话说那曹操，心思深沉，早有图谋。这一日，他精心筹备，挑选出一批良马、那良马，每一匹皆是膘肥体壮，毛色犹如绸缎般鲜亮，阳光下闪烁着动人的光泽，四蹄刨地，嘶鸣声震得人耳鼓发颤，仿佛随时准备驰骋疆场。
同时，曹操又将弓箭准备得妥妥当当，每一把弓都精心制作，弓身光滑细腻，纹理精美，弦紧绷而富有弹性。箭镞打磨得锋利无比，闪烁着冰冷的寒光。仿佛在诉说着即将到来的不凡之事。
一切准备就绪，曹操先在城外聚集好兵马。但见那场面，军旗猎猎作响，宛如一条条舞动的蛟龙，在风中肆意飘扬。士兵们个个精神抖擞，整齐排列，犹如钢铁长城一般，气势恢宏，让人望而生畏。安排妥当后，曹操这才进宫去请天子打猎。
献帝听闻曹操的请求，心中不禁有些犹豫，面露难色地说道：“打猎这事儿，如今是不是不太合适啊？你瞧瞧，如今这天下还未太平，四方动荡不安，朕这心里啊，总是七上八下的，实在是踏实不下来。”
曹操赶忙满脸堆笑，那笑容仿佛能挤出蜜来，恭敬地说道：“陛下，您有所不知啊。古代的帝王，向来遵循祖制，春天要狩猎，夏天要苗猎，秋天要狝猎，冬天要狩猎，一年四季都得前往郊外打猎。这可不是简单的玩乐，而是向天下展示我朝的武力与威严呢。如今这天下大乱，出去打猎可是有四大好处啊。陛下您整日在这深宫里，活动少了，身体都有些乏了，出去在弓马之间活动活动，既能提神醒脑，又能强身健体，这是第一个好处啊。
再者，出去耀武扬威一番，让四方蛮夷都知道咱朝廷的厉害，那些心怀不轨之人，自然也就不敢轻举妄动，这第二个好处也是意义重大啊。还有啊，军队要是长时间闲着，就容易懈怠，滋生各种毛病，让他们多跟着出去活动活动，就能保持斗志，不会变得懒散，这对国家的军事力量可是大有裨益，此乃第三个好处。
最后，从天子到公卿大臣，都得练习射箭，增强体力，这样在面对危难之时，才能更好地保卫国家，这第四个好处也不容小觑啊。陛下，您就放宽心去吧！”
献帝听曹操这么一说，觉得似乎有些道理，心中的犹豫渐渐消散。于是，他骑上那匹逍遥马，这马步伐轻盈，身姿优雅，每一步都像是在舞蹈。献帝又带上雕弓、金鈚箭，排好銮驾，浩浩荡荡地出城了。
这边刘备、关羽、张飞得知消息，也都弯着弓，箭在弦上，里面穿着掩心甲，那甲胄在阳光的照耀下，闪烁着阵阵寒光，仿佛在诉说着曾经的赫赫战功。他们手里紧紧握着兵器，带着几十个人，神色严肃，紧紧跟着銮驾出了许昌城。
老百姓们一看关羽、张飞跟在后面，再瞧瞧那人和兵器，都忍不住啧啧称奇。只见关羽丹凤眼，卧蚕眉，一脸英气，浑身散发着一种不怒自威的气势；张飞豹头环眼，满脸的威猛，那大嗓门一吼，仿佛能让大地都为之颤抖。
曹操骑着他那匹爪黄飞电马，这马浑身雪白，犹如冬日的瑞雪，四蹄却如黄金一般耀眼，带着十万大军，与天子一同来到许田这个地方打猎。
曹操一声令下，军士们在周围迅速排开，将此地围了二百多里地，水泄不通。曹操骑马紧紧跟在天子身后，就差一个马头的距离，那架势仿佛要将天子时刻掌控在自己手中。而在他身后，跟着的可都是曹操的心腹，一个个虎视眈眈，警惕地看着周围。
文武百官则都远远地跟着，谁也不敢靠近。而且每个人都按照规矩，带了一副弓箭，只有天子能用那雕弓，这雕弓乃是赤色泥金所制，弓身雕刻着精美的花纹，线条流畅，栩栩如生，箭壶里插的箭也都有特殊的记号，只有天子能用那金鈚箭，箭头是嵌金的，在阳光下闪耀着夺目的光芒，尊贵无比。
当天，献帝骑着马来到许田，刘备早已在路边恭恭敬敬地给献帝请安。献帝看着刘备，眼中满是期待，说道：“朕今天就想看看皇叔打猎的本事。听闻皇叔武艺高强，箭术精湛，想必不会让朕失望。”刘备赶忙谢过，翻身上马，英姿飒爽。
没走多远，草丛里突然“嗖”地窜出一只兔子，这兔子犹如一道灰色的闪电，跑得飞快。献帝见状，兴致勃勃地让刘备射它。刘备眼神瞬间一凝，犹如鹰隼锁定猎物，他不慌不忙地搭弓射箭，动作一气呵成，“嗖”的一声，利箭带着风声飞射而出，正中兔子。那兔子蹬了蹬腿，便不再动弹。献帝见此，连连称好，刘备赶忙拜谢，再次上马。
转过一个土坡，荆棘丛中突然赶出一只大鹿，这大鹿身形健壮，鹿角犹如树枝般分叉，气势汹汹地直冲着他们就来了。献帝心中一紧，赶忙拿起弓箭，连着射了三箭，可惜都没射中，大鹿依然气势不减地奔跑着。献帝有点着急，额头上都冒出了汗珠，心中暗急，便对曹操说：“爱卿，你来射吧。”
曹操一听，脸上闪过一丝不易察觉的得意，伸手就向献帝讨来了雕弓和金鈚箭。他稳稳地拉满弓，那弓被拉成了满月状，弓弦发出“嗡嗡”的声响，仿佛在积蓄着力量。“嗖”的一声，利箭如流星般射向大鹿，正中鹿背。大鹿“扑通”一声，倒在草丛里，挣扎了几下，便没了动静。
这时候，那些群臣和将校们，远远望去，还以为是天子射中了，顿时欢呼着跑过来，齐声高呼“万岁”。曹操一看，眼中闪过一丝狡黠，骑着马就冲了过去，一下子挡在天子前面，大大咧咧地接受众人的欢呼。在场的人都被这一幕惊得脸色大变，心中暗忖曹操此举实在是太过张狂。
刘备身后的关羽，那可气坏了，卧蚕眉一下子竖起来，丹凤眼瞪得像铜铃一般，满脸的怒色仿佛要喷涌而出。他提着刀，双腿一夹马腹，拍马就要冲出去斩了曹操。
刘备一看，心中暗叫不好，这要是关羽冲动行事，那可就大祸临头了。他赶紧摇头使眼色，示意关羽别冲动。关羽是个重情义的人，对大哥刘备那是言听计从，一看大哥这样，心中虽然怒火中烧，但还是强忍着没动，只是紧紧握着刀，关节都因为用力而泛白了，可见他心中的愤怒。
曹操呢，似乎察觉到了关羽的异样，还专门看了刘备一眼。刘备心中一慌，但很快镇定下来，赶忙欠身说道：“丞相这神射之术，真是世间少有啊！”曹操笑着说：“这都是天子的洪福啊！”说完，骑在马上和天子互相庆贺，完了也不把雕弓还给天子，直接就挂在自己身上了，那模样嚣张至极。那些老臣们看到这一幕，都忍不住暗暗叹息，心想这曹操的野心真是越来越大了，这大汉江山恐怕是要岌岌可危了。
围场的事结束后，众人在许田设宴。天子此时心中烦闷，又担忧朝中局势，着急回宫，于是就起驾回许都了，各自回去休息。
刘备一回到住处，就赶忙把关羽叫到跟前，一脸严肃地说：“兄弟啊，你今天怎么这么急躁冲动呢？这可不是小事啊！”关羽气呼呼地说：“大哥，像曹操这样欺君罔上的奸贼，我实在是忍不了！我是想为国家除掉这个祸害，大哥你为啥要阻拦我？”
刘备语重心长地说：“兄弟啊，这叫‘投鼠忌器’。曹操这奸贼，故意奏请天子出来打猎，就是想时刻盯着天子，掌控局势。你看他和天子就离着一个马头的距离，周围全是他的心腹。你难道不明白吗？我看到你发怒，赶紧阻止你，为啥呢？就是因为曹操的心腹太多了，要是咱们轻举妄动，不但大事不成，还可能伤到天子，到时候，这罪名可就落到咱们头上了。所以我才拦住你。咱们得从长计议啊！”
关羽无奈地说：“大哥，今天要是不杀了曹操这个奸雄，你看着吧，以后肯定会有大祸的！”刘备赶忙说：“这话可千万要保密啊，别乱说。隔墙有耳，咱们得小心行事。”
再说那汉献帝，回到许都的宫室里，到了晚上，四周一片寂静，只有蜡烛的火苗在微微跳动，仿佛也在为这大汉江山的命运而担忧。
献帝哭哭啼啼地对伏皇后说：“皇后啊，你说我自从即位以来，奸雄一个接一个地冒出来。先是受董卓的祸害，那董卓残暴不仁，简直就是人间恶魔，把这朝堂搅得乌烟瘴气，百姓也苦不堪言，到处都是生灵涂炭的惨象。
后来又遭李傕、郭汜之乱，他们烧杀抢掠，无恶不作，整个京城都被他们弄得满目疮痍。平常人没受过的苦，咱俩都受了。本以为曹操能是个重扶社稷的忠臣，没想到他现在独揽国政。这贼子奸计多端，专权弄国，国家大事我一点都做不了主。在大殿上看到他，我就像芒刺在背，浑身不自在。
今天在围场上，他竟然自己迎上去接受众人欢呼，这野心已经昭然若揭，早晚得图谋篡位，夺取天下。真到那时候，咱俩还不知道死在哪呢！”伏皇后也哭着说：“这汉朝都传承四百多年了，那些吃着汉朝俸禄的公卿子孙，难道就没有一个能像大腿和胳膊一样，为国家出力，拯救国难的吗？难道眼睁睁地看着这大汉江山落入奸贼之手？”说完，夫妻二人就在宫里抱头痛哭，那哭声在寂静的夜里显得格外凄凉。
正哭着，突然有个人从外面轻轻走进殿来，说道：“陛下和皇后先别发愁。我举荐一个人，能帮陛下诛杀奸贼，安定国家，保住社稷。”献帝抬头一看，原来是伏皇后的父亲，皇丈伏完。献帝擦了擦眼泪，问道：“皇丈怎么知道朕心里的事儿呢？”伏完说：“许田射猎那件事，虽然还没看出曹操有直接夺取天下的心，但他就跟当年的赵高一样啊！指鹿为马，目无天子，这野心已经昭然若揭了。”
献帝叹了口气说：“满朝的人，不是曹操的宗族，就是他的门下，谁肯忠心耿耿地来讨伐奸贼呢？朕真是孤立无援呐！”伏完说：“要不是国戚，我还真不敢说。老臣我没什么权力，这事儿办不了。车骑将军、国舅董承倒是可以。他对陛下忠心耿耿，一直都想为陛下分忧解难。”
献帝眼睛一亮：“朕向来知道舅氏多次为国赴难，那就宣他进宫，一起商议大事。”伏完摇摇头说：“陛下，您身边可都是曹操的心腹，要是消息泄露出去，那麻烦可就大了。我有个主意，可以让董国舅尽力保护陛下。”这主意到底是什么呢？
许田围猎，曹操之野心路人皆知，其僭越之举令汉室君臣忧心如焚。关羽欲除奸佞却受阻于“投鼠忌器”，献帝与伏皇后深宫垂泪，皇丈伏完虽举荐董承，然前路迷雾重重，奸雄当道、汉室衰微，后续能否有转机，众人能否成功诛杀奸贼？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……