姜氏祭坛虽建于地下，但并不阴暗，通道石墙上都按规律镶嵌了水泽珠，在本源姜水灵力的浸润下，越发焕出莹莹的光亮。
祝明礼却渐渐感觉呼吸急促，他本性属火，哪怕有圣火令的保护，也难耐祭坛周围磅礴的水灵力。
但他必须来，祝明礼咬牙坚持着，为了......他隐晦地望向姜柠的背影。
虞婆婆在一个分叉路口停下，严肃的目光紧盯着跟在姜笙背后的姜柠。
“姜柠，你随我来。少主可先行带祝先生去祭坛稍作等候。”
此言一出，姜笙还没说话，祝明礼脸上却闪过焦急的神色。
姜柠从姐姐背后走出，神色自若地跟上了已经走向左边通道的虞婆婆。
“这......”祝明礼见状竟然情不自禁地要伸手阻拦。
虞婆婆并未回头却仿佛知道祝明礼的动作，她沉沉说道：“这世间事，哪怕有心为之，也未必能成。需看水流，把结果指向何方。”
她的话语仿若实质砸在祝明礼身上，他苍白的额头冒出冷汗，难道他做的手脚早就被发现了？不行，今天无论是谁，都不能破坏他孤注一掷的计划。
他右手和脖子上的火蛇发出点点红光，圣火令仿佛意识到他心中的恐惧和愤怒，开始慢慢束缚他的心脏。
可虞婆婆和姜柠已经头也不回地离开了，姜笙倒是冷静，她的耳朵里能听到不远处石祭坛内本源姜水涌动的声音，无论祝明礼做什么，都逃不过母神的法眼。
再说他现在这幅样子，往常总是伪装出来的笑已经与煞白的面孔剥离，脖子的青筋和圣火令碎片融为一体。
究竟是什么，值得他花费这么大代价来到这里？姜笙面上一副惯常的冷脸，手上却施法把好像已经动弹不得的祝明礼给移到了祭坛大厅的入口。
总不能让虞婆婆挑我礼数上的错，姜笙自觉已经做得不错，也就没再关心祝明礼的死活。
那边姜柠被虞婆婆带到了姜氏宝库内，她把一个盒子递给了姜柠。
“宝库内你用得上用不上的东西都在里面了，过会把那身衣裙换上，再去祭坛。”虞婆婆指了指放在桌上的一套湖蓝水纹云缎裙。
姜柠双手接过盒子道了声谢，然后就开始研究怎么穿这件古代衣裙。
女孩纤细有余、力量不足的身影映在虞婆婆黑沉沉的眼珠里，她叹口气，开始服侍起女孩穿衣。
“说实话，我并未对你抱有太大希望。你身上有你母亲的偏执和你父亲的散漫，难当大任。”
姜柠的脸色并未因为这番不客气的话而改变，这种话她在成长过程中也听过不少，像姜朗元那样的乐天派毕竟是少数。
少女沉默着，任由婆婆弯腰将云缎裙摆抚平。
虞婆婆起身望着面前被湖蓝裙装衬得越发沉静清丽的少女，好像是透过她在看另一个神采飞扬的身影。
若论相貌，确实是姜笙更像姜若雁，可是姜笙的神情更冷，而姜柠，安静之下掩藏的满不在乎的叛逆，才总是会让她认错。
“罢了罢了，我老了，水流自会指引方向。”虞婆婆神经质地重复了句之前告诫祝明礼的话，然后带着穿戴整齐的姜柠来到祭坛。
本来快要昏过去的祝明礼经过休息又恢复了些精神，他看向姜柠的左眼，面上焕发出奇异的神色，“还好，还在，还在......”
姜笙没理会他的喃喃自语，刚才已经利落地把祭服换好，恭敬地跪在祭坛面前。
虞婆婆也上前跪在姜笙右后方，姜柠则站在祭坛前，感觉到手腕之下的万象珠隐隐发烫。
她感觉有一股水流将她包裹，不自觉吟唱般开口：“姜氏后代姜柠，受神指引，来此复命。倒转时空，逆流而上，倾我之力，转枯为荣！”
姜笙看着石祭坛中奔涌不休的本源姜水终于冲出，包裹住姜柠的周身。
妹妹脸旁的玉耳坠被水流托起，姜笙暗暗握紧了拳头，一定要顺利，她在心里祈祷。
谁知就在这时，无人在意的祝明礼突然脸色扭曲地滚了过来，周身已被烈焰包裹。
而水中闭眼的姜柠也开始痛苦地皱眉，左眼附近显现出不正常的黑红火焰纹样。
“妹妹！”姜笙正要动作，却发现自己被一股力量压制。
祝明礼终于熬不住渡世火的神魂炼化，嘶哑地喊道：“求姜水神饶我妹妹一命，让她与姜柠同往异世！”
原来这祝明礼知道妹妹的体质无法熬过渡世火回到过去，竟然放弃自己的机会，甘愿献祭自己的身体，来让双生妹妹的魂魄寄生在姜柠的眼中，通过本源姜水这个对神魂最温和的媒介来穿越。
祝氏火神愤怒于子民的背叛，已经对祝明礼下达了最严重的惩罚。
熊熊烈火之中的祝明礼正大口大口地吐出鲜血，肌肤随着火焰寸寸崩裂，眼睛却还执着地看着妹妹的方向。
欠你的终于能在此刻还清了吗？那些父母的偏心，同族的奚落，我从来不配当家主吗？那就牺牲我这个没有资质的，去成全你，那个永远被火素选择的你。
姜水之中的姜柠突然睁开双眼，左眼中黑色的眸子已经赤红，默默流出眼泪，这滴泪不属于姜柠，而是来自目睹哥哥为之牺牲的祝明诗。
“你要帮她吗？”姜柠脑海里突然出现一个悲悯的女声，“这是你要做的第一个选择。”
姜柠的右眼静静地注视着半边身子已经被烧成白骨的祝明礼，回想起虞婆婆的话，有心为之，也未必能成吗？
水流......水流，她闭上眼睛，还是伸手轻轻捂住了左眼。
“好，既已决定，那就承担后果。”女声再次出现，但音调并无变化，对姜柠的选择，不予评判。
与此同时，祝明礼最后的脸庞也被火焰吞噬，渡世火毫不留情地把他的白骨也炼化，最后就连火苗也消失，一切化为青烟消散。
姜笙发现压制自己的力量终于消失，而此刻妹妹和包裹她的本源姜水已经不知所踪。
她条件反射地摸了摸耳朵上较小的那只玉耳坠，柠儿，一定要平安啊。
异世东洲广德三年十月十五日，正值下元水官之生日，清正教三元斋就在这日行仪。
主持斋仪的“三法师”之一高功任云恒身着金丝银线的法袍，正肃穆地立在内坛的供台前拈香。
他口中默念祝香咒，左手持紫降香临火燃着，又双手持香拜过，再用左手将三枚香依次插入香炉。
淡淡香雾拂过他清正的眉目，作为一名高功，他看起来未免太年轻了些。
供台上摆了十供品，还有些帝钟、令牌之类的法器。
任云恒刚要诵经拜忏，就见桌上的令牌震颤不停，他立马闭目掐诀。
“任法师，刚才天象有异，日被半遮。”一道童前来禀报。
任云恒闭目不言，只作了个手势，道童立马躬身退下，将月监斋请来。
桌上的令牌很快恢复平静，任云恒睁眼，白皙的脸上浮现微不可见的一笑。
“大业将成，大业将成！必须现在就去。”他内心思量着，转身便施法消失在了祭坛之内。
待监斋月法师赶到内坛之时，任云恒早已离去，月拂意对此见怪不怪，只整了整法袍，把仪式继续了下去。