一夜谈话还未商量出结果，天边便已经浮现熹微晨光。
黎苏指尖凝聚灵光，在几人面前的桌案上勾勒出天华镇的简略地图。
她指尖轻点地图东南角：“分头行动，今日，我和蔺师妹，古师弟三人会将天华镇全部探一遍。”
沐祈手中澄灵雪清剑发出几不可闻的低鸣：“那我和齐师兄盯着那买糖人的老翁，看看那糖中究竟有何古怪。”
云落点点头，望向苏域：“我和苏师兄去寻许知槿。”
……
寅时的梆子刚敲过三更，许先生便已端坐在学堂前的青石阶上。他手中那册《千字文》的边角已有些卷边，显然经常翻阅。
晨露浸湿了灰布长衫的下摆，在衣料上洇出深色的水痕，他却浑然不觉，专注得仿佛与手中书册融为一体。
当第一缕晨光穿透紫藤花架时，细碎的光斑在他肩头跳动。许先生抬头望了望天色，从怀中取出一个包浆温润的铜铃。
“叮——叮——叮——”三声清响在晨雾中荡开，惊起檐角一只早起的麻雀。
清脆的铃声在晨光中荡开，不过片刻，巷子里便传来细碎的脚步声。二十三个孩童排着整齐的队伍走来，每人手中都捧着用蓝布包好的书册。为首的许知槿扎着红头绳，发髻梳得一丝不苟，在晨光中像朵含苞的海棠。
“先生早。”孩子们齐齐对着石阶上的许先生行礼，连弯腰的角度都分毫不差。
许先生微微颔首，伸手替一个男孩整理衣领时，指尖在领口绣着的暗纹上不着痕迹地顿了顿。那动作熟稔得仿佛重复过千百遍，连指节弯曲的角度都恰到好处。
“天地玄黄，宇宙洪荒——”
二十余个幼童端坐堂中，每人面前摊着完全相同的《千字文》抄本。最前排的许知槿挺直背脊，端坐与大声诵读的姿势与其他孩子分毫不差。
“日月盈昃，辰宿列张。”
“寒来暑往，秋收冬藏。
闰余成岁，律吕调阳。
……”
循着感应，云落和苏域悄然来到一座青瓦小院前。院墙爬满紫藤，花开得极盛，但诡异的是，这般盛放的花，却没有一只蜂蝶驻足。
二人隐在学堂外的老槐树上，透过枝叶的缝隙观察。她们看见许先生讲课时的神情专注而温和，遇到孩童提问时，总是耐心地俯身倾听。
“好，温习完了，今日我们继续讲《论语·为政》。”许先生的声音不疾不徐，如清泉流过卵石。他执起戒尺，在为政以德四字上轻轻一点，戒尺与竹简相触，发出清脆的嗒的一声。
“先生，北辰居其所而众星共之是什么意思呀？”一个看起来六七岁扎着羊角辫的小女孩怯生生地问。
许先生笑着对那小女孩点了点头，从袖中取出一把铜钱，在案几上摆成星图：“就像这样，北辰星不动，其他星星都围着它转。”
他的手指在铜钱间游走，那些铜钱竟自行移动起来，排列成北斗七星的形状。
讲完一节内容，许先生让孩童们临帖习字。他踱步在案几间，不时停下指点。走到一个男孩身边时，眉头微蹙：“执笔太紧，手腕要放松。”
说着，还亲手调整了男孩的握笔姿势。
许知槿写得格外认真，一笔一划都力求完美。许先生在她身后驻足良久，眼中闪过一丝难以察觉的满意。
“知槿今日写得很好。”他低声夸赞，声音里是丝毫不掩饰的满意。
散学后，许先生独坐学堂，将孩童们的习字一一批阅。朱笔在纸上勾画，偶尔停顿，在某个字旁写下批注。
许知槿的习字在最后一个，许先生看了片刻后，满意地点头，将字帖收入袖中。
此刻已经夕阳西沉，他忽然抬头，目光似有若无地扫过老槐树的方向，嘴角勾起一抹温和的笑意。
“两位仙师，既然来了，何不进来一叙？”他话是这般，却是对着空荡荡的院子说，声音里带着教书先生特有的儒雅。
云落和苏域心中有些震惊，所以也只迷糊的看到，许先生起身时，他的影子在夕阳下被拉得很长，那影子的手里，分明握着一把戒尺形状的法宝。
既已被点破，云落两人也没有继续隐藏的意思，槐树叶沙沙作响，云落和苏域飘然而下。紫藤花簌簌落在云落肩头，她指尖轻拂，花瓣却诡异地停驻在空中片刻才坠落。
“先生好眼力。”苏域轻咳一声，拱了拱手。
许先生轻笑，袖中滑出一套青瓷茶具：“老朽不过是个教书匠，当不起仙师这般礼数。”
茶香在学堂内袅袅升起。许先生执壶的手稳如磐石，滚水冲入青瓷盏时，茶叶舒展的姿态都透着股刻意雕琢的完美。
云落臻首轻点，接过茶杯：“先生既是修士，莫是在此感悟红尘的？”
许先生脸上浮现一丝苦笑，他摇头，掀开左手衣袖，露出手腕内侧淡去的星纹：“我是七百年前南星神宫的外门弟子，姓许单字一个明。”
苏域微微凝眉：“许师兄既是同门前辈，为何…”
“为何隐居在此？”
许先生接过话头，茶汤在杯中泛起奇异的光晕，他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开点点金斑：“说来惭愧，当年一个秘境中，我的道侣女儿都死在了里面，我当时气盛，为救道侣强修禁术，却也只落得一个灵脉尽毁的下场。”
院外传来孩童的嬉闹声。许知槿抱着《论语》跑进学堂，但三人谈话前便已经布下了隔绝阵法，因此许知槿没找到许明，把手中的论语放下后便又跑出去了。
云落看着许知槿腰间，那里有一个剑形的木头吊坠正随着她的动作一晃一晃的。
收回目光，云落随口问道：“许先生，知槿也姓许，她是你的女儿吗？”
许明摇了摇头：“不是，知槿这名字确实是我给她取的，但其实这孩子是我捡到的。
这孩子身世我也不知，三年前中元节时她突然出现在祠堂后巷，小小的她浑身是伤，我于心不忍，便捡了回来。”