二十五天前。
在海上吃了个闷亏，老闸船刚刚靠岸，郑成则就迫不及待跳上码头。
一个水兵认出来人是总兵爷的侄子，脸上立即堆出笑容。不料郑参将心情不太好，直接用右手拽住他肩膀询问：“总兵大人在哪？”
突然的逼问，让水兵有些惊讶，但两人身份不在一条线上，他只好忍出一脸笑容回答：“听说在仓库，这段时间来了很多物资。”
没有多余废话，郑成则直接往码头仓库走去。而身后的小兵，趁着他不注意，猛的往海里啐了一口。
四十一岁的郑芝龙体格健硕，也有海上吃饭人共有的特征——黑！
“总兵大人！”
公众场合，郑成则必须以官职相称。
听见呼喊，郑芝龙转头看着自己侄子，从对方郁结的表情，他知道此次北方之行不太顺利。
“侄儿！此次运送粮食遇到了困难吧？”
用的是反问，倒是让郑成则省了不少尴尬。他随即把手一拱，“叔父，那天津水师，竟然敢对我们开炮，猝不及防，损失了半数戎克船！”
戎克船太老旧，郑芝龙根本不放在眼里，但他是蛟龙，居然在浅浅的黄海被虾戏，这面子实在搁不下。
思索间郑芝龙面色一暗，左手不禁便放在腰间刀把上。
看出郑芝龙在发怒，郑成则眼睛连闪几次，但不敢吭声。
“侄儿，我们的人回来没有？”
被天津水师攻击，郑成则立即掉头便跑，那些水手，恐怕是回不来的。于是他依靠猜测大胆断言：“叔叔，一半水手被扣在天津卫。”
船，对于郑芝龙来说不算啥，他有的是银子和贸易线路。但水手，却是他珍贵的财富。
打人不打脸，这把人扣住，算是把脸一起打了。
“他们有多少船？”郑芝龙的声音里，愤怒情绪正在积蓄。
“十五艘三桅杆软帆，侧舷十五门炮，甲板两门，中船速，八百料！”
一连串数据从郑成则口中说出，足见这人对船只的熟悉程度。
十五门侧舷炮，已经和福建水师主力舰只相当。郑芝龙眉头一锁，他想到一个人。那人在崇明岛上，两三年时间便建立起一支舰队，虽然只有一百多艘船，但绝大多数是三桅杆战舰，同样是侧旋十五门炮。
在东南沿海，此人一度占据了小半贸易资源。可后来不知为何，这个姓赵的家伙，连人带船忽然消失了。
如今郑家再次独霸海洋，没想到却跳出来一个小虾米，郑芝龙决定杀鸡儆猴！
“侄儿，你需要多少船，才能报这个仇？”
听出叔父言语中的愤怒，郑成则知道他此次的事情算是接过，顿时心中一爽，开口就报出一个数字：“叔父，三十艘夹板船足矣！”
郑芝龙有两百艘夹板船，三十艘轻易就能拨出，正当他准备点头，旁边一位二十四五岁青年忽然抬手阻止。
“父亲，此时不能草率！”
说话之人面宽腮厚，眼睛炯炯有神，正是郑芝龙的儿子郑成功。
“哦？”
郑芝龙转过头，欣然的看着他这个虎子。
曾经有好几个相面先生，都说此子有成龙之相。他郑芝龙富有四海，但命中实在不带问鼎之运，于是把整个希望，都托付在他儿子身上。
“福森有何看法？”
“父亲大人，天津水师乃皇帝亲封，若明目张胆上门，不太妥当。”
其实这些年，郑芝龙不止一次用私下手段消灭大明其他水上力量，这种事情他做习惯了，一时也没在意。
如今不同，吴三桂带给他一封信，信上谈及一件大事。女真人同意与吴三桂南北而治，也给了郑家一个天大的恩惠。
郑家海盗出身，想要问鼎中原绝不可能，文人世家们就不能同意。但是吴三桂在信中直言，若是携手灭掉朱家，便可将琼州与小琉球划给郑家统治。
小琉球实际就是台湾，与琼州都是孤悬海外的福地，地域广阔，岛上各种资源应有尽有。郑家以海权着称，有此二地给他，当个逍遥土皇帝足矣。
“你的意思是……”
这是绝对机密，连自己侄儿也不能轻易暴露，所以郑芝龙仅说出半句，郑成功便开始点头。
“此计可行！”短短四个字，却透露出郑福森帝王般精炼话术。
说完郑成功转头看了眼自己堂哥郑成则。眼神之中，一道无法琢磨的精芒悄然划过。
于是五天后，一支由三十艘三桅杆夹板船，五十艘戎克运输船组成的庞大舰队，从泉州港悄悄出发。目的地——辽东湾，盖州。
……
二十五天后。
三十艘夹板炮舰，是郑成则这辈子指挥战舰最庞大的一次。这种规模的舰队，在南洋海面上，足以消灭一个小型国家。
意气风发，用来形容此刻郑成则最为合适。但他每次眺望北方，总是想起堂弟郑成功那深邃的眼神。
表弟这人，年轻稳重，行事总是前后有据，长这么大，几乎没见他犯过大错。此人往后，绝对不可限量。
想到这里，他又很庆幸，自己居然是郑芝龙亲生侄儿。有什么，比生下来就注定荣华富贵更好呢？
“将军，女真人已经全部登船，总共九千五百人！”
有传令兵来报告，郑成则抬头看向岸边，那里还有一千匹马没上船。
“这些鞑子，还以为是两百年前呢，打仗弄这么多马，除了能吃，还有啥用？”对着那些根本无法容纳的马揶揄了一句，郑成则转身走向船舱外面。
在隔壁船上，站着一位秃顶壮汉，此人身材魁梧，眉毛黑而浓密，郑成则抬手给对方行了个礼。
“多铎将军，一切可准备妥当？”
什么都满意，只是那些马没上船，让多铎心中不快。换过思维一想，等拿下天津卫，再让人骑过去便是，反正攻城也用不上。
于是多铎还礼一笑：“一切妥当，此次劳驾将军了！”
看不出来，多铎还挺礼貌，这和他粗犷的外表完全不相符。
北风起，号角声声，八十艘战船扬起南帆，沐浴着低温的北地阳光，滑向深渊般的海洋。