在书院弥漫的紧张氛围中，楚阳、林婉儿和陈轩三人如同在黑暗中摸索前行的行者，每一步都小心翼翼，却又充满坚定。
他们为了揭开赵宇等人的阴谋，日夜奔波，不放过任何一丝线索。
这日午后，阳光透过斑驳的树叶，洒在书院的花园小径上。
楚阳心事重重地漫步其中，脑海中不断梳理着调查至今的种种细节，试图从中找到突破困境的关键。
就在他陷入沉思之时，一位老者出现在他的视野中。老者身形清瘦，身着一袭朴素的灰袍，白发苍苍却精神矍铄，手中握着一根简单的竹杖，正悠然地在花园中踱步。
老者似乎注意到了楚阳的异样，他停下脚步，目光温和地看着楚阳，轻声说道：“年轻人，看你神色忧虑，可是为了书院近日之事？”
楚阳心中一惊，警惕地打量着老者，心想此人怎会知晓自己的烦恼。
老者似乎看出了他的戒备，微笑着摆摆手，说道：“莫要紧张，我在这书院已度过了数十个春秋，书院里的大小事情，多少知晓一些。那赵宇等人的行径，实在令人不齿。”
楚阳听老者这么一说，心中的戒备稍稍放松，但仍谨慎地问道：“前辈既然知晓，不知可有什么见解？”
老者缓缓走到一旁的石凳坐下，示意楚阳也坐下，然后说道：“我虽已隐退多年，但对书院的风气仍十分关切。我听闻了你们的事，也明白你们如今调查陷入了困境。
我虽无大能耐，但知晓些许隐秘之事，或许能助你们一臂之力。”
楚阳心中大喜，赶忙恭敬地说道：“前辈若能相助，晚辈感激不尽。”
老者微微点头，继续说道：“那赵宇等人买通的书院高层，并非单独行事。我偶然得知，他曾与一位外地来的神秘商人有过密切往来。
这位商人似乎在背后推动着整个阴谋，他的目的可不单纯，恐怕不只是针对你，而是有着更大的图谋。”
楚阳皱起眉头，思索片刻后问道：“前辈可知这位神秘商人的来历？”
老者摇头道：“此人极为神秘，鲜有人知其底细。只知道他时常身着黑色长袍，头戴斗笠，遮住面容，行事极为谨慎。
我也是偶然间听到一些传闻，说他曾在城郊出现过，或许你可以从那里入手调查。”
楚阳心中默默记下老者的话，对老者的帮助感激不已，说道：“多谢前辈指点，晚辈定不会辜负前辈的期望。”
老者拍了拍楚阳的肩膀，语重心长地说道：“年轻人，此事困难重重，但你要坚信正义终将战胜邪恶。你们几个孩子为了书院的正气挺身而出，我很是欣慰。
不过，那赵宇等人必定不会轻易罢休，你们行事一定要小心谨慎。”
楚阳站起身来，向老者深深鞠躬，说道：“前辈放心，晚辈明白。”
与老者告别后，楚阳匆匆去找林婉儿和陈轩，迫不及待地将这个重要线索告诉他们。
此时的楚阳心中燃起了新的希望，只要他们三人齐心协力，定能揭开阴谋的真相，还书院一片朗朗乾坤。
而这位意外出现的老者，无疑为他们在黑暗中摸索的调查之路，点亮了一盏微弱却充满希望的明灯。