棒梗儿之前已经听二大爷说过规矩，直接从火盆上跨了过去。
刘光福也将棒梗儿带回来的行李，从火盆上递了过去。
棒梗儿接过行李，转身蹲在火盆前，打开检查，把里面的东西一件件拿出来，放进火盆烧掉。
这也有讲究，烧掉这些东西，象征着过去的不愉快都被送回到过去，然后重新开始。
当然，并不是所有东西都要烧毁，贵重的或不想烧的物品，事先都挑出来了。
完成这个环节后，一大爷让棒梗儿去洗澡。
接着一大爷招呼大家开始上菜，等棒梗儿洗完澡，立刻开饭。
家里，贾张氏早已准备了一大桶热水，水中浸泡着柚子叶。
柚子叶也有驱除晦气的作用。
经过鞭炮、火盆和洗澡，人内外焕然一新。
不久后，棒梗儿洗完澡。
这时饭菜已经摆上桌，三位大爷坐在上座，棒梗儿作为今天的主角，也荣幸地坐在三位大爷身旁。
他还得负责给大家添茶倒水，表示对长辈的孝敬。
这一餐大家都吃得开心，气氛融洽。
棒梗儿可能刚回来还不太习惯，有点闹肚子，中途出去了两次。
眼看宴席快结束，一大爷朝一大妈使了个眼神。
一大妈赶忙跑回家。
原来他们事先商量好，在宴席上由一大爷带头给秦淮家捐些钱，这样邻居们也不会拒绝，无论多少，总算是尽一份心意。
\"天哪!\"
不料，一大妈刚进屋没多久，屋内突然传来一声撕心裂肺的喊叫。
一大爷一听就慌了。
他对老伴太了解了，是什么事让她如此伤心？
他刚到门口，一大妈已经哭着跑了出来。
\"老易，老易呀，咱家的钱怎么都不见啦?\"
\"什么？\"
一大爷一听也傻眼了。
这对老夫妻没有子女，平时省吃俭用积攒了一笔钱，本打算用来养老的。
两人多年来没有将钱存入银行，只在家里存放，竟然积攒了五千多元。
一大爷即将退休，若这笔钱丢失，往后的生活将十分艰难。
\"一大妈，怎么会丢了呢？一大爷快去看看，或许是大妈记错了地方。\"
一大爷觉得有道理，赶忙进了里屋。
过了一会儿出来，眉头深锁，钱确实不见了。
\"会不会被偷了？\"
有人低声议论。
\"哎，棒梗儿呢？刚刚出去怎么没回来？\"
秦淮茹一听就着急了，\"棒梗儿闹肚子，去茅房了。\"
\"光天，你去找找棒梗儿，事情闹得不小。\"
刘光天急忙跑出去，不久便回来。
\"不在茅房！\"
院子里顿时安静下来，所有人的眼光都聚焦在秦淮茹和贾张氏身上。
何雨柱此时仍在外面与冉秋叶玩得开心。
他完全不知道大院里正在上演一场大事。
他甚至不知道棒梗儿即将归来。
两人的进展很快，何雨柱毫不犹豫地表明了想要结婚的想法。
\"秋叶，我听说，不以结婚为目标的追求都是耍流氓。
我发誓，我是真心想和你结婚的，不知你是否也这样认为？\"
\"去你的！\"
冉秋叶脸涨得通红。
这个问题本身就很荒唐。
若回答不是，那岂不是默认自己是流氓。
但作为一个姑娘家，就这样轻易答应了，也有失体面。
\"嘿嘿，开玩笑的。
我是认真的，我想等你毕业后就结婚。\"
\"嗯，不过你还没见过我父母，他们未必会同意呢？\"
\"我们是自由恋爱，他们应该不会干预吧？\"
\"这可不好说，我是他们的宝贝女儿，他们不一定愿意。\"
\"放心，这不成问题，像我这么优秀的女婿，你觉得他们会不动心吗？\"
\"你这个人，我一直觉得挺靠谱的，怎么越说越得意了？\"
\"对了，结婚时你想买什么？现在就得准备，不然到时候肯定来不及。\"
“确实如此！大多数东西都需要票券，必须提前准备好。
有些大件可以先买。
不对，我还不了解你的经济状况，你先说说，免得我说了让你有压力。”
何雨柱心里微微触动。
在这个时代，这样的女孩多么难得啊，还会替人着想。
而现代社会的那些女孩，不管经济条件如何，都会列出购物清单，一个劲地喊“买买买”
。
“你就放心吧，我什么都不缺，就是不缺钱。”
冉秋叶瞪了何雨柱一眼。
“你要是再说这些话，我就不跟你说了。”
“别这样，我是认真的！”
何雨柱明白冉秋叶不信，毕竟他只是一个厨师，哪来的那么多钱。
两人走到这一步，何雨柱没必要再隐瞒。
他随手从怀里拿出一沓钱和各种票券递给冉秋叶。
冉秋叶一看，也忍不住惊讶。
原来自己的男朋友这么低调，外表高大帅气，没想到还这么富有。
要是知道“高富帅”
这个词，表达会简单许多。
“看来你真的不缺钱，那我就放心了。”
何雨柱干脆地摊开手，意思是随便你要什么，我都能满足。
“既然你也攒了些票券，那我想买台电视。
我家早就想买了，虽然不缺钱，但一直没买到票。”
“你可以把票给他们，或者直接带一台回去。”
冉秋叶急忙说道：“那可不行，这么贵重的东西，即使你有钱也不行。”
冉秋叶不是那种贪小便宜的人，直接拒绝了何雨柱。
“好吧！”
何雨柱无奈一笑，遇到这样的女孩，她看重的只有人品，而不是物质。
这就像西式婚礼上的誓言：“无论贫穷或富有，健康或疾病，都要相互扶持，永不分离，直到死亡。”
这辈子能娶到这样的女人，夫复何求？
两人商量好后，下午无事，便直接去了百货商店，打算当天就把电视买回来。
**
院子里，众人目光聚焦在秦淮茹和贾张氏身上，两人顿时慌了。
这一天原本多美好啊！
阴霾终于散去，半小时后吃完饭，大家便各自回家。
从明天起，棒梗儿将以全新姿态出现。
然而，事情并未如预期般顺利。
今日尚未结束，又出了状况。
秦淮茹感受到众人投来的目光，内心如同被刀割。
她无法相信此事与棒梗儿有关。
谁会愚蠢到在这种时候做这种事？
可世事难料，一个人若曾犯错，常会被永远怀疑。
即便无人真正信任棒梗儿已改过自新。
若无此事，邻里或许仍愿给予信任。
只是谁能想到情况竟这般巧合？
一位老大爷显得十分失落。
他生平首次质疑自己的人生观。
多年来，无论在单位还是社区，他始终与人为善，助人而不求回报。
然而，在他年迈需安享晚年之际，一生积攒的养老钱竟被盗走。
这究竟是何等冷血之人所为？
他同样难以接受这是棒梗儿所为。
为了棒梗儿，他倾尽所有，即便是恶人也不该如此对待恩人。
众人议论纷纷，多数人依旧怀疑棒梗儿。
许久后，棒梗儿匆匆赶来，气喘吁吁，面色潮红，眼神游移不定。
\"棒梗儿！\"
秦淮茹脸色铁青。
\"你刚去哪儿了？\"
见众人注视，棒梗儿慌张地说：\"上厕所了啊，你们都知道的吧？\"
秦淮茹本不信儿子会做出如此行径，此刻却没了把握。
棒梗儿的状态明显异常。
\"你去厕所去了这么久？\"
\"本来没事了，走一半又觉得不舒服，就再去了一次。\"
\"你还敢撒谎？\"
秦淮茹扬手给了棒梗儿一个耳光。
这一巴掌用了全力。
此刻，棒梗儿仿佛与她有深仇大恨。
秦淮茹彻底失望了。
她用自己的方式换来的钱，救了他的命。
这就是他的回报吗？
当初接到棒梗儿时满怀期待，如今却满心失望。
\"你打我？\"
棒梗儿难以置信地望着母亲。
工读学校的时光教会他珍惜自由。
在那里，每想到与小当、槐花在外闯荡的日子，即使挨饿，也觉得无比美好。
他当时就暗自发誓，出去后一定要好好生活，成为像何叔那样的人。
但现实总不尽如人意。
回家第一天，他就遭遇了严重的打击。
“你以为我想打你？”
秦淮茹冷冷地盯着他。
“以后想让我打你都办不到。”
心痛让她几乎窒息。
“到底为什么……”
棒梗儿一脸茫然。
“你是不是动了你大爷家的钱？那是他的养老钱，你怎么能做这种事！”
“对啊，大爷对你最好，你怎么能害他！”
……
“我没有！我去茅房了，茅房在东边，他家在西边，我怎么拿得到？”
此刻他思路格外清晰。
然而每次解释，换来的都是更大的愤怒。
唉……
秦淮茹满心失望，“我这是造了什么孽，生出这样的孩子？”
“妈！”
棒梗儿慌了。
“我真的没偷。
大爷对我那么好，我再差劲，也不会做这种事！”
她无力地坐倒在地。
“你说去茅房半小时，谁能信？早知道不该花这四百块把你接回来。”
“花这么多钱干嘛不干点别的？”
“是啊，给小当、槐花买几件新衣服多好！你看小当，裤子屁股都破了。”
“这孩子没救了，真不该早起洗菜！”
“你别说，我还贴了十块呢！”
……
棒梗儿耳边充斥着议论声，他恐惧这种感觉，害怕失去母亲的信任，害怕被所有人抛弃。
他怀念回家时被众人环绕、拥抱的温暖。
他不愿回到从前。
“妈，您要相信我，我真的没偷东西。
我只是去了厕所。”
我辩解道，“而且我偷这么多钱有什么意义呢？”
“嗯，我知道你以前确实做过一些错事。
但那时我不懂事。
最初只是拿了何叔家的东西，您和奶奶还笑着表扬我。”
“我以为那不算偷，后来才开始去供销社拿东西。
但现在我明白了，不管是谁的东西，只要不属于自己的，那就是偷。”