冬雪未消，长江冰面已现暗流。江夏以东三百里，九江水口外的铜关石峡高壁森严，东吴水师自孙策时代便在此构筑十里连锁火台，一旦烽烟并起，可昼照百川、夜映云霄。今夜，周瑜立于关楼檐下，听北风挟雪拍楝木，披红鹤氅却仍觉肃寒透骨。澜台讨吴诏书尚未正抵江都，他已经调集三万精舟、万余劲卒，以“火锁吞江”旧阵重列铜关。
孙权密旨有三：
一，铜关必须守足三月，待江上冰解方可东撤腹地；
二，江都义府只议不战，以拖摄政文讨之锋；
三，若鲁肃返洛归策，立刻举“内叛”令。
周瑜手握竹简，默念着“守三月”三字，目光沉冷——守得了三月，便真能拖得住吕布？
而铜关下游十里外，张辽前锋已泊营于白雁洲。冰排撞船舷，发出低沉回响。张辽望向西北，九江口烟火映夜如赤弓倒挂，遥想当年破关中、挫马腾，那时魏军尚在，今日却要与江东争江权。他握拳一笑：“水战非我所长，却是破吴第一锋。诸军且听鼓声行阵，水火并用，与吏署法卷同贴铜关，让吴军先知何为‘法压刀锋’。”
法正坐在篷下火盆旁，却在细阅《江左义府章程》。他在纸边朱批：“此制不署摄印，不列摄法，实为自立藩章，罪坐‘私署伪政’。”随即折起书卷，递与文吏：“明日铜关下战鼓初起，便将此罪书焚于东岸，使东风吹灰入关——叫孙权看他苦心自造之府，连灰都留不住。”
赵云率内卫精骑昼夜兼程，抵九江北岸，与并凉舟师合列为“白浪”快水营。风哨探回密报：东吴在铜关内岸布“火锁阵”三重，以桐油灌链，铁环锁舟，如遇敌火便可纵燃江面。赵云提枪望江，面无惧色，只命快舟改装铁首，并在船艏藏“破锁钩斧”，夜不燃灯，无声靠近——若吴军真放火，便以水颠火，以钩斧碎链。
三日后，讨吴诏书自洛阳直抵江都。孙权在谯楼大堂设案，寒风从楼窗灌入，将诏皮卷吹起猎猎作响。张昭见诏中“窃制成章”之罪，面色惨白：“主公，此罪若坐，江东上下皆为逆民。”孙权眉目如霜：“我江东自有典章，岂由他人定我臣逆？”他转问周瑜：“瑜，可破北军？”周瑜横剑而立，眸中燃火：“可战，可破，唯恐朝议摇心。”
与此同时，鲁肃悄然抵洛阳，立于政台廊下，抬头见“澜台摄政”四字，长揖而叹：“江左不臣，非摄政之过，乃权孤识局。若主公不回头，此战必覆。”吕布亲接鲁肃，未言拉拢，只将一卷《江都归化策》交到他手：“子敬若愿救江东黎庶，便持此回江，都督不过半年，自见生路。”
铜关之外，夜雪翻飞，张辽水陆并举，先遣千骑登陆破岸哨，随后火箭齐燃，照见吴军铁锁如蛇盘水。周瑜亲坐南岸督阵，令弓弩万枝回射，赤焰映江。忽闻江北鼓声震天，赵云白马破浪而至，快舟如矛刺向锁链，斧钩齐下，火尚未燎遍江面，锁链已碎三道；张辽主船趁势撞入豁口，铜关外的第一环“火锁阵”被生生撕开！
岸上吴军一片混乱。周瑜拔剑高呼：“闭内闸，放外锁！”两翼铁索再度横江，火油扑面，江面爆起赤莲。张辽主船被烈焰映成金红，他大笑声中抛出巨石，砸断索环，又以号角示意箭楼火攻转为霰土压火，硬生生顶住烈焰激流；赵云快舟钻火浪而行，如白龙贯火，冲到关脚再折返，带起一线江水溅灭链火。
初战未决，铜关烽烟冲九霄，火色映红雪夜。孙权于谯楼远望，只觉江风卷火热浪扑面。他喃喃：“火亦不可挡他锋。”身后张昭低声：“若再守三月，民心且变。”孙权闭目片刻，忽下令：“调蒋钦、凌统三千舟师，夜赴铜关。三日若不破，退守南陵。”
洛阳西苑，曹操倚窗听远鼓，声音遥遥若从江浪传来。他轻笑：“好一场火战。若吴破，吕布一统便近；若吴横，摄政亦折其锐。天道未定。”他取纸铺案，写下六字：“东南火，北心存”。笔却停半，终未写完。
夜雪漫江流，铜关烈火对北军白浪，第一场江水与烈火的缠斗拉开东南问罪的序幕。三月守限才启一夕便裂，吴中义府政堂烛火摇晃，张昭与周瑜各执其策；洛阳政台却灯火不灭，诸葛亮展开新图——江夏、九江、铜关、建业，一条赤线从北岸蜿蜒贯入江心，直指东南腹地：“火谋水镇，三旬必破。”