凉州城韩牧野正在研究购置产业，城郊有几处山地不错，这里水草丰茂，高山大川倒是别有塞上江南的风味，只是人口不多，近年倒有不少从内地迁往的商贾和大儒世家。
地价倒是尚可，等确定好了山谷位置他们便要去置办地契了，这边紧锣密鼓的创业。
而千里之外的京城，此刻却沉浸在另一种截然不同的盛大与喧嚣之中——逍遥王石昊磊与多罗国公主多罗星澜的大婚典礼，即将举行。
一月后，京都。朱雀大街彩绸飞舞，禁军甲胄鲜明，肃立道旁。百姓夹道，翘首以盼。这场联姻关乎两国邦交，更是新帝登基以来最盛大的皇家典礼。
吉时到。鼓乐齐鸣，声震九霄。
逍遥王府至皇宫的御道上，迎亲的仪仗绵延数里。石昊磊身着亲王大婚礼服，金冠玉带，骑在装饰华贵的御马之上。
他面容俊朗依旧，眼神平静无波，看不出多少新人的喜色，只有属于亲王的责任与沉稳。身后，是象征着亲王威仪的庞大仪仗队伍。
多罗公主的凤辇由十六名健壮的宫人抬着，珠帘低垂，金凤展翅，流光溢彩。辇车之后，是多罗国送亲使团，以及那令人瞠目结舌的嫁妆队伍。
一箱箱、一柜柜、一车车……由精壮武士护卫的嫁妆，源源不断地从驿馆运出，汇入迎亲队伍，其规模之宏大，品类之珍稀，震惊了整个京城！
其中珍稀香料：整箱整箱的顶级乳香、没药、龙涎香，其品质和数量远超寻常贡品。
宝石明珠：*未经雕琢的巨大宝石原矿，青金石、祖母绿、红宝石、成斛的浑圆珍珠、镶嵌宝石的黄金器皿，在阳光下折射出炫目的光芒。
*还有不少异兽奇珍：*数头温顺的白象披着锦缎，背负着珍奇货物；罕见的雪豹皮毛、色彩斑斓的巨鸟翎羽；更有几笼鸣声清越、羽毛绚丽的珍禽。
另外特产器物也不少， 精美的波斯地毯、大马士钢刀、镶嵌螺钿的漆器、造型奇特的琉璃器皿……琳琅满目，令人目不暇接。
据说还有多罗国王对胞妹的神秘赠礼：最后几辆密封严实的马车，由多罗国最精锐的武士亲自看守，传闻里面是多罗王室秘藏的珍品和象征两国永世交好的重宝。
“天爷！这…这多罗国是把国库搬来了吗？”
“逍遥王爷好福气啊！这公主的嫁妆，怕是比国库还丰厚！”
“啧啧，真是开了眼了！这辈子没见过这么多宝贝！”
百姓议论纷纷，惊叹不已。这丰厚的嫁妆，不仅彰显了多罗国的富庶和对此次联姻的重视，无形中也极大地抬高了逍遥王石昊磊的地位和声望。
婚礼在皇宫太庙举行，庄严肃穆，礼仪繁复。新帝携燕贵妃亲临主婚。
皇帝身着明黄龙袍，气度雍容，看着自己唯一的亲弟弟完成人生大事，眼中流露出真切的欣慰。燕贵妃亦仪态万方，对这位深受帝宠的亲王及其异国新妇，保持着恰到好处的亲和。
“一拜天地——！”
“二拜高堂——！”
“夫妻对拜——！”
礼成。太庙内外，山呼万岁，恭贺之声不绝于耳。新帝亲自执起石昊磊与多罗星澜的手，将两人的手叠放在一起，朗声道：
“昊磊，星澜公主。今日佳偶天成，朕心甚慰！望你二人琴瑟和鸣，相敬如宾。多罗与大胤永结盟好，共享太平！朕赐尔等玉如意一对，愿尔等万事如意，福泽绵长！”
“谢皇兄（陛下）恩典！” 石昊磊与蒙着盖头的多罗星澜一同叩谢。石昊磊的声音沉稳，听不出波澜。
盛大的婚宴在麟德殿举行。百官朝贺，觥筹交错，一派祥和。然而，在这浮华的表面之下，暗流从未停止涌动。
太子坐在仅次于陛下的位置，脸上挂着程式化的笑容，举杯向石昊磊祝贺，眼神深处却是一片冰冷阴鸷。
潼关、凉州之事虽被按下，但他损失了周文斌这颗重要棋子，更被石昊磊反将一军，心中恨意滔天。
他看着那堆积如山的嫁妆，看着父皇对石昊磊毫不掩饰的偏爱，嫉妒和危机感啃噬着他的内心。
坐在太子下首不远处的燕贵妃，风姿绰约，笑语嫣然。她所出的三皇子，年方十四，聪慧伶俐，深得帝心。
燕贵妃看向太子的目光偶尔掠过一丝不易察觉的深意，而看向石昊磊时，则带着温润的笑意，她知道，这位手握实权、深受帝宠的逍遥王，是未来储位之争中举足轻重的力量。
石昊磊端坐主位，对各方投射来的目光心知肚明。他面上从容应酬，心中却是一片清明。这盛大的婚礼，是荣耀，更是束缚。他必须尽快离开这个是非之地！
大婚三日后，石昊磊奉诏入宫。御书房内，檀香袅袅。
新帝石昊琰屏退左右，只留心腹大太监在门外侍候。他放下手中的朱笔，揉了揉眉心，看着眼前英挺的弟弟，开门见山：
“昊磊，新婚燕尔，本该让你多歇息几日。但…你之前所奏，自请离京就藩凉州之事，朕思虑再三，实难割舍。京城繁华，朕亦需你臂助。凉州苦寒边塞，岂是亲王久居之地？不若，朕将江南富庶之地…”
“皇兄！”石昊磊起身，深深一揖，打断了皇帝的话。他抬起头，眼神坦荡而坚定：“皇兄厚爱，臣弟铭感五内。然臣弟此请，绝非一时意气，实乃深思熟虑，亦为皇兄分忧，为大胤谋长远之计！”
皇帝看着他，示意他继续说下去。
石昊磊上前一步，声音低沉而恳切：
“太子之事。凉州通判周文斌一案，虽已押解进京，但其背后主使…皇兄心知肚明。太子乃国本，牵一发而动全身。臣弟在京，无论进退，皆易引太子猜忌，徒增风波。
臣弟远去凉州，一则示无争储之心，可安太子及东宫一党；二则，远离漩涡，亦可避免将来兄弟阋墙之祸，保全皇家体面。此乃为皇兄解忧，亦是为大胤社稷稳固计！”
皇帝沉默，手指无意识地敲击着御案。太子与逍遥王不和，甚至暗中构陷，他岂能不知？只是废立太子，关系太大。石昊磊主动退避，确实能暂时缓解矛盾。
石昊磊继续道：“再则燕贵妃与三皇子聪慧喜人，得皇兄宠爱，母族亦强。然储位已定。臣弟在京，无论是否表态，皆可能被卷入其中，成为各方拉拢或攻讦的靶子。臣弟远赴凉州，不涉朝堂，方能超然物外，免使皇兄为难。”
皇帝眼中闪过一丝复杂。他确实偏爱三皇子，但嫡长制度是祖训。石昊磊点破了这个敏感话题，也道出了他的顾虑。
石昊磊语气转为激昂，“其次，臣弟以为凉州非无用之地！此地扼西北咽喉，控西域、漠北之要冲！如今琼州海路已通，凉州实乃沟通海陆、连接东西之枢纽！
皇兄，凉州之利，不在其眼前贫瘠，而在其未来之潜力！臣弟愿以身作则，扎根凉州，将其经营成我大胤西北之重镇、商贾云集之通衢、抵御外侮之屏障！此非退避，实为进取！为大胤开疆拓土，稳固边疆！”