去年秋天。
那个清晨。
他被捆着，跪在东和苑中。
那一碗参汤飞过来，在他脑袋上开花的时候，他并未感觉到疼，只觉得天塌了。
大夫人怒吼着要将他乱棍打死。
是连叔从外面撞门进来，拦了下来……
当时的画面，此刻一幕幕地闪过眼前，清晰无比，犹如昨日。
沈牧之忽然间想，如果当时连叔没有撞门进来，没有拦住大夫人，就那么让他被乱棍打死了，或许更好！
至少，玄诚的师兄不用死。
青果还可以无忧无虑地生活在蚨山之中。
苏华也可以继续生活在那个百花谷中。
何羡与师父，如今也不用被他连累，与乐山闹翻。
这一切的一切，如果没有他，都会更好。
原来，这一切当中，他才是那个最大的错！
……
这一年里，他奋尽了全力挣扎，但终究不过是一叶浮萍，只能随波逐流，生死皆在他人一念之间。
这终究是一个弱肉强食的世界。
道理算什么？
对错又算什么？
实力面前，道理，对错，这些都不过是笑话而已。
这一切，沈牧之明白得太晚。
他终究还是天真了。
耳边，风声嘶吼。
眼中血色褪去，理智逐渐回归。
眼前，玄诚的脸却在逐渐模糊。
他想说，就这样吧，他累了。
可是，努力说出口的声音，还没传到玄诚的耳朵里，就被呼啸而过的罡风给吹散了。
玄诚抱着他，一路疾驰。
风驰电掣间，他没看到沈牧之的逐渐清醒，也没看到他闭目昏迷，更是顾不上去留意沈牧之胸口尚还插着的那柄玉剑。其上，血光璀璨，竟是红得刺目。
身后，轰然的巨响，让他心惊，也更让他紧张。
他也错了。
当初，他不该劝牧之跟着何羡来这里。
牧之不懂这些所谓的仙家门派光鲜亮丽的外表之下藏着什么，他却是清楚的。他当时怎么就忘了呢？
只是，时光已经不能倒流，世上没有后悔药。
事已至此，他再悔不当初，又能如何？
湖绿剑光掠过长空，直奔山门之外。
只是，快至山门大阵边缘处时，一道身影凭空浮现，拦在了玄诚跟前。
宽大的灰色斗篷，将此人整个都包裹了进去，让人看不清面容身形。高空之上，罡风不断，衣袂飘扬间，隐约可见一抹剑锋在其中闪烁出冰冷光泽。
此人，来者不善。
玄诚前冲之势戛然而止，警惕地盯着眼前这灰袍之人，暗暗捏了几枚符箓在手中。
“你可以走，他留下！”喑哑的声音，低沉阴冷。蓬帽下的阴影里，两道目光射出，犹如毒蛇一般的，散发着危险的味道。
玄诚捏了捏手中的符箓，眯起眼睛，反问：“如果我不呢？”
灰袍之人闻言，桀桀一笑：“那就只好把你和他一起留下了！”话音刚落，狂风突起，那件宽大的灰袍瞬间被风卷起，犹如老鹰亮翅，而后，剑光如雪，遮天蔽日，怒吼着朝着玄诚扑来。
玄诚色变，手中早已准备好的符箓往胸前一贴，抱着沈牧之一边后退，一边连忙御剑阻拦。
只是，二人实力实在悬殊。这灰袍之人的实力至少也在紫宫境左右。玄诚虽已迈入云海境，可与紫宫境之间，却是中境与上境的差距。这是云与泥的差别。即便他有符箓相助，可短暂提高实力，但大境界之间的差距，那是天堑，岂是几张符箓就可以抹平的？
何况，玄诚还得护着沈牧之。
很快，玄诚就落入了下风，一个不注意，就被一剑轰入了下方的镜湖之中。
砰然声响中，水花四溅。
镜湖之水，冷冽无比。
玄诚昏沉的脑袋，被湖水一激，瞬间清醒了过来，慌忙扭身往水深处游去，去追已经往水下沉去的沈牧之。
昏暗湖水之中，沈牧之胸口的那把玉剑，红得愈发的刺目了。
奇怪的是，那伤口上，竟没有丝毫的鲜血渗出。
就在玄诚的手快要抓住沈牧之的时候，底下忽有一道巨大黑影浮现，并且迅速靠近。
玄诚看到后，心中大惊，更是急着想要将沈牧之捞回来。可就在此时，一道凌厉剑光却从上方破水而入，朝着他背后刺来。
无奈之下，玄诚只得先回身阻拦。
就这一耽搁，底下那道黑影已经到了沈牧之的身下，一张口，无数湖水裹着沈牧之一股脑地涌入了它的口中。而后，庞大身子猛地一扭，整个身子，顿如利箭一般，飞快往水面冲去。
玄诚就在上方，感觉到水流冲来时，慌忙往旁边躲去。可未等他躲开，那迅疾的水流便已从他身旁掠过，卷着他一道往上方冲去。
水面之上，那灰袍之人看到水下突然出现的庞大黑影时，迅速拔高了身影。
他刚避开，只听得哗啦一声，水花四溅中，巨大身影猛然跃出水面。庞大的黑色身体之上，一道身影挺直而立，湖绿剑光环绕左右，将四周湖水尽数屏蔽在外。
灰袍之人看到这一幕，又惊又怒。
“该死的畜生！”怒吼一声后，灰袍之人再度出剑。那汹涌剑气和杀机，不仅指向了玄诚一人，更是将他脚下的鼋龙也整个笼罩了进去。
鼋龙仰头便是一声怒吼，浑厚的吼声，震动山野。周围群岛之上，飞鸟惊惶而逃，惊叫着，往更远处飞去。
不等玄诚出剑抵抗，粗壮龙尾猛地掀出水面，卷着巨大水浪，悍然迎上了凶猛而来的剑气。轰然声响中，剑气破碎，水浪四分五裂。
龙尾之上，多了一道口子。鲜红之血深处，瞬间染红了水面。
鼋龙吃痛，又是一声怒吼。声音比之刚才，更加低沉，带着某种奇特的韵律。
顿时间，鼋龙周围方圆数十丈的湖面原本还波澜不断，此刻突然就平静了下来，连一丝涟漪都没了，好像是有人用手突然抚过，将那些褶皱都在瞬间给抹去了。
这种感觉，颇为怪异。
玄诚站在鼋龙背后，忽然察觉到了一股古怪的力量，正从这方圆十数丈的湖面之上悄然涌现。
半空中的灰袍之人，应该也察觉到了这股古怪力量，惊怒之时，却也不敢再跟这鼋龙硬来，连忙又往上拔高了几丈，与那鼋龙拉开了距离，同时还稍稍收敛那一身沸腾的杀气。
“我无意伤你，但你若是真要与我动手，就别怪我动用山门大阵将你镇入湖底！”阴冷的声音，带着警告之意，沉声说道。
这话自是说给这鼋龙听的。
能有如此实力的鼋龙，虽然不能化人，但灵智早已开化，自然是听得懂这话的。
鼋龙仰头，金色的眼眸之中，毫无情绪，盯着半空中的灰袍之人看了片刻后，忽地龙尾一摆。瞬间，周围湖面上，波浪又起。
那种古怪感觉，顿时消失了。
灰袍之人，微微松了口气。
可玄诚，却皱起了眉头。
这时，那鼋龙似乎也察觉到了他正站在它的背上，身子一扭，就往水下钻去。玄诚见状，慌忙御剑浮空。
“人呢？”灰袍之人见沈牧之不见了踪迹，喝问了起来。
玄诚怒道：“人已沉湖底，你去捞吧！”
灰袍之人闻言没了声音，似在衡量玄诚这话的真假。片刻之后，他往边上挪了一下，示意玄诚可以离开了。
玄诚怒哼一声，御剑离去。
可就在玄诚即将要穿过山门大阵的那一瞬间，不远处的灰袍之人那宽大的衣摆突然被风卷起。一抹剑光从其中无声掠出，速度之快，眨眼就到了玄诚身后。
其上剑光，瞬间绽开。
雪白之芒，刺眼夺目，一下就将玄诚整个吞噬了进去。
隐约中，似有一丝金光在其中闪亮了一下，又迅速泯灭了。
两三息时间后，雪白剑光敛去，那里已无玄诚的身影。灰袍之人冷哼一声后，身子猛然下沉，笔直朝着底下镜湖之中扎去。
山门大阵外，淡淡薄雾之中，玄诚一身道袍破碎得不成了样子，面色苍白地盘腿坐在一艘符舟之上，正闭目疗伤。
天际，黄昏欲临。
阳光将天边，染成了一片绯红，犹如血色。
不知此刻正阳峰上怎么样了？
玄诚心境难定，叹了一声后，幽幽睁开了眼睛。转头看了一眼薄雾之外的天色之后，又回头看向山门大阵的方向。
那头鼋龙，他虽不是很清楚到底怎么回事。但那一刻，他的直觉告诉他，那头鼋龙对沈牧之并没有恶意。
他此刻等在这里，并不离开，除了想看看能不能等到一丝有关于正阳峰的消息之外，更是在等那头鼋龙。
沈牧之虽然一剑戳中胸口，但那剑一直没拔出来，他那一口气一直还吊着。
虽然玄诚没有办法，可不代表这世界上没有人有办法。
他已经想过了，等接回牧之，他就带他去蚨山找那位。
当初那位能用契约和心血重塑青果的心脉，或许现在也能救沈牧之。
他相信，只要能救，那位定不会束手旁观。
而他此刻，也只能如此相信。
时间慢慢过去。
玄诚坐在符舟之中，隐约有种度日如年一般的煎熬感。
天际，橙黄色的太阳正在渐渐下沉。绯红的晚霞，如火焰一般，正在熊熊燃烧着。
玄诚回想第一次在山林中遇到沈牧之的样子。
那时的他，浑身是血，奄奄一息。
他本不想救的，是沈牧之在求生本能的驱使下，伸手攥住了他的腿，口中喃喃了一句：“救我，我不想死！”
那时的他，求生的欲望如此强烈。
那时，他十二岁。
可今天，他却亲手将自己送上了黄泉之路。
今天，他十三岁。
不过，短短一年而已。