皇城高楼上。
何羡与金常面对面地站着。
还有一人，坐在一旁不远处，手中拎着一个酒壶，正神态惬意地喝着酒。
正是刘观。
“说起来，我还得谢谢你。要不是你，恐怕金老弟还不会这么死心塌地为我所用。”刘观瞄了一眼何羡后，淡笑着说道。言语中的讥讽之色，溢于言表。
何羡像是没听到一般，只是眼神冷漠地看着金常，问了一句：“师叔真的想好了？”
金常神色阴沉至极，紧抿着嘴，没接话。
何羡见状，冷笑了一声，道：“既然师叔决意要一错到底，那……”话未说完，突然刘观动了。
一点白光骤然炸开，犹如大日落进了房中，炽烈的白光瞬间充斥了整个房间，眼前除了白色，只剩白色。
轰地一声巨响，随之传出，整个皇城都震动了起来。
乾合殿前正在缠斗的两方军士，不约而同地全部停了动作，一脸惊恐茫然地望向后方皇城中心处。
只见一团炽烈白光从那高楼顶部炸开，照亮了整片天空。
宫殿上的琉璃瓦，在白光映照下，闪闪发光。
乾合殿内，玄诚在声响传出之前，便已察觉到了那股强大波动，感觉情况不对，正准备带着沈牧之离开的时候，巨响随之而来，接着屋内原本一只只都稳如泰山的老狐狸，忽然间全动了起来。
高台上的太监高喊着：“护驾！”
数十道黑影从四面八方冲了出来，扑向了场间众人，似乎并非都是一拨人。
有人扑向了二皇子，也有人扑向了皇帝。
洪泉不知从哪里拿了一把刀出来，两刀劈退一个黑影之后，就朝着对面正携手躲避刺客的左相和王老先生冲了过去。
三皇子第一时间冲向了高台上的皇帝，与太监一起护着他往后退去。
而二皇子皱着眉头，显然对眼下这情况有些意外。不过此时也已由不得他多想，慌乱之中，便准备后撤。
他背后的昏暗之中，有一道白衣身影冲出，拉住他，就要带他离开。
对面，玄诚正攥着沈牧之，也要带他离开。
“我不走。”沈牧之看了玄诚一眼后，用力挣脱了玄诚的手臂，头也不回地扑向了对面正要撤入后方昏暗中的二皇子。
玄诚定睛一看，顿感不妙。
那正带着二皇子后撤的白衣身影，不是别人，真是贺锦研。
以沈牧之的实力，就算他没有受伤，也打不过那个贺锦研。
当下，他连忙跟上。
贺锦研发现沈牧之和玄诚追过来后，将二皇子往身后一推，喝道：“你先走。”
二皇子二话不说，头也不回，拔腿就走。
沈牧之见状，想要绕开贺锦研继续去追二皇子，只是这贺锦研既是来保护二皇子的，又怎会让他就这么过去。
一甩手，一抹金光从袖中飞出，扑向沈牧之。
沈牧之自是清楚两人之间的差距，闪身欲躲，一抹湖绿剑光突然从后方掠至，铛地一声就与那道金光撞在了一处。金光散去，一个小巧铃铛打着旋在空中晃悠了几下后，又回到了贺锦研的手中。
“你去追人，我拦着她！”玄诚的声音在身后响起，沈牧之什么都没多说，拔腿就跑，贺锦研还欲再拦，但她刚一动，那抹湖绿剑光就跟着动了。
贺锦研见状，看着玄诚冷笑一声，道：“你以为他追上去就能怎么样吗？不过是多送一条人命罢了！”
玄诚回答：“那也是他的命。”
贺锦研眯起眼睛，沉默了一会后，盯着玄诚又问道：“你当真要跟我打？”说着，冷漠目光一扫殿内众人，“若是我们打起来，这些人可都要活不成了！”
玄诚回答：“你不用拿这些人的性命威胁我。生死由天，他们要真是今天都死了，那也是他们咎由自取，怨不得别人。当然，你要是能乖乖待在这不动的话，我倒是也不介意陪你一起好好待着。毕竟为了看这场戏等了这么久，好不容易到了最精彩的部分，要是错过了，也挺可惜的，你说是不是？”
贺锦研脸色有些难看，但似乎没有要强行离开这里的打算。
毕竟刚才那一击，她是吃了亏的。
以她的实力，要想从玄诚手中逃脱，很难。搞不好，还要丧命于此。为了一个皇子，将自己的性命搭上，似乎有些不值得。
而且，那个沈牧之也未必能杀得掉二皇子。
想着，贺锦研便收起了铃铛，走到之前二皇子的桌子边坐了下来。
玄诚见状，微微一笑，也跟着走到原先三皇子的桌边，坐了下来。
一人闭目打坐，一人冷眼看戏。
追着左相和王老先生的洪泉，突然被一个不知从冒出来的侍卫给拦了下来。这侍卫身手竟然不比洪泉差，一人使刀，一人用剑，斗了个旗鼓相当。
左相和王老先生安全暂时无虞后，王老先生那精明的目光在殿内一扫，然后看到了玄诚，转头与左相耳语了几句后，就冲着玄诚跑了过来。
而沈牧之追着二皇子，从乾合殿的偏门出来，一路往御花园的方向跑了过去。
那二皇子竟颇有些身手，一路上又时不时地会冒出一两个侍卫上前阻拦，以至于沈牧之总是差一些不能追上他。
渐渐的，两人就到了御花园。
刚一进去，就有两个带刀侍卫匆匆迎面赶来，两人大概还未看清人影，就听得二皇子大声喊道：“抓刺客！快抓刺客！他要杀我！”
两个侍卫一愣之后，立马拔刀朝着沈牧之冲了过来。
沈牧之只能迎上。
这两个侍卫身手一般，沈牧之对付起来倒是不费什么功夫，很快就解决了。只是，二皇子却已经不见了踪影。
沈牧之打量了一下四周，眉头紧锁。
这御花园面积不小，这片刻功夫，二皇子应该还来不及跑出这御花园，很大可能是在这其中躲了起来。只是，晚上光线昏暗，这二皇子若是躲在某个地方不动，他想找到人恐怕不容易。
而沈牧之这一路追过来来，已经很好几拨侍卫交过手了。虽然这些侍卫身手都一般，但因为担心跟丢二皇子，每一次交手他都是尽全力，务必在最短时间内结束战斗。所以，这一路下来，虽然他没受伤，可本来就虚弱的身子，其实已经差不多到了强弩之末的程度了。
若是时间再拖得久些，事情结果最终会怎么样，还真不好说。
想着，沈牧之心中就愈发焦急起来，赶紧在四周搜寻起来。
时间在幽静之中，慢慢过去。
冬夜里的冷风，拂过御花园东明湖的水面，带着凛冽的湿气，呼呼地穿过那大片的腊梅树，裹着那馥郁的芳香，又吹向其他地方。
乾合殿那边的动静，似乎小了些，已经几乎听不到了。
宫城深处的那场巨大动静，似乎没了下文。光芒敛去后，又归于了平静，仿佛一切都没发生过。
沈牧之从一开始的小心翼翼，变得越来越急躁，脚下的步伐越来越快，却也越来越轻浮。
又一阵裹着腊梅香气的寒风吹过，本该已经寒暑不侵的沈牧之，冷不丁地搭了个寒颤，随之鼻子一痒，一个喷嚏紧跟而出。
就在这时，背后突然响起一道破风之声，正好与他的喷嚏声重叠在了一起，几乎不可察觉。
‘噗’地一声，一根短箭射中后背，沈牧之浑身一震，来不及露出痛苦之色，慌忙扭身，只见昏暗之中，又有一点寒芒突至，直指眉心。
若是这一箭中了，那沈牧之这短暂的一生，就将到此终结。
不远处，二皇子站在一株腊梅树下，正眼神冷漠地瞧着他。
仿佛是在瞧一个死人。
他头顶，满树的腊梅花，淡黄色的花朵，即便是昏暗的夜色里，依然醒目。那黄色，就好像是丧礼之上纸钱的黄色。
是他死，还是他死？
这一瞬间，沈牧之前所未有的冷静。
目光盯着那一点已经近在咫尺的寒光，丹田内仅剩不多的灵气，一股脑地全部涌向了右手，短刀瞬间而至，铛地一声，挡下短剑之后，脚下一蹬，身影如箭，直奔树下二皇子。
二皇子抬手，笃笃几声，又是接连几支短箭迎面而来。
沈牧之接连挥刀，一一挡下后，继续朝着二皇子扑去。
树下的二皇子，看着越来越近的沈牧之，却无丝毫慌张之色，甚至，嘴角一勾，露出一抹讥讽之色。
仿佛是在嘲笑沈牧之的不自量力。
沈牧之来不及去细想为何他有如此自信，他此刻眼中只有二皇子一人，仇恨在疯狂燃烧，支撑着已经油尽灯枯的他。
他不能停，停了就是死亡。
终于，二皇子已经伸手可及，他手中的短弩似乎已经没了短箭，一甩手，短弩都被他朝沈牧之扔了过来。
沈牧之头一偏躲过后，举刀朝着二皇子砍去。
是他死，还是他死？
二皇子嘴角的笑容，忽然更大了。
“还等什么？”一声轻喝，从他口中传出。
沈牧之充耳不闻，他不上这个当。
可就在这时，一抹寒光出现在他身后，直刺后心。
彻骨的凉意突然兜头而来，浑身如坠冰窖，沈牧之再一次嗅到了死亡的味道。
他看着眼前二皇子脸上那得意的神情，目眦欲裂。仇恨在死亡的威胁下，终于吞噬了他心内仅剩的一丝清明。他死可以，但他也必须死！
他必须死！
必须死！