的尔朱荣，正在庆功宴上畅饮。他得意地抚摸着新得的宝刀，全然不知自己最危险的敌人，或许不是已经授首的葛荣和刘灵助，而是身边这条阴险的\"毒蛇\"——只是不知道这条毒蛇还有没有机会露出毒牙。