潼关驿馆，东厢房。
空气里弥漫着一股浓得化不开的甜腥，混着劣质熏香和灰尘的气息，死死堵在人的口鼻之间。
那气味名为“千里醉”，是赵德昌命人点的，为的就是让里面的人昏沉无力。
可此刻，这甜腻的烟雾似乎也压不住另一种更刺鼻的味道——铁锈般的血腥气，若有若无，却像冰冷的蛇，缠绕在每一寸角落里。
东厢房角落，两张破旧的草席紧挨着。八岁的韩陌，小小的身子紧绷得如同拉满的弓弦，单薄的肩膀努力撑开，像一堵摇摇欲坠的墙，死死挡在身后两个更小的身影前。
他左臂撑在地上，维持着这个守护的姿态，右臂却以一种令人心惊的、极不自然的姿态软软垂落，小臂中间明显凹下去一块，肿胀的皮肉呈现出可怕的青紫色，甚至隐隐透着黑。
每一次细微的呼吸，都牵扯着那处重伤，撕裂般的剧痛让他额角全是细密的冷汗，顺着脏污的小脸淌下来，在灰扑扑的地上砸出小小的深色印记。
他死死咬着下唇，嘴唇早已被咬破，渗出血丝，却硬是一声痛哼也不肯泄出。
他身后，三岁的双胞胎睿儿和宁儿紧紧蜷缩在一起，像两只受惊过度的小兽。
宁儿小小的手死死揪着哥哥后背那件早已破烂不堪的单衣，小脸埋在哥哥瘦弱的脊背上，无声地颤抖，泪水浸湿了哥哥的衣服。
“哥哥……”睿儿则睁着一双盛满了巨大恐惧的黑眼睛，死死盯着哥哥那条扭曲的手臂，小小的身体筛糠般抖着，喉咙里发出细微的、压抑到极致的抽噎，每一次吸气都带着破碎的呜咽。
死寂。只有窗外远处偶尔传来巡逻士兵沉重的脚步声，靴底踏过石板路面的“咔哒”声，像鼓点敲在人心上。
每一次脚步声临近，陌儿那本就绷紧的身体就更加僵硬一分，眼神锐利如受伤小狼，死死盯住房门，用尽全身力气把身后的弟妹再往后挡一挡。
宁儿感觉到哥哥身体的紧绷，揪着衣服的小手抓得更紧，指甲几乎要掐进布料里去。
睿儿终于忍不住，一声极轻、带着浓重哭腔的呼唤溢了出来：“哥…哥哥…” 这声音在死寂的房间里显得格外清晰刺耳。
陌儿猛地一震，没有回头，只是压低了声音，那声音嘶哑干涩，却带着不容置疑的安抚：“嘘…睿儿不怕…哥哥在…别出声…” 每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着压抑的痛苦。
他左臂支撑身体的肌肉在微微痉挛，那条伤臂垂着，痛楚如同永无止境的潮水，一遍遍冲击着他幼小的神经。
他咬紧牙关，把所有的痛呼都狠狠咽回肚子里，只余下粗重而滚烫的喘息。
时间粘稠得如同凝固的血块。不知过了多久，也许是一刻，也许是半个时辰。角落里，堆放着一些霉烂稻草和废弃杂物的所在，那被厚厚灰尘覆盖的墙壁，极其轻微地动了一下。
非常轻微，若非全神贯注地盯着那个方向，几乎无法察觉。紧接着，是第二下，第三下…规律的、带着某种节奏的震动。
陌儿的瞳孔骤然收缩！他全身的汗毛瞬间炸起，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。
不是巡逻兵！是更隐秘、更危险的东西！他猛地用尽全身力气，不顾右臂那撕裂般的剧痛，几乎是连滚带爬地用身体完全覆压在了弟弟妹妹身上，像一张绝望的盾牌，将他们死死护在自己单薄的身躯之下。
他左臂死死撑地，脖颈因为用力而青筋暴起，一双眼睛因极度的惊惧和决绝而瞪得溜圆，死死盯住那面震动的墙壁，喉咙里发出野兽护崽般的、低沉的“呜呜”声，充满了警告和拼死一搏的凶狠。
“喀…嗒…”
一声极轻微的机械弹响，清晰得如同在死寂中敲响的丧钟。
那面布满灰尘的墙壁，竟无声无息地滑开了一道窄缝！一股阴冷、带着土腥气的风瞬间涌入甜腻污浊的室内。
缝隙后，一片深不见底的漆黑。
陌儿的心脏狂跳得几乎要撞破胸膛，他死死咬住自己的舌头，血腥味在口中弥漫。
恐惧像冰水淹没了他，但护住弟妹的姿势没有一丝一毫的动摇。他全身的肌肉绷紧到了极限，准备迎接黑暗中可能扑出的任何利爪獠牙。
黑暗中，先是一只纤细却异常稳定的手伸了出来，轻轻拨开滑开的暗门。
紧接着，一个纤细的身影如同融入黑暗的影子，无声无息地滑进了室内。动作快得几乎没有带起一丝风。
来人穿着一身不起眼的深灰色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睛在昏暗的光线下，如同寒潭深水，冰冷锐利，瞬间扫过整个房间。
当目光触及角落里那个用身体死死护着弟妹、右臂扭曲变形、浑身颤抖却眼神凶狠如小兽的男孩时，那双冰冷的眼眸深处，仿佛有什么东西轰然碎裂。
时间，在那一刻凝滞。
那双冰冷的眼睛死死锁在陌儿那条扭曲肿胀的右臂上，瞳孔深处，是瞬间炸开的、无法置信的剧痛。
下一刻，那锐利的眼神如同冰雪消融，被一片汹涌的、滚烫的赤红淹没。黑巾上方露出的肌肤，刹那间褪尽了所有血色，惨白如纸。
“陌儿…” 一声颤抖到几乎不成调的呼唤，破碎地从蒙面巾后逸出。那声音里蕴藏着天崩地裂般的惊痛和急切，是刻入骨髓的熟悉。