在江湖里混，最怕的不是别人出事，而是别人出事之后，没人知道下一个是谁。
黑狗进去的消息传开后，圈子突然就静了。
那种静，不是没人说话，而是说话的人，都开始绕圈子说了。
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第三天晚上，大柱召集饭局。
不是外场那种呼朋唤友的局，是小圈内部的桌——仓库里头的老杂物间被收拾一新，铺了塑料布，桌上热菜小酒，五个人围坐，只有熟面孔。
我、大柱、老六、阿宝、还有一个叫阿虎的新人。
门关上前，大柱说了句：“今儿不谈生意，只谈兄弟。”
然后他坐下，开始倒酒，顺着每个人的杯子转了一圈。
我一直注意着老六。
他今天格外沉默，坐在我对面，喝酒时连眼神都没往我这边瞟一眼。
以前不是这样的。
以前他会笑，会打趣，会拐着弯问我最近是不是又想什么“大义道场”那一套。
现在没有了。
他的存在像个影子，贴着，却不动声色。
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酒过三巡，菜还没凉，大柱慢慢开了口：
“黑狗那事，我心里难受。”
没人接话。
他转了下手里的杯子，语气缓缓：
“不是说他进去我难受，是因为我想起一件事——”
“以前我们一起混的时候，最怕的不是警察，也不是对家。”
“而是最怕兄弟里，有人开始不把你当兄弟了。”
空气像被冻住。
我看见阿虎的手顿了一下，老六的筷子轻轻敲在碗边，发出细碎的声响。
大柱接着说：
“你们几个，我都看着从头混到现在。”
“净空也好，老六也好，阿宝、小虎……我们这桌是兄弟，不是商品。”
他停顿了两秒，抬头看我，笑了笑：
“尤其是净空，最近在外头出镜率有点高啊。”
我也笑了：“都靠大哥罩着。”
他端起酒杯：“干了。”
我抿了一口。
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快散场前，阿虎喝得有点高，扯着我说：
“净哥，你是不是真要往上走了？”
我笑了笑：“我不明白你什么意思。”
“你懂的，就是……现在谁还敢不听你的？”
我盯着他眼睛，语气不紧不慢：
“要是你还没明白‘谁是谁哥’，那就别来这桌喝酒。”
他一哆嗦，立马低头：“对不起净哥，我喝多了。”
我拍拍他肩：“下次别喝多了。”
气氛有些僵，阿宝出来圆场：“净哥最近事多，火气也大，大家理解哈。”
我看向大柱，他没吭声，只点了根烟，若有所思地吐出一口烟雾。
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饭局散了，大家陆续走。
我刚走到门口，大柱忽然叫住我：
“你留下。”
我转身，重回桌边。
他示意我坐下，自己倒了最后一杯酒。
“净空。”
“在。”
他盯着酒杯，说：
“你知道你现在的问题在哪吗？”
我没答。
他自顾自说：
“你太亮了。”
我静静看着他。
他继续说：
“这桌人，有人喝酒是为了热闹，有人喝酒是为了套话，还有人，是在看你什么时候翻车。”
他转头看我：
“你太快了，干得太利索，下手太稳，不出错，不闹事，还不巴结人。”
“你知道别人怎么看你吗？”
我盯着他：“怎么看？”
“他们说，‘净空不是江湖人，是来接手江湖的。’”
我沉默。
他叹了口气：“你现在已经坐在桌上了，但别忘了，桌上人最容易被盯上。”
我点点头：“我记住了。”
他摆摆手：“你走吧。”
我起身，关门时，听见他低声自语一句：
“兄弟多了，事就少不了。”
—
回到宿舍，老六已经睡下，背对着我，呼吸均匀。
我洗了把脸，坐在桌前，写下今天的笔记：
“今天的酒桌，没有笑声。”
“阿虎那句话不是玩笑，是传话。”
“老六的沉默，不是醉，是在‘等我出错’。”
“大柱提醒我太亮，我不是没意识到，只是不想装。”
“但我忘了，桌上人要吃饭，也要懂得避刀。”
我顿了顿，加了一句：
“可惜我没学过怎么避。”
“只学过怎么挨。”