雨水顺着屋檐滴落，在泥地上砸出一个个小坑。
方稷揉了揉发酸的眼睛，将批改到一半的数据暂时放在一边。还好县里现在通了电，屋里不像之前点煤油灯那么昏暗，在他粗糙的手指上投下斑驳的影子。
窗外，雨点拍打树叶的声音越来越急。
方稷起身去关窗，却看见几个黑影正穿过大路，朝农技院这边走来。他们撑着破旧的油纸伞，深一脚浅一脚地踩着泥水，不时有人滑一下，又被旁边的人扶住。
\"方老师！\"走在最前面的铁柱远远地喊道，声音穿透雨幕。
方稷心头一紧。这么晚了，五个学生怎么冒雨前来，估计就是白天招聘的事情。
\"进来吧，都淋湿了。\"方稷拉开门，潮湿的冷风夹着雨丝灌进来，让他打了个寒颤。
五个男人鱼贯而入，带着一身水汽和泥土的气息。
\"坐。\"方稷指了指靠墙的长凳，转身从柜子里取出几个搪瓷杯，\"铁柱，给几个学生倒杯茶来，晚上凉，喝杯热茶。\"
铁柱接过茶壶，动作熟稔的烧水沏茶。
几个学生拘谨地坐在长凳上，湿漉漉的裤腿在水泥地上留下深色的痕迹。方稷认得他们，都是今天来考试的学生，而且都是在学校专业课还不错的。
\"方老师，这么晚来打扰您...\"王刚开口，声音比白日里低了几分。
方稷摆摆手，在他们对面坐下：\"有事直说。\"
铁柱把倒好的茶一杯杯递给众人，最后才给自己倒了一杯。他站在一旁，没有坐下，目光在方稷和另外学生之间游移。
戴眼镜的男孩像是下定了决心，\"这不公平！方老师，这不公平！\"攥着裤子开口道，\"我的专业课成绩是最好的，凭什么我不能被录取？\"
方稷问几个人：\"你们知道这次招人的目的是什么吗？\"
\"推广抗旱技术啊。\"一个女生小声回答。
\"没错。\"方稷点头，从抽屉里取出两份材料，\"这是陈家旺的考核记录，他用一根麻绳，让老乡当场学会了判断犁地之间的间距。\"又推过另一份，\"而你们的理论答卷，都写得很好，乡亲们听完你们的宣讲会，会问：'专家，啥叫AbA信号通路？'甚至可能根本就连AbA都没记住。\"
眼镜男生的脸涨得通红。
\"抗旱的麦子好不好，不是实验室说了算。\"方稷的声音很温和，\"有人适合和数据打交道，有人适合和乡亲们唠家常，就像小麦，有的品种耐旱，有的抗倒伏，各有所长。\"
他起身从书架上取下一摞笔记本：\"但只有乡亲们听懂的法子，才能真真切切的扎进黄土里。\"
方稷的目光扫过每一张年轻的脸，知道大家多么渴望得到机会，但是他也知道，这些年轻人迟早会明白：黄土地上的学问，从来不止一种答案。
眼镜男生抬起头：\"方老师，那......我们还有机会吗？\"
方稷笑了笑：\"抗旱技术推广不是一天两天的事，今年做不完，明年还要继续。只要你们愿意学，机会永远都有。\"
他顿了顿，语气认真起来：\"但有一点！如果只是为了混个编制，或者觉得'下乡推广'比实验室研究低一等，那这条路你们走不远。\"
窗外，雨声渐小，屋檐滴落的水珠在泥地上汇成细流。
\"方老师，我们明白了。\"女生攥紧手册，\"谢谢您，我会自己练好和乡亲们真正能沟通的语言后再来。\"
其余几个人也表示自己会改。
方稷点点头，目送他们离开。铁柱关上门，长舒一口气：\"这帮孩子，也不是知道是不是真的开窍了。\"
\"但愿他们是真的懂了。\"方稷重新坐回桌前，拿起未批完的数据，\"是得让他们明白，黄土地上的学问，从来不是试卷上的分数能衡量的。\"
铁柱咧嘴一笑：\"那您这算不算是'第二次招聘'？\"
方稷头也不抬，笔尖在纸上沙沙作响：\"算是给他们指条路吧，人生不是一次失败就被判停的，但路得自己走踏实了才行。\"
铁柱拿着厚厚一摞考核表冲进办公室，脸上写满了不可思议：\"方老师，山东这批学生，全达标了！\"
方稷正在整理推广计划，闻言抬起头：\"全达标？\"
\"对！\"铁柱把表格摊在桌上，手指点着上面的红勾，\"您看，全都讲的特别好！\"
方稷一张张翻看考核表，每份背面都贴着老乡们的评价：\"说话透亮\"
\"那就都录取。\"方稷合上表格，\"正好咱们多扩展几个县配。\"
铁柱挠头：\"可咱原计划只招二十人，这都超了......\"
钢笔尖在名单上划出长长的墨线，方稷的声音斩钉截铁：\"什么时候嫌过人才多？山东能推广开，河南河北就不缺这样的苗子，告诉孙兴华，今年推广范围扩大三成！只要是好苗子，咱们就都要收到团队中来。\"
半个月后，山东第一批技术员出征时，方稷在送行会上发现个熟悉的身影，当初河南落选的眼镜男生。
\"怎么样？方老师。\"铁柱得意挺了挺胸脯，\"这小子在村里住了二十天，帮老张家收了三亩花生，和老乡同吃同住，学的快的呢，心里头有股子拼劲。\"
方稷也很是欣慰，所有的路都是大家自己选择走出来的，那晚的夜谈，他听进去了，做了，成功了，这让方稷心里十分欣慰。
送走山东这批培训的技术员，铁柱看了看离甘肃开始招聘还有几天，问是直接去甘肃吗？方稷想了想还是准备先去看看，最早下乡的这批孩子干的怎么样。
方稷蹲在台阶上，往帆布包里塞着记录本和测墒仪，铁柱在一旁清点干粮，几个冷馒头、一包咸菜、两壶凉茶。
\"方老师，咱真不通知县里？\"孙兴华抱着一摞地图匆匆走来，\"万一被认出来......\"
\"就是要看最真实的情况。\"方稷扣上一顶破旧的草帽，帽檐的裂缝里还夹着去年的麦穗，\"技术员们刚下去，咱们得知道他们教得对不对，老乡们学得实不实在。\"
铁柱拍了拍腰间的水壶：\"那咱装成啥？收麦子的贩子？\"
\"不用装。\"方稷笑了笑，\"就说咱们是省里派来'学习先进经验'的。\"
六点半，三人挤上了开往周口的长途客车。车厢里弥漫着旱烟和汗酸味，车顶的行李架上堆满了麻袋和扁担。
\"师傅，西华县现在麦子咋样？\"方稷顺势和身旁的老汉搭话。
\"哟，你们也是去学那个'旱一旱再浇'的法子？\"老汉嗓门洪亮，\"俺们村前儿刚来了俩年轻技术员，教的可细了！\"
铁柱和方稷对视一眼，这正是他们第一批派下去的技术员负责的村子。
\"那法子好学不？\"铁柱凑过去问。
老汉点点头，还从兜里掏出一张画着浇水示意图：\"那小周闺女说的也明白，还给画了图，可好学！\"