隆冬的黄河冻得如同铸铁，唯有白马津一段水势尚在喘息。积雪挤住河面，冰缝间汩汩冒着雾气；曹操屯粮的乌巢仓就在北岸，再向南三里便是津口浮桥。夜色尚未收拢，桥头的三十六艘平板船连成铁索长龙，船舷涂着焦油，点着松脂火盏，把江风吹成一股股油味儿。桥后营寨旌旗寂立，黑底白虎纹正是曹营“青州突骑”号帜。
吕布伏在南岸沙丘后，掌心抓一把碎冰，冰屑噗嗤碎响消失在夜风。方天画戟横在身边，他低声问张辽：“探子回报，岸上粮车进出几更？”张辽贴耳回答：“卯正一更，未时一更。夜色最深在亥正，曹军只换岗不走车。”吕布抬眼望见对岸火盏高低摇晃，像猎人吊在枝头的萤灯；火线后，是乌巢黑黢的大粮仓。这一次若能折其梁柱，春前曹军难再起水战。
河床东侧一道暗渠是诸葛亮日落前潜挖出来的：八十名扶风佃户民功，以“井”字形掏出四方水眼，用木闸拴桩，只待水势一放，便可将冰排尽数倒卷入渠。此刻他把闸索递到黄链手中，黄链满手裂口，却死死攥着，眼里只剩火光倒影。诸葛亮轻声嘱咐：“闸门一放，冰排卷船，桥索必松；记住只放一瞬，再闭，否则洪水回袭我岸。”黄链点头，指节因用力迸白。
亥初，北岸鼓声三短一长，正是曹军更换桥头火盏的号节。吕布拔起戟，刀锋压低，一道月色划亮戟背。赵云纵马上前，白虎枪骑披白毡裹冰粉，从枯草里掠出，仿佛一队雪影直扑河面。与此同时，黄链猛力扯闸，哗啦一声，冻水下的暗渠炸开如潜龙翻身，数百块浮冰被挤出冰面，带着碎亮月光冲向船链。
第一艘船被冰块掀翻外舷，桅杆扑地砸碎第二船的火盏；油盏倾翻，焦油点燃风线，一串火蛇顺索爬向北岸。曹军号角正要作第三响，火链已烧断两艘系缆，船头斜撞桥墩，铁索咯吱拉裂。张辽立刻大喝，玄武步卒在南岸抛出两道铁钩锁，钩头喷火，穿水拖链，像两条青蛇缠住桥脊；下一息，泵车铜爪轰然压杆，巨力回抽，桥体断开尺许缝。
缝口露水，赵云策马飞跨，长枪挑起断索，枪杆绞成弓弧，一抖将船首火蛇折回北岸人群。薄冰上战马嘶声急刹，蹄铁击裂冰脊，碎纹像蛛网扩散。赵云回身一挥，白虎枪骑散开成“雁回阵”，枪林列出弧壁，护着泵车与民功佃户退到岸坎。曹军前锋赶来，却只见铁锁抽断最后一只船缆，“哐啷”响里浮桥整线被河势扯离岸柱，船身互撞，火舌狂舞，映得粮车黑影后退如潮。
北岸大乱，火光照出乌巢仓檐。吕布见时机已到，单骑冲上残桥断头，方天戟以肩为轴半抡，大戟在桥板敲出三点火星，似三记鼓。对岸旗边跃出一员曹将，探马灯光下正是乐进。乐进挥刀欲断吕布去路，刀还未举，戟尖已到腋侧；吕布反手磕刀，刀光被击弯成月，乐进惊退半步，脚跟踏空，栽入间隙冰流。戟杆尾一敲船舱，油火又窜，转瞬吞没那道铠影。
桥体崩散余声尚在水面回荡，张辽已带玄武步卒架起投石床子，火团划弧飞向乌巢仓顶。积雪遇火爆裂，木瓦顺势凹陷，再被第二团横扫，仓梁裂声如兽啼。火苗顺屋脊撕开黑幕，粮囤中的干草瞬间成海。北岸号角急促乱鸣，曹军列营仓皇奔救，却被自己漂散火船挡了去路，只能隔河望火，夜风抽噎，火光吞噬万石军粮。
赵云勒马回岸，枪尾顺手挑断暗渠闸绳，洪水猛然收束，冰排如兽伏水下，再不汹涌。雪夜里，铜爪泵车轻响，卷链收臂。黄链与佃户壮丁坐在冻草上，手里那根闸索还有余温；他们看着对岸火焰淹没粮仓，也看见北风扬起一面崭新的黄旗——“澜台令”三字对着熊熊烈火，像要把法条刻进夜空。
吕布立于断桥残堤，戟尖滴下一点燃油，落雪即熄。他望着远处乌巢火焰，眼里映双重光——火与雪，热与冷。诸葛亮策马上岸，披风卷雪，低声道：“曹操失乌巢，春前难整水师；白马津已现缺口。”吕布收戟入肩，声音像冰裂出的暗雷：“再下两道澜台令，一道给江夏：春前减盐税一厘；一道给许昌：三日内再抄一百份行笺，贴到白马津北岸，叫曹操先读令，再读火。”
河风扑打戟面，“澜”字旗猎猎，火星与雪屑一同在空中翻卷。夜色深不见底，可这一刻，澜台令的金线已跨过寒水，直指中原心脏。