林皓白望着沉入沙地中的绳索，喃喃道“还真是神奇……”声音轻得几乎被海浪声淹没
陈怡嘴角扬起一个俏皮的弧度，纤细的手指在沙地上轻轻一划，一道灵纹闪过微光。“看好了。”她低声念诵着古老的咒言，那条绳索如同被赋予了生命，在沙中蜿蜒游走，最终完全隐没。
海风拂过，沙滩上连一丝痕迹都没留下。
“知道吗？”她拍去手上的沙粒，白色的袖口在风中轻轻飘动，“在中世纪的欧洲，我们这样的人会被绑在火刑柱上接受火刑。”她的动作干净利落，转眼间就将两人留下的痕迹清理得一干二净。
林皓白不自觉地摸了摸自己的脖子，喉结上下滚动：\"这么惨？\"
“那时候他们叫我们这类灵者为‘魔法师'。”陈怡压低声音，眼中闪烁着狡黠的光芒，发梢被海风吹得轻轻摆动，“要是在咱们古代，就该叫‘道士’或者‘方士’了。不过待遇可比欧洲好多了，至少能混个国师当当。”
林皓白望着远处起伏的海平面，喃喃道“所以古代的那些神话都有可能是真实发生的？”
“半真半假吧。有一些确实夸大了”陈怡从口袋里掏出一颗薄荷糖丢进嘴里，“就像……”她突然将双手握拳举到他眼前，指节因用力而微微发白，“这个。”
她口中念出一串晦涩的灵纹，音节古老而神秘。当她缓缓展开手掌时，一团幽蓝色的火焰凭空浮现，焰心呈现出诡异的透明状，在海风的吹拂下摇曳生姿，却诡异地没有发出任何光亮。
“掌心焰？“林皓白想起小时候在地摊上看过的武侠小说。
\"哈哈”陈怡笑着点了点头，“没人给这种不入流的能力起名，这是《基础灵术》第三章的内容。\"
林皓白从笔记本上撕下一张纸，在火焰上方轻轻晃动。纸张完好如初，连一丝焦痕都没有，甚至感受不到温度。
“这似乎不是普通的火……”他皱起眉头，试探性地将手靠近了些，依然感受不到任何热量。
陈怡的眼中闪过一丝恶作剧的光芒：“要不要用你手指试试？”她的声音里带着蛊惑的意味，“放心，我还会害你不成？”
林皓白盯着那团诡异的火焰。它安静地燃烧着，没有燃料，却经久不灭。理智在他脑中拉响警报，但好奇心最终占了上风。他小心翼翼地伸出食指，慢慢靠近那跳动的蓝色焰心——
“嘶！”
指尖触碰火焰的瞬间，一股钻心的疼痛顺着神经直冲脑门。那不是肉体灼烧的痛感，而像是有人用烧红的针直接刺入灵魂。林皓白猛地缩回手，发现指尖已经泛起不正常的青灰色。
他疼得倒吸一口凉气。
陈怡迅速合拢手掌，火焰随即熄灭。她一把抓住林皓白的手腕，指尖泛起莹莹绿光：“别动！”她的表情突然变得严肃。随着她手指轻点，一股清凉之意顿时流遍全身，那诡异的灼痛感也随之消退。
“这叫灵火。”她松开手，看着林皓白惊魂未定的表情，\"它只对有灵魂的生物起作用。历史上就有人被灵火烧死，外表毫发无伤，解剖也发现不了死因，只能归咎于怪力乱神。不过若要达到害死人程度，就需要将自己的灵魂作为引物，所以一般没人干这种得不偿失的事情“
林皓白不自觉地打了个寒颤。远处，一只海鸥落在礁石上，歪着头看着他们。
“别担心。”陈怡突然笑出声，拍了拍他的肩膀，“奥缇娜学院下辖的灵能管理委员会可不是吃素的。每个灵能者都有备案，擅自对普通人使用灵术可是重罪。”她眨眨眼，“再说了，你以为那些政要身边为什么总跟着些神神秘秘的保镖？”
“走吧。”陈怡转身朝科技院的方向走去，海风吹起她的长发，“先去商业区一趟，给你换身衣服”
走了大约十多分钟，穿过一片棕榈树林，科技院的白色拱门已遥遥在望。林皓白仰头望去，发现这座拱门与灵学院的几乎一模一样，只是少了那两尊威严的雕像。拱门上方悬浮着全息投影的校徽，不时有数据流如瀑布般倾泻而下。
“当初灵学院建立时，为了以防万一，石拱门就造了两个。后来创建科技院时，就把备用的搬了过来”陈怡一边解释着，一边领着林皓白走了进去。
眼前的景象让林皓白瞪大了眼睛。街道一尘不染，路面上镶嵌着会发光的导引线。穿着白大褂的研究员们行色匆匆，许多人一边啃着三明治一边在悬浮光屏上飞速操作——那些屏幕上密密麻麻全是跳动的数据流。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和咖啡香。
\"让一让！\"一个骑着悬浮滑板的少年从他们身边掠过，滑板尾部喷出蓝色的离子流。
林皓白仰起头，看到高耸的玻璃幕墙大楼外，全息广告牌正在播放某款量子计算机的广告。更高处，银白色的磁悬浮列车如同游鱼般在楼宇间穿梭。最令人震惊的是，有人背着迷你喷气背包在大楼间自由飞行，背包喷出的气流在空中划出优美的弧线。
“这里的科技...已经发展到这种程度了？”林皓白的声音因惊叹而微微发颤。他注意到路边的一个清洁机器人正在用激光扫描地面，发现一片落叶后，从腹部伸出机械臂，精准地将落叶吸入体内的处理舱。
陈怡轻笑出声：“这里可是应用科学的圣殿，不然怎么配叫'科技院'？”她指向远处一座蛋形建筑，“那是生物科技中心，去年刚研发出神经接驳技术。”又指了指另一栋金字塔状的建筑，“量子计算研究所，据说已经造出1000量子比特的处理器了。”
\"那理论科学呢？\"林皓白好奇地问。
\"也有，但不多。\"陈怡耸耸肩，带着他拐进一条美食街。两旁店铺飘来各种食物的香气，机器人侍者在人群中灵活穿梭。\"那些理论派教授大多宁愿待在故乡做研究。图灵教授说过，'真正的科学不需要这么花哨的包装'。\"
她在一个卖土耳其烤肉的摊位前停下，用手机扫码付了款：\"这里说到底只是个学院，大多数学生待个五六年后都得回国效力。除非……”她顿了顿，接过大叔递来的烤肉卷，“被学院破格留任。”
陈怡带着林皓白在科技院的街道上兜兜转转，一边解释着周围的一切，一边领着林皓白进入商业区，这里的商铺店面都非常干净整洁，但并没有太多机器的身影，全部都是普通人忙碌着。
“这里为什么不用机器？”林皓白疑惑地环顾四周，科技院其他地方随处可见的自动化设备在这里似乎都被按下了暂停键。
陈怡闻言停下脚步，转身时裙摆划出一个优美的弧度。“因为不想啊，”她撇了撇嘴，食指轻轻点了点林皓白的额头，“你逛街要是面对的全是冷冰冰的机器，那还不如待在家里网购呢！”
说完，不由分说地拽住林皓白的手腕，将他拉进一家复古风格的男装店。
\"欢迎光临！\"年轻的店员微笑着迎上来，目光在两人之间转了一圈，\"要给男朋友选衣服吗？\"
陈怡则毫不在意年轻店员的话语，随口说道“给他挑几套正式场合穿的。”她松开林皓白的手，开始在衣架间穿梭，不时抽出一件衣服在他身上比划。
两个小时后，当林皓白终于从试衣间走出来时，陈怡的眼睛明显亮了一下。剪裁精良的深蓝色西装完美勾勒出他挺拔的身形，内搭的浅灰色衬衫更衬得他气质出众。
店员在一旁赞叹道：“这位先生穿正装真是相当出彩呢！”
而林皓白不由自主的叹了口气，以前听说跟女生一起逛街非常累，现在算是切身体会到了。
陈怡闻言立刻转身，毫不客气地在他小腿上踢了一脚：“我出的钱，你叹什么气？”陈怡故作凶狠地瞪着他，“记住了，以后跟小师妹出来逛街就得这样！大包小包都归你拿！”
林皓白苦笑着点头，却在陈怡转身时，悄悄注视着她在阳光下闪闪发亮的侧脸。此刻的他虽然被购物袋淹没，心里却涌起一股莫名的暖意。