清晨的雾气还未完全散去，忆仙居的后厨已经蒸腾起袅袅热气。林小溪挽起袖口，指尖熟练地在案板上舞动，青瓷盘里的翡翠虾仁饺正排着整齐的队列，晶莹剔透的外皮裹着粉嫩虾仁，在晨光中泛着诱人的光泽。她抬头望了眼窗外，只见青砖铺就的长街上早已排起蜿蜒的队伍，食客们踮脚张望的模样让唇角不禁扬起一抹笑——这样的场景，从三个月前开始便日日上演。
\"小溪，扬州来的商队说要订二十笼水晶虾饺！\"父亲林大山匆匆走进后厨，肩头上还沾着些许面粉，却掩不住眼底的自豪。曾经那个唯唯诺诺的庄稼汉，如今已然能镇定自若地应对各地客商的订单，\"王大哥说今日的河虾格外新鲜，刚送来的...\"
\"让张婶先用冰水镇着，虾仁要现剥才鲜嫩。\"林小溪将蒸好的点心推入食盒，竹制提梁上系着的红色缎带随动作轻晃，\"对了，前院那株紫藤花开了，摘些花瓣来拌糖霜，给扬州客人做些花酿松糕带去。\"
话音未落，后厨门帘突然被掀起，扎着羊角辫的小丫头蹦跳着钻进来：\"姐！县城驿站的马夫说，有辆挂着京城里锦缎庄徽记的马车停在街口，车上下来的老爷夫人直问咱们这儿怎么走呢！\"说话间，十三岁的林小宝已经熟练地爬上矮凳，踮脚去够梁上挂着的干辣椒串。
\"京城里来的？\"正在灶台前熬制菌菇汤的母亲李翠花闻言直起腰，围裙上还沾着星星点点的面粉，\"莫不是上次那位御史大人带的路？我就说，咱们这手艺早晚得传到天子脚下...\"
\"娘，您的酸辣汤秘方才是金字招牌呢。\"林小溪笑着接过弟弟递来的辣椒，指尖在他鼻尖点了点，\"去前头告诉王大哥，让他带几个伙计维持下秩序，别让新来的客人挤到老人家。\"提到\"王大哥\"时，她耳尖微微发烫——那个总穿着粗布短打的少年，如今已能独当一面地管理前厅事务了。
巳时三刻，雕花木门\"吱呀\"一声打开，身着湖蓝长衫的青年掀帘而入，肩头落着几瓣淡紫色的桐花。王大牛抬手拂去衣襟上的花瓣，目光下意识地往后厨方向望，恰好撞上林小溪转身的身影。她今日换了件月白襦裙，袖口绣着细巧的苜蓿花纹，发间别着他去年在山上采的鸡血石簪子，在蒸汽氤氲中显得格外灵动。
\"苏州来的食客说，咱们这儿的蟹粉汤包比金陵楼的还地道。\"王大牛从怀里掏出张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭记着几行字，\"这是杭州绸缎庄的吴老板留的，想订十坛醉蟹送去府上...\"
他的话忽然被一阵喧哗打断。前院传来此起彼伏的惊叹声，林小溪探身望去，只见两个身着青衫的书生正举着画卷对着柜台指指点点。画卷上描摹的正是忆仙居的全貌，飞檐下悬着的\"忆仙居\"三字匾额，还是上个月一位游历至此的老学士亲笔所题。
\"这位可是京城来的食神笔？\"其中一人的声音带着难以置信的惊喜，\"我曾在《食珍录》上见过他的批注，不想竟为这乡野小店题了字！\"
\"何止是题字。\"另一人小心翼翼地展开怀中的 pamphlet，\"你们瞧这《江南美食志》，头版便是忆仙居的八宝鸭，连当今太子殿下都赞过这道菜呢。\"
话音未落，满堂皆惊。正在喝茶的老汉险些将茶盏扣在桌上，卖货的货郎瞪圆了眼睛，连笼中扑棱的鸡鸭都忘了照料。林小溪攥着帕子的手微微收紧，那些在深夜里对着系统面板研究食谱的日子，那些为了改良一道菜反复试验到天亮的清晨，此刻都化作了食客眼中的星光。
\"姑娘，能否有幸见一见主厨？\"书生模样的年轻人红着脸凑到柜台前，\"家妹久病不愈，昨日读了您写的《食疗札记》，竟肯进食半盏粥...若能得您亲笔题字，实在是...\"
他的话还未说完，门外突然传来马蹄声。八匹毛色发亮的骏马拉着雕花马车停在街口，车帘掀开时，露出半幅绣着瑞鹤衔芝的明黄缎面。正在排队的人群霎时安静下来，几个上了年纪的村民忙不迭地拍打衣襟，唯恐沾染了尘土。
\"是宫里的管事！\"李翠花攥着汤勺的手微微发抖，围裙在掌心揉出褶皱，\"莫不是...莫不是皇上...\"
\"娘，您别慌。\"林小溪解下围裙擦了擦手，指尖触到腰间挂着的玉坠——那是系统奖励的第一件厨具，曾帮她化解过无数次危机。她深吸一口气，缓步走到前厅，只见为首的老太监正含笑打量着墙上的水墨菜谱，金丝蟒纹靴尖在青石板上碾出细微的痕迹。
\"咱家奉了贵妃娘娘的口谕，\"太监展开明黄卷轴，声音尖细却清晰，\"听闻忆仙居的桃花醉鸡别具风味，特令店主明日入宫献艺。\"
满堂寂静中，林小溪听见自己心跳的声音。她想起穿越之初在柴房里啃窝头的夜晚，想起第一次用系统兑换的酵母蒸出雪白馒头时，弟弟眼里亮起的光。此刻阳光穿过雕花窗棂，在她发间织就金线，照得柜台后的鎏金算盘粒粒分明——那是上个月新置的，象征着分店已开到了第七家。
\"劳烦公公回复娘娘，\"她屈膝行礼，袖口的苜蓿花掠过案几上的青瓷茶盏，\"民女定当精心准备，不负圣恩。\"
目送马车离去时，王大牛不知何时站到了她身侧。青年的肩线比从前宽厚许多，粗布短打换成了藏青长衫，腰间别着她亲手绣的箭囊——如今他已是方圆百里最出色的猎人，却仍会在黎明时分去后山采来带露的野菊，插在她的灶台边。
\"紧张么？\"他低声问，指腹轻轻擦过她鬓角的碎发，这个动作自然得仿佛呼吸。
林小溪抬头望向天际，五月的云絮正懒洋洋地飘过青瓦，远处传来货郎的拨浪鼓声。她想起系统面板上闪烁的\"全国闻名\"成就点，想起昨夜母亲偷偷塞给她的锦缎肚兜——里面缝着父亲卖了耕牛才换来的和田玉。指尖抚过围裙上的针脚，那是弟弟用省下的零嘴钱买的彩线，歪歪扭扭绣着\"姐最棒\"三个字。
\"不紧张。\"她忽然轻笑出声，伸手接过小二送来的食盒，里面装着为孤寡老人们准备的午膳，\"你看，阳光这么好，而我们还有那么多道菜，要做给这个世界尝呢。\"
王大牛望着她转身的背影，忽然想起初见时那个躲在柴房里抹泪的小丫头。此刻她的裙裾扫过门槛，带起一阵若有若无的桂花香——那是她新研制的糕点方子，名叫\"千里共婵娟\"。他忽然明白，有些东西从来未曾改变：比如她眼底始终清亮的光，比如清晨厨房里永远温热的粥，比如无论走到多高多远，她始终会把最甜的那块桂花糕，留给等在灶台边的人。
长街上，食客们的队伍又拉长了些。有人捧着刚出炉的蟹粉汤包轻轻吹气，有人举着油纸包着的糖桂花奔跑，孩童的笑声混着蒸腾的热气，在青石板路上织成一片人间烟火。林小溪掀开蒸笼，雪白的雾气扑面而来，恍惚间看见系统面板上跳出新的提示：
【恭喜宿主达成\"名震天下\"成就，解锁特级食材：南海鲛人泪】
她指尖一颤，忽然想起昨夜梦里那个穿着华服的女子。那女子转身时，鬓间金步摇与她的鸡血石簪子发出相同的清响。窗外，紫藤花落在食盒上，宛如撒了把碎金。她轻轻合上盒盖，听见自己的心跳与整个县城的脉搏，正一起跃动在这蓬勃的晨光里。