韩韬率大军浩浩荡荡地朝着东郡而来。在大军休息的时候，韩韬把李儒和程昱叫到身边：
“这次我们攻打张绣，周边的诸侯我料定没有人敢干预，唯独我担心曹操这个人可能会使坏。他诡计多端，又野心勃勃，不可不防。”
李儒轻抚胡须，略作思考后说：“曹操此人，参与过讨伐董卓，在这期间确实表现出了非凡的才能。
他手下兵多将广，不可小觑。主公可派斥候严密监视曹操，一旦发现他有出兵或者与张绣勾结的迹象，我们便能及时做出应对。”
程昱也点头表示赞同：“除此之外，我们还需派出一支军队主要防范曹操的军队来袭。
同时，我们可以散布一些假消息，迷惑曹操。”
韩韬微微点头，道“二位先生所言极是。就按你们说的办，即刻安排大将斥候，潜入兖州，严密监视各郡县动向。”
到了东郡之后，韩韬迅速做出部署，他派出多路精锐士兵，将通往东阿县的所有通道都严密封锁，断绝了外界物资进入东阿县城的可能。
同时，他以天子的名义下诏：“如果谁敢给张绣提供物资，就以谋逆之罪论处！”
这道诏书一下，周边郡县都沉默没有回应。
这段时间，张绣为了对抗韩韬，做了充足的准备。
他以身作则，亲自带领士兵勘察地形，指挥士兵们设置各种障碍，仔细检查着每一处防御工事。
然而，一连多日过去了，都没见韩韬进攻。张绣心中疑惑，在城墙上不停地踱步，自言自语道：
“韩子韬这是在搞什么鬼？”
过了几天，属下来报：“将军，东阿县各处通道已经被韩子韬切断了。”
张绣听后，先是一愣，接着镇定下来，随即仰头哈哈大笑起来：
“我早已识破了韩子韬的计谋，他想困住我们，简直是白日做梦！我早就料到他会来这一招，数月前就派人四处搜集粮草，储备了足够大军半年的粮草。
韩子韬远道而来，后勤补给困难，无法承受长时间的消耗。长久下去，他必定退去。到时候，我们再全力追击，定能大获全胜！”
一众属下纷纷奉承道：“将军智谋无双啊！”
“将军用兵如神，韩子韬岂是将军的对手！”
张绣听着这些奉承，嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，但很快又恢复了严肃的神情，继续思考着接下来该如何行动。
就这样又等了半月，韩韬依然没有攻打张绣。张绣此刻难免心慌，在屋内来回踱步。心想:
“这韩子韬到底在耍什么花样，怎么还不来攻打我？”
他眉头紧皱，心中的不安油然而生。
他猛地停下脚步，高声喊道：“来人！”
士兵急忙进来，单膝跪地，等候命令。张绣神色凝重，吩咐道：
“挑选五百精兵，趁着今夜月色昏暗，悄悄靠近韩子韬营地。
若发现他们的粮草辎重，想办法给我烧了，给韩子韬来个下马威。但倘若遭遇埋伏，切不可恋战，立刻撤回。”
士兵领命而去，按照张绣的命令安排相关事宜。
而此刻在韩韬的营帐内，气氛却轻松许多。韩韬嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，神色悠然地对程昱和李儒说：
“张绣如今被困东阿，犹如瓮中之鳖，插翅难逃，暂且就让他在那儿蹦跶吧。接下来，兖州才是我们的关键布局。
得想个法子，好好震慑一下兖州的各路诸侯，你们意下如何？”
程昱微微欠身，分析道：“主公，兖州当前形势错综复杂，犹如一盘乱局。曹操。
袁遗，鲍信，张邈等诸侯各自盘踞一方，其中曹操势力最为强盛，麾下兵多将广，不可小觑。
然而，曹操与兖州各郡县之间，实则貌合神离。各郡县只是迫于曹操的武力威慑，内心并非真心归附。
这既是曹操的隐患，也是我们的机会。”
韩韬微微点头，眼中闪过一丝思索的神情，沉吟片刻后说：
“我打算以天子的名义，召集兖州各位郡守前来。
这既是展示我们实力的机会，用以震慑兖州各路诸侯。同时也是摸清楚各路诸侯态度的好时机。”
李儒轻抚胡须，眼中露出赞赏之色，附和道：
“主公此计甚妙。兖州这些年从来不向朝廷纳贡，舒服日子过得有些太久了。
正好借这个机会，让他们明白，如今的天下，是主公您说了算。
到时候，主公在郡守面前，展示一下我们的军威，再恩威并施，不愁他们不乖乖听话。”
韩韬听后，满意地点点头，道：“那就有劳二位先生，替我起草圣旨。邀请各路诸侯前来。”程昱和李儒齐声领命。
与此同时，陈留太守府内，气氛凝重压抑。张邈坐在主位上，眉头紧锁，忧心忡忡地说：
“诸位，韩子韬如今率领大军踏入兖州，虽说名义上是讨伐张绣，可依我看，他醉翁之意不在酒，恐怕是觊觎我们兖州的地盘已久，这该如何是好？”
陈宫站起身来，神色坚定，分析道：
“主公，依我之见，这反而是我们对抗曹操的绝佳机会。
如今曹操势力强大，不断扩张，许多郡县都在他的武力威慑下，被迫屈服。
而韩子韬此次打着朝廷的旗号前来，听说他平日里治理有方，所到之处百姓安居乐业，减免赋税，兴修水利，仁义之名远扬。
我们不妨与他接触一番，说不定能借助他的力量，制衡曹操。”
张邈听后，陷入了沉思，他缓缓站起身，背着手在屋内踱步。过了一会，他长叹一声道：
“话虽如此，可我担心赶走了曹操这只豺狼，却引来了韩子韬这只猛虎，到时候我们陈留恐怕还是难以保全啊。”
陈宫道：“主公，如今曹操的威胁近在眼前，这只豺狼已经扑到了家门口了。
我们已经没有太多选择了，只能在这两只猛兽之间权衡利弊。
韩子韬虽有野心，但他仁义之名远播，极其注重名声，只要我们不公开反对他，他没有理由图谋我们。
而曹操奸险狡诈，做事没有原则，对我们危害更大。”
张邈此时神色犹豫，他看向陈宫，又扫视了一圈屋内的文武官员，道：
“若真如你所说，那我宁愿选择韩子韬。”
陈宫微微一笑，安慰道：“主公不必过于忧虑。韩子韬刚刚进入兖州，未来局势充满变数。
我们先派人去接触他，探探他的口风，了解他的真实意图，再做下一步打算也不迟。”
张邈沉思片刻，缓缓点头道：“好吧，那就依你所言。”