话说刘备回到小沛，吕布回徐州，暂且不提。单说纪灵回到淮南，把吕布辕门射戟解围的事儿跟袁术一讲，还把吕布写的信呈上。袁术一听，气得暴跳如雷，脸色铁青，大骂道：“吕布这小子，拿了我这么多东西，居然帮刘备，还拿射戟当借口，分明是在耍我。我咽不下这口气，我要亲自带着淮南的兵，去收拾吕布和刘备，让他们知道我的厉害！”
纪灵赶忙劝道：“主公，你可别冲动啊。吕布那可是当世英雄，武艺高强，又占着徐州那地儿，易守难攻。要是吕布和刘备联合起来，那可就不好对付了。我听说吕布的老婆严氏有个女儿，主公你有个儿子，咱可以派人去吕布那求亲。要是吕布把女儿嫁过来，肯定会杀了刘备，这就是‘疏不间亲’的妙计呀。既能拉拢吕布，又能除掉刘备，一举两得。”袁术一听，觉得有道理，稍微冷静了一下，说道：“嗯，你说得有道理。好，就按你说的办。”当天就派韩胤去徐州求亲。
韩胤没几天就到了徐州，见到吕布就满脸堆笑地说：“袁公路（袁术字公路）对将军您那是佩服得五体投地，仰慕已久啊。想求您女儿当他儿子的媳妇，两家永结‘秦晋之好’，以后咱们就是一家人了，有福同享，有难同当。”
吕布收下礼物，兴高采烈地进去跟老婆严氏说了这事儿。严氏一听，眼睛都亮了，兴奋地说道：“我听说袁公路在淮南那可是钱粮无数，富得流油，早晚得当天子。要是成了这事儿，咱女儿以后说不定就是国母呢。这可是天大的好事啊。就是不知道他有几个儿子？”吕布说：“就这一个。”严氏说：“那还等啥，赶紧答应呀。就算当不了皇后，咱在徐州也稳当了，背靠大树好乘凉嘛。”
吕布一听，觉得老婆说得有道理，行，就这么定了。马上请韩胤吃饭，好酒好菜招待着，答应了这门亲事。然后准备好丰厚的聘礼，派人送到袁术府上。吕布又摆了酒席招待韩胤，把他留在馆驿里住下。
第二天，陈宫跑到馆驿找韩胤，坐下后，警惕地看了看四周，让左右的人都退下，然后压低声音对韩胤说：“谁出的这主意，让你来当媒人呀？是不是想趁机要刘备的脑袋？你可别不承认，说实话吧。”
韩胤一听，吓得脸色苍白，“扑通”一声跪在地上，把实情一五一十都说了，苦苦哀求陈宫原谅，说道：“陈先生，我也是奉命行事啊，求您高抬贵手，饶了我吧。”陈宫把他扶起来，笑着说：“我早就有这个想法了，可惜温侯不听我的。这事儿要是拖久了，肯定被别人破坏。我去见温侯，让他赶紧把女儿送出去成亲，咋样？早点把这事儿定下来，也免得夜长梦多。”韩胤赶忙千恩万谢：“您这是再生之恩啊，袁公要是知道了，肯定也感激您。以后有用得着我的地方，您尽管开口。”
陈宫就进去见吕布，满脸堆笑地说：“恭喜主公啊，听说您把女儿许配给袁公路的儿子，这正合我意呀，徐州这下能保住基业了。不知道主公打算什么时候办这事儿？得赶紧定下来，也好让大伙提前准备准备。”
吕布说：“我还没想好呢。这事儿也得好好谋划谋划，不能太草率了。”陈宫说：“古人结亲，聘礼收下后啥时候成亲都有规矩的：天子一年，诸侯半年，大夫一季，老百姓一个月。咱得按规矩办事，不然让人笑话。”
吕布说：“袁公路早晚要当天子，咱就按天子的规矩来，一年之后再办喜事，也显得咱有排场。”陈宫连忙摆手说：“不行不行。现在这局势，等一年太久了，变数太多。万一中间出点岔子，这事儿就黄了。”吕布又说：“那就按诸侯的规矩，半年之后成亲。这时间也不算短，准备起来也充裕。”
陈宫还是摇头说：“不行。现在天下大乱，到处都在打仗，各方势力都盯着呢。半年时间，说不定会发生什么事。”吕布说：“那按咱这儿的风俗，就按卿大夫的规矩，一季之后成亲。这样总行了吧？”陈宫依旧说：“不行。”
吕布急了，提高嗓门说：“我现在虽说称霸徐州，但还没得到朝廷正式册封，你难道想让我按老百姓的规矩，一个月就把女儿嫁过去？这也太寒碜了。”陈宫说：“哪能呢。我这是为了主公您着想。”吕布问：“那你说咋办？”陈宫凑近吕布，神秘兮兮地说：“现在天下大乱，到处都在打仗，各方势力都盯着呢。要是到了成亲那天，半路上有人埋伏，劫了花轿，那可咋整？这亲要是不答应就算了，既然答应了，趁着诸侯还不知道，赶紧把女儿送过去。到了寿春，袁公路肯定会挑个好日子把事儿办了。这样既稳妥，又能显示出咱的诚意。”
吕布一听，眼睛一亮，高兴地说：“公台你说得太对了。还是你想得周全。”进去跟严氏一说，严氏也说：“要不是公台，差点耽误了咱女儿的大事，将军你就听他的吧。咱可不能错过这个好机会。”
吕布于是给韩胤送了不少金银财宝当谢媒礼，又精心准备好首饰、器皿、宝马、香车，让宋宪、魏续跟着韩胤，送女儿去淮南。一路上鼓乐喧天，吹吹打打，热热闹闹地送出城外。
这时候，沛县有个退休的县令叫陈珪，就是陈元龙他爹。他正在家里休息，突然听到外面鼓乐喧天，吵吵嚷嚷的，就问左右咋回事。左右的人回答说：“吕奉先把女儿远嫁给袁公路的儿子啦。这一路上吹吹打打，可热闹了。”陈珪又问：“谁做的媒呀？”回答说：“三天前，韩胤从寿春过来，估计就是他。”
陈珪一听，一拍大腿，恍然大悟道：“这是‘疏不间亲’的鬼主意啊，肯定是要害刘备。袁术这是想通过联姻拉拢吕布，然后再对刘备下手。不行，我得去提醒吕布。”于是，陈珪拖着病体，心急火燎地去见吕布。
吕布见他来了，有些惊讶地问：“大夫你咋来了？看你脸色不太好，是不是身体不舒服？”陈珪说：“听说将军你快死了，我特意来吊丧。”吕布吓了一跳，瞪大了眼睛说：“你咋说这话呀？我好好的，怎么就快死了？你可别吓唬我。”陈珪说：“之前袁公路送你金银财宝，想让你杀刘备，你用射戟给解了围。现在他来求亲，其实是想拿你女儿当人质，然后就来取刘备的脑袋。要是刘备死不了，他肯定还会来跟你借钱借粮，或者让你帮忙打仗，你肯定会答应。到时候他要是造反，你就是反贼的亲戚，那朝廷能放过你吗？你还能有好果子吃？这不是把自己往火坑里推吗？”
吕布一听，大惊失色，冷汗直冒，心想：“哎呀，我怎么就没想到呢。陈宫这是坑我呀！”赶紧叫张辽带一队人追出去三十里，把女儿接回后堂。吕布气得暴跳如雷，大骂陈宫：“你这是想让我被后人骂死啊！我怎么就听了你的鬼话。”陈宫低着头，一声不吭地走了，心里也挺郁闷的。
陈珪又说：“先把韩胤关起来。别让他回去通风报信。”然后让人去回复袁术，说女儿的嫁妆还没准备好，等准备好了就送过去。实际上把韩胤关进了大牢，连同他带来的人马也都扣下了。
陈珪又对吕布说：“可以派我儿子陈登去许都，把韩胤交给曹操，曹操肯定高兴坏了。这样一来，既能向曹操示好，又能破坏袁术的阴谋，何乐而不为呢？”吕布说：“让我好好想想。这事儿可不能草率决定。”就这么过了好几天，吕布也没个决断，心里一直在纠结。
这时候又有人来报，说刘备在小沛招兵买马，训练士卒，忙得热火朝天，不知道想干啥。吕布皱着眉头说：“当将军的，招兵买马也算是本分事儿。但刘备这小子，一向心思深沉，他这么大张旗鼓地招兵，难道有什么别的打算？”
正说着呢，宋宪、魏续来了，给吕布行礼后，吕布问：“我让你们俩去山东买马，买了多少匹？一路上还顺利吧？”宋宪一脸气愤地说：“买了三百多匹好马，可回来走到沛县边界的时候，被一伙强盗抢走了一半。打听了一下，说是刘备手下的张飞，假装成山贼，把马给抢走了。这张飞也太过分了，简直不把将军您放在眼里。”吕布一听，火冒三丈，怒发冲冠，大声吼道：“好你个张飞，竟敢抢我的马！刘备这是想跟我翻脸啊。”马上就下令点兵，要去小沛找张飞算账，给刘备一个教训。
袁术施“疏不间亲”之计，吕布先允后悔，陈珪从中斡旋，局势本稍得缓和。然张飞夺马一事，瞬间点燃吕布怒火，徐州与小沛的矛盾再度激化，一场新的纷争一触即发，各方势力的博弈也将愈演愈烈 。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……